Городище Афрасиаб: описание и легенда
При въезде в Самарканд с севера, на высоких холмах располагается древнее городище Афрасиаб (VII-II века до н. э.). Причем интересно, что никакого города Афрасиаба на этом месте не было и в помине. Местные жители назвали это место, веря в легенду о существовании тут огромного города, основанного мифическим царем Турана – Афрасиабом. На самом же деле это городище домонгольского Самарканда. Именно здесь с VI века до н. э. вплоть до разрушения монголами в 1220 году протекала городская жизнь.
Пережив нашествия многих завоевателей, Самарканд не смог оправиться от набега Чингиз-хана. Великий монгол приказал стереть город с лица земли. Поступок Чингиз-хана так потряс жителей, что они так и не осмелились селиться на этих холмах. Вернувшись на пепелища Самарканда, они поселились у его подножия. Теперь Самарканд полумесяцем огибает огромный пустырь - древнее городище Афрасиаб.
В ходе раскопок было установлено, что городище Афрасиаб состояло из крепости, внутреннего города и предместья. Во внутреннем городе были найдены жилые и ремесленные кварталы, мечеть, остатки дворца (VII-VIII вв.) самаркандского правителя, где были открыты удивительные фрески, посвященные событиям жизни города. Здесь же расположен Музей Афрасиаба с собранием археологических находок, сделанных на месте этого древнего города.
