История Мангистау
Наскальный рисунок в Актау
Летопись Мангистау следует начинать с миллионов лет до нашей эры, когда континенты двигались, горы тонули, а моря поднимались и высыхали. Многие природные памятники региона связаны с океаном Тетис, который просуществовал на Земле миллиард лет. Сегодня, вглядываясь в нижние слои огромных известняковых гор Бозжыра и Айракты можно увидеть непонятные трубки и завитушки, которые когда-то были морскими обитателями океана Тетис. В некоторых местах можно увидеть россыпи ракушек разной формы, хотя до Каспийского моря больше 200 км. Путешественники находят зубы доисторических акул, позвонки ихтиозавра. И всё это относится к эре Мезозоя.
Окаменелость на солончаке Тузбаир
После того как океан отступил, пришла пора динозавров, а за ней эра млекопитающих. Сегодня в Мангистау, во впадине Жыгылган можно увидеть следы древних хищных млекопитающих и различных птиц, которых относят к эпохе Миоцена.
След древнего хищника в Жыгылгане
Намного позднее появились и следы обитания первобытных людей на территории Мангистау. Места стоянок были найдены на побережье Каспийского моря и относятся к большому промежутку времени, от палеолита до неолита, то есть люди здесь жили еще 12 тысяч лет назад. Наиболее известные памятники – стоянка около Шакпак-аты и поселение на острове Кулалы.
Уже в нашей эре через Мангистау периодически проходил маршрут Великого Шелкового пути: на огромной территории найдены руины караван-сараев, крепостей и мечетей. Но большую часть средневековья это был малонаселенный район с суровым пустынным климатом, и не каждый караван решался пересекать безжизненные просторы плато Устюрт. Первое задокументированное упоминание Мангистау относится к IX веку, когда арабский географ Аль-Истахри упоминает эти земли под названием Сиях-Кух («Чёрная гора»). Но спустя несколько веков, после нашествия армии Чингисхана, караванная дорога через Устюрт была окончательно заброшена, и регион пропал из исторических хроник на столетия.
Только в XVIII веке, во время экспансии России в Центральную Азию, Мангистау стал одной из опорных точек в продвижение русской армии на юг. Здесь была основана крепость Святого Петра, которая позже изменила название на форт Ново-Петровское, затем Форт-Александровский, и далее Форт-Урицкий. В конце концов крепость переросла в поселение и город, который сегодня называется Форт-Шевченко, в честь известного украинского писателя и поэта Тараса Шевченко.
Памятник Тарасу Шевченко в Актау
В 1850-1857 годах Шевченко находился в ссылке в Мангистау из-за своих либеральных произведений, расходившихся с политикой императора России. Частью наказания для поэта стал суровый запрет рисовать и писать. Однако в итоге, за семь лет Тарас Шевченко создал множество зарисовок и записей о Мангистау, поведав миру об этом таинственном крае. Сегодня в Актау, столице Мангистаусской области, стоит памятник украинскому поэту.
Казахская семья, рисунок Тараса Шевченко
В середине XX века на просторах Мангистау обнаружили залежи урана, нефти и газа, и очень быстро в регион были направлены большие силы на создание всей промышленной инфраструктуры. В регионе были самые высокие зарплаты в Казахстане. И даже сегодня город Актау называют нефтяной столицей Казахстана.