アラル海のスドチエ湖

夏のスドチエ湖

歴史的にスドチエ湖はアムダリヤデルタで最大の水域であり、アラル海と運河でつながっていました。しかし過去60年間で大幅に水量を失い、いくつかの小さな湖に分かれました。これらの変化にもかかわらず、スドチエは部分的にその生態系を保つことに成功しました。湖は今でも魚類を支え、ピンクフラミンゴを含む渡り鳥の休息地として機能しています。

スドチエ湖は非常に浅く、最大深度は3メートル、平均深度は1.5メートルです。元々は350平方キロメートルの範囲に広がっていましたが、現在は330平方キロメートルに減少しています。この範囲は水位の変動により変わります。今日、スドチエ湖はアクシュパ、ベグドゥラ・アイディン、カラテレン、ボリショエ・スドチエの4つの小さな湖から成り立っています。夏は水温が25〜27度セルシウスに達し、冬には湖が凍結します。

ウルガ岬近くのスドチエ湖への降下

スドチエ湖の記録された歴史は比較的最近のもので、約100年前の重要な出来事に遡ります。スドチエという名前はカラカルパク語で「淡水」を意味します。湖周辺は9世紀に初めて定住されました。湖は1849年にアラル海探検中の探検家A.ブタコフによって初めて地図に記されました。19世紀末には、同名の岬の下でウルガという集落が発展しました。ここには中世の灯台の遺跡が今も見られます。

1960年代にアラル海の水位が下がり始めると、スドチエ湖も劇的にサイズが縮小しました。1972年には元のサイズの4分の1まで減少しました。しかし、後にアムダリヤからの排水の再配分によって一部が回復しました。1991年には「スドチエ」鳥類保護区として指定され、2008年には重要な鳥類地域として認識され、2023年にはラムサール条約の保護湿地リストに加えられました。

ウルガ村の釣り桟橋

「スドチエ」国立鳥類保護区は5万ヘクタールに及び、スドチエ湖システムの多様な生物を保護することを目的としています。ここには25種の動物と230種以上の鳥類が生息しており、そのうち15種が絶滅危惧種で、20種がウズベキスタンのレッドブックに記載されています。湖にはピンクフラミンゴ、サギ、ペリカン、白鳥、金鷲、カモなどの鳥類が訪れます。2014年には7,000羽のピンクフラミンゴが湖で繁殖していることが確認されました。

スドチエ湖には数千羽の鳥が生息しています

スドチエ湖にはコイ、フナ、ヘラブナ、サンダーサのいくつかの魚種が生息しています。歴史的に湖は年間2,000トンの魚を産出していましたが、現在では商業漁業は行われておらず、地元の人々だけがここで釣りを楽しんでいます。以前はウルガという釣り村が湖の西岸にあり、主にロシア人の入植者が住んでいました。

ウルガ村はウスチュルト高原の崖の下、湖の西岸に位置しています。この村はほぼ1世紀にわたって存続しましたが、最後の住民は1971年に去りました。今日でも小さなロシア人墓地、いくつかの建物の基礎、大量の氷が詰まった魚の貯蔵施設の遺跡、小さな魚加工工場の壁が見られます。時々、漁師が訪れ、古いボートが湖の狭い水路を深く航行します。アラル海への旅行プログラムの多くにスドチエ湖とウルガ村へのツアーが含まれています。

ウルガ村近くのロシア墓地

国際自然保護団体とカラカルパクスタンの当局の努力により、スドチエ湖は砂漠の中の生き生きとしたオアシスとして保護されていますが、アラル海とは異なります。