ジョージアの経済

ジョージアは、その豊かな天然資源と肥沃な土地に恵まれた国であり、これらは同国の経済成長の潜在的な基盤となっています。古くから東ジョージアの渓谷地帯では、小麦や大麦の栽培をはじめ、果樹栽培やブドウ栽培によるワイン生産、さらには養蚕業が盛んに行われてきました。19世紀半ばには、ジョージアの温暖な気候を生かして、お茶、柑橘類、綿花、タバコといった貴重な亜熱帯作物の栽培も本格化します。なかでも、ワイン醸造はジョージアの伝統的経済の中心的な役割を担っており、ブドウの栽培に適した地域では、各地でワイン造りが発展しました。国内では約500種のブドウ品種が栽培されており、ワインは長年にわたって主要な輸出品のひとつとなっています。ソビエト時代、ジョージアは他の連邦共和国に向けて農産物や工業製品を輸出する一方、観光地としても人気を博していました。

しかしながら、1991年の独立後、ジョージアは深刻な経済不況に直面しました。さらに、アブハジアおよび南オセチアにおける紛争によって経済基盤が大きく損なわれています。

製造業の生産量は約70%減少、輸出は約90%減、そして急激なインフレーションが進行しました。この事態を受けて、1995年に政府は経済再建に向けた一連の対策を実施しました。インフレの強制的な抑制、国際通貨基金からの融資の金融安定化への集中投入、経済構造の再編成などが行われました。具体的には、穀物とパンの価格自由化、ジョージア国内を通過する国際パイプラインに関する協定の締結、商業銀行制度・土地所有制度・農業・税制改革を支える法整備などが進められました。同年10月には、新通貨「ラリ（GEL）」が導入され、比較的均衡の取れた国家予算とあわせて、経済の安定化に貢献しました。また、銀行制度改革の一環として、国際基準に準拠した会計制度への移行を含む包括的な金融改革が推進され、1996年には地域間の銀行為替ネットワークが開始され、既存の電子決済システムの近代化が進められました。

1996年の国内総生産の成長率は14％に達し、サービス、輸送、建設、食品加工などの分野において3万社以上の民間企業が新たに設立されました。また、住宅をはじめ、多くの中小企業や一部の大企業が民営化の対象となりました。

ジョージアの経済再建にあたっては、世界銀行、国際開発協会、国際農業開発基金、国連食糧農業機関、欧州復興開発銀行など、複数の国際機関や支援国から多大な援助が提供されました。

現在、ジョージアでは電力インフラの復旧と発電能力の強化が進められており、老朽化した水力発電所の再整備に加え、新たな発電所の建設も行われています。その結果、国内で生産された電力の一部は国外への輸出も可能となっています。また、ジョージア東部の有望な石油鉱床の開発も進展しており、クタイシ、ゴリ、カスピ、ルスタヴィといった都市では新たなパイプラインの建設が進行中です。中でも、国際金融公社の出資により建設されたバクー・トビリシ・ジェイハン・パイプラインは、ジョージアを通過する重要な国際エネルギー輸送ルートとして位置付けられています。

ジョージアは現在、食料品、エネルギー資源、自動車、機械類、輸送機器などの輸入に依存しています。一方、同国はミネラルウォーター、ワイン、紅茶、柑橘類、パイプ製品、鉄および非鉄金属合金、繊維製品などを輸出しており、原油の再輸出も行われています。2000年の輸入額は約8億9,800万ドル、輸出額は約3億7,200万ドルで、輸入超過の状況にありました。主要な輸入相手国は欧州連合諸国、ロシア、トルコ、アメリカ合衆国であり、輸出先としてはロシア、トルコ、アゼルバイジャン、アルメニアが上位を占めています。

主要産業には、食品加工業（紅茶、缶詰、ワイン、桐油、香料、ミネラルウォーター等）、軽工業および機械工学、化学・石油化学工業、石油精製業、鉄鋼および非鉄金属冶金、鉱業（マンガン鉱、石炭、重晶石、その他の鉱石）の分野が含まれます。

農業分野においては、ブドウと果樹の栽培が中心で、穀物（小麦、トウモロコシ、大麦）や家畜の飼育（牛、羊、豚、鶏など）とあわせて、東ジョージア地域の主要な産業となっています。また、全国の企業の半数以上は、首都トビリシやルスタヴィ（東部）、クタイシ（西部）に集中しています。

2003年11月のバラ革命を経て誕生した新政権は、政治体制の刷新、汚職の根絶、経済および財政の安定化に向けて抜本的な改革を実施しました。こうした取り組みの結果、2004年には経済が大きく回復を見せ、成長軌道に乗りました。当時の予測によれば、2004年から2008年にかけての国内総生産の成長率は年平均5%前後になると見込まれ、特に、観光業とトランジット貿易（国際物流）が経済成長を牽引する分野として期待されていました。ジョージア政府は、より良好なビジネス環境と持続可能な成長を実現するために、構造改革プログラムを継続的に実行し、選択的なマクロ経済政策の下で経済運営を推進しています。