Монастырь Цахкаванк в окрестностях Еревана

Цахкаванк – уникальный армянский монастырь, затерянный в горах Арагацотнской области, в 35 километрах от Еревана. Он в буквальном смысле находится в скале, своими прочными стенами словно поддерживая величественную гору Араилер. Точное время основания монастыря неизвестно, однако в письменных источниках находятся упоминания о том, что еще в IV-V веках н.э. здесь располагалось священное место, посетить которое стремились паломники со всех окрестных земель.

С горой Араилер и монастырем Цахкаванк связано несколько легенд. Согласно одной из них, жила в этих местах прекрасная дева по имени Цахик, что в переводе с армянского означает «цветок». О ее красоте узнал один из армянских князей, решивший овладеть девушкой и насильно жениться на ней. Красавица Цахик скрылась от князя в просторах пещеры, однако прозорливый князь нашел девушку. Тогда она, вырвавшись, бросилась со скалы в обрыв. С тех пор считается, что вода, капающая со сводов священной обители, это слезы Цахик, а местные жители, посещающие монастырь, собирают эту воду, веря в ее целительные свойства.

Цахкаванк также называют монастырем Святой Варвары, и в день почитания этой святой верующие совершают массовое паломничество к храму, построенному в скале. С именем Варвары также связана одна из легенд. Считается, что девушка пыталась скрыться в просторах пещеры от отца-тирана, желавшего расправиться с ней за то, что она исповедовала христианство. Жестокий отец отыскал девушку и подверг ее зверским пыткам. Перед смертью Варвара попросила бога об исцелении больных ее именем. Так монастырь Святой Варвары стал священным местом, которое посещают, чтобы исцелиться от различных недугов.

Монастырь окружен живописными зелеными лугами, на которых растут маки и другие полевые цветы.