Недалеко от Сухума, в живописной бухте Черного моря, расположен еще один знаменитый город-курорт Абхазии с самым необычным названием - Новый Афон.
Он замечателен своими уникальными пейзажами и выдающимися памятниками старины эпохи раннего христианства. Территорию города можно условно разделить на три зоны – прибрежную с золотистыми пляжами, предгорную с лесными массивами и горную с живописными ущельями.
Каждая зона обладает особым очарованием. Прибрежную зону украшает дивный парк с образцами экзотической флоры: пальмы, лавры, магнолии, бананы, олеандры, эвкалипты и другие. По всему парку - чистые речные пруды, где живут лебеди. Кипарисовые аллеи тянутся по всей территории курорта. У подножия гор расположились яркие желто-оранжевые рощи апельсиновых, мандариновых и лимонных деревьев.
Ну, и конечно, особенно очарователен горный пейзаж: ярусы горных цепей поднимаются все выше и выше и заканчиваются заснеженными пиками Большого Кавказского хребта. Они то и защищают курорт от ветров с севера, а с моря дует освежающий морской бриз, поэтому здесь всегда очень солнечно и прохладно даже в середине лета. Средняя температура летом +23С, зимой +6С.
Несмотря на определение «новый», город имеет очень богатую историю. В раннеантичное время, на берегу моря, между двумя реками, было основано небольшое торговое поселение. Об этом говорят обломки посуды, амфоры и другие предметы, дошедшие до нас от античной эпохи.
Согласно библейскому преданию именно эти земли стали местом христианских проповедей апостола Симона Канонита, который был здесь же и убит. На месте его погребения был воздвигнут храм Святого Симона Канонита – главной святыни Нового Афона и всей Абхазии.
В IV веке абхазы построили на Иверской горе крепость, назвав ее Анакопией, на свободу которой не раз покушались враги. Самая самоотверженная защита крепости состоялась в 736-737 годах, когда Анакопия во главе с грузинским царем Арчилом и абхазским владетелем Леоном I противостояла арабским войскам под предводительством Мурвана ибн Мухаммеда. После долгой осады Анакопии арабы были вынуждены отступить. В конце VIII века Анакопия стала столицей Абхазского царства и оставалась ею до перенесения царской резиденции в город Кутаиси.
После объединения Грузии (в XI веке) Анакопия превратилась в один из крупнейших приморских центров. Территория Анакопии расширялась и застраивалась. Город был обнесен новой оборонительной стеной, ныне почти разрушенной морским прибоем.
Но в эпоху феодальной раздробленности Грузни (XIV-XVII века) Анакопия утрачивает свое политическое и экономическое значение. Некогда многолюдный портовый город опустел. Время от времени турки совершали опустошительные набеги на окрестные абхазские села. Ко второй половине XVIII века Анакопия как город перестала существовать. Остались лишь развалины, заросшие густым лесом.
Второе рождение города происходит в 1874 году, когда в Анакопию прибыли монахи из Пантелеймонова монастыря со Святой горы Афон в Греции. Царское правительство разрешило основать в Абхазии обитель. Монахам очень понравилась эта местность. У подножия Иверской (Новоафонской) горы они соорудили Новоафонский монастырь, ставший одним из самых больших культовых сооружений Кавказа. А основанное возле него поселение с церквями, жилыми домами с кельями, садами и парками назвали Новый Афон.
Современный город-курорт был образован уже в XX веке на месте монашеского поселения.
Подробнее о достопримечательностях Нового Афона
