Мечеть Шакпак-ата, Мангистау
Подземная мечеть Шакпак-ата – один из важнейших религиозных памятников Мангистау. Необычная мечеть была построена на полуострове Тюб-Караган в X-XIII веках. Термин «подземная» немного не подходит, так как она высечена в массивной меловой скале на небольшом подъеме. Мечеть уникальна своей архитектурой и оформлением, она считается образцом каменного искусства в Казахстане. Сотни лет назад в мечети Шакпак-ата проводились сакральные действа с суфийскими танцами и практиковалась лечебная магия.
Название мечети дословно переводится как «Отец-кремень» и имеет две версии происхождения: первая прозаична и связана с месторождениями кремня неподалеку; а вторая гласит, что здесь жил суфий с таким прозвищем, так как его оружие сверкало искрами в боях с врагами. Легенды также рассказывают о том, что Шакпак-ата был повелителем змей и щелкая ногтями высекал огонь, а последние годы жизни он решил провести затворником в пещере, и до конца своих дней помогал людям в лечении болезней и решении жизненных проблем. Со всех концов мира в это место устремились люди, и даже после его смерти приходили паломники, ищущие избавления от болезней и несчастий.
История мечети Шакпак-ата насчитывает минимум 600 лет. По одной версии она была построена в XIV-XVI веках, по другой в X-XIII веках, а по третьей версии изначально пещера была создана первобытными людьми в эпоху неолита, и лишь в средневековье была проведена дополнительная обработка внутреннего пространства. С 1960-х по 2010-е года было проведено множество научных экспедиций, которые изучали мечеть и ее окрестности. Шакпак-ата уникальна тем, что это единственная мечеть в регионе с надписями и рисунками. Анализ и перевод текстов показал, что большая часть – отметки паломников о посещении. Надписи сделаны на фарси, тюркском и арабском языках, и принадлежат жителям Андижана, Бухары, Хивы, Астрахани, Казани и других городов Азии. Самая ранняя надпись сделана 300 лет назад, в начале XVIII века.
При подъезде к мечети Шакпак-ата первое, что бросается в глаза – пористая меловая стена, которая напоминает огромную плитку белого шоколада в разрезе. Это причудливое геологическое образование появилось десятки миллионов лет назад, когда весь Мангистау был дном древнего океана Тетис. Подобное чудо природы можно увидеть в большем количестве в каньоне Ыбыкты. Вход в мечеть имеет стандартные прямоугольные формы, рядом колонна и ниши с могильными камнями. Однако сама мечеть находится немного выше, к ней ведет короткая лестница.
Внутри мечеть Шакпак-ата состоит из длинного зала и двух ниш по бокам – если представить схему мечети, то получится традиционный христианский крест. Над пересечением линий креста находится свод с отверстием – световой колодец, а по углам расположены 4 колонны, каждая имеет свое особое оформление и несет скрытый сакральный смысл. Они символизируют воду, ветер, огонь и землю, что наводит на мысли о связи с зороастризмом. В каждой комнате есть небольшие ниши для свечей, на многих стенах можно увидеть рисунки, надписи и даже суфийское стихотворение. Среди рисунков особо выделяются изображения лошадей, а также ладонь, которую в исламе называют хамса или рука Фатимы.
Внутри мечети всегда прохладно, даже в самый жаркий день, и иногда под потолком можно увидеть маленьких ящериц, которые спасаются от палящего солнца. В конце мечети расположена лестница, ведущая на верхнюю часть скалы. Оттуда можно осмотреть окрестности: скалы каньона, некрополь и приют для паломников.
Напротив мечети расположен некрополь, в котором покоятся суфии и проповедники, а также местные жители. Кладбище условно разделено на две части – казахскую и туркменскую. Неподалеку, у входа в комплекс Шакпак-ата расположен дом Ержана Хазрета, который служит приютом для паломников. Здесь можно отдохнуть и переночевать после долгого пути к Шакпак-ата. Иногда, если есть свободные места, здесь разрешают заночевать и туристам.
Мечеть Шакпак-ата – один из самых интересных религиозных памятников не только Мангистау, но и всего Казахстана, и ее посещение очень часто включают в туры из Актау. В мечети царит своя особая священная атмосфера, а в окрестностях стоит безмятежная тишина. Посещение Шакпак-аты можно совместить с посещением каньона Капамсай и провала Жыгылган. Главное помнить, что это религиозный памятник, и надо относиться с уважением к верующим – входить в мечеть следует в скромной закрытой одежде, а женщинам - с покрытой головой.