Och au Kirghizistan
Circuits, attractions et choses à faire à Och
Och est la capitale méridionale du Kirghizistan et l'une des plus anciennes villes du pays. Avec une histoire estimée à 3 000 ans, Och a longtemps été une ville centrale de la vallée de Ferghana. Elle a également joué un rôle historique important à différentes époques en abritant un grand bazar ou en étant le lieu de naissance de Kurmanjan Datka, la souveraine des Kirghiz de l'Alaï, aussi connue comme « la Tsarine de l'Alaï » ou « la Reine du Sud ».
Il est difficile de déterminer l'âge exact d'Och, et bien que des artefacts datant du Ve siècle avant Jésus-Christ furent découverts, beaucoup de personnes affirment que la ville a 3 000 ans.
Les légendes relient la fondation de la ville à des personnages de l'histoire mondiale tels que le roi Salomon (Sulayman ou Sulaiman) de l'ancien royaume d'Israël et le roi Alexandre le Grand, de Macédoine.
Och fut mentionnée pour la première fois dans des sources arabes au IXe siècle. Les scientifiques ne parviennent toujours pas à un consensus sur l’étymologie du nom de la ville. Les serviteurs des cultes religieux tentent de relier l’origine de la ville aux légendes, mais aucune des légendes n’explique l’origine de la ville ni l’étymologie de son nom.
L'attraction principale de la ville est la montagne de Sulaiman-Too (la montagne de Salomon) qui, depuis l'Antiquité, est considérée comme l'un des sanctuaires les plus importants des musulmans locaux, comme le deuxième après La Mecque. Sur le versant sud de la montagne de Sulaiman-Too, des preuves d'anciens cultes de la période islamique sont conservées et d'anciens villages agricoles de l'âge du bronze furent découverts. C'est à eux qu'est associée l'émergence de la ville d'Och.
Presque rien n’a survécu de la ville antique. D'après les découvertes archéologiques, dans les temps anciens, Och était entourée d'un rempart, elle avait trois portes et une citadelle s'élevait à l'intérieur, entourée d'un « shahristan ». La mosquée synodique était située près du bazar, non loin de la rivière Ak-Buura. Och était un centre commercial majeur sur la Grande Route de la Soie, reliant la Méditerranée et le Proche-Orient au Pamir, au Tibet, à la Chine et à l’Inde.
Depuis l'Antiquité, Och est célèbre pour ses bazars et ses caravansérails. Le bazar principal est situé sur la rive gauche de la rivière Ak-Buura et représente un exemple classique d'un bazar couvert oriental « Tim ». Depuis plus de deux millénaires, le bazar a vécu sa vie bruyante et vibrante. Ses bâtiments ont changé et son périmètre fut agrandi, mais il est resté au même endroit depuis l'Antiquité.
En outre, Och était un des centres religieux musulmans de l'Asie centrale. Cela est dû en grande partie aux légendes sur la montagne de Sulaiman-Too, à laquelle les contes populaires lui prêtent le pouvoir et la capacité de guérir tous les maux des pèlerins. Du X au XIe siècle et jusqu’au début du XXe siècle, au pied de la montagne Sulaiman-Too, sur ses pentes et même sur ses sommets, les musulmans érigèrent une multitude d’édifices religieux tels que des mazars, des mosquées, etc.
À l’époque médiévale, Och était une importante ville commerçante. Les nomades venaient des montagnes pour vendre leur bétail, et les marchands venaient d'Asie et d'Europe avec des caravanes de marchandises.
En 1762, Och fut intégrée au Khanat de Kokand, dont elle fut l'un des six principaux centres commerciaux.
En 1868, le Khanat de Kokand fut annexé à l’Empire russe. Kurmanjan Datka, souveraine de la région d'Alaï, près d'Och, resta indépendante pendant un certain temps encore, mais en 1876, elle mena une transition pacifique de l'annexion par l'Empire russe. L'histoire de sa vie a fait l'objet d'une adaptation cinématographique en 2014, et elle est honorée par des statues dans tout le Kirghizistan, dont une à Och. Och s'est développée sous la domination russe, avec la construction de maisons de style européen.
Lorsque les frontières furent tracées pour créer les républiques modernes, Och s'est retrouvée dans le sud du Kirghizistan, près de la frontière avec l'Ouzbékistan. La population de la ville, d'environ 353 000 habitants, est répartie de manière à peu près égale entre les ethnies kirghizes et ouzbèkes. Des tensions ont éclaté de temps en temps, notamment en 1990 et en 2010. Depuis, Och est restée calme pendant plusieurs années. La ville est très appréciée pour son caractère distinct et son délicieux plov.
Curiosités à Och
Sulaiman-Too (montagne de Salomon) est protégé en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de son importance historique, culturelle et spirituelle, et il est le seul site du patrimoine mondial entièrement situé au Kirghizistan.
Mausolée Asaf Ibn Burhia - Au sommet de Sulaiman-Too se trouve une mosquée, qui est une reconstruction d'une mosquée construite à l'origine par Babur dans les années 1400, et au pied de la montagne se trouve le mausolée d'Asaf Ibn Burhia. Construit dans l'une des grottes du flanc de la montagne, se trouve le musée le plus unique du Kirghizistan, le musée historique et archéologique national Sulaiman-Too.
Le sentier et la grotte – Un sentier fait le tour de la montagne, ce qui constitue une promenade intéressante. En chemin, vous verrez probablement des pèlerins prier dans une petite grotte. À l’intérieur de la grotte, des gouttelettes d’eau gouttent de la voûte et l’on dit que ce sont les larmes de Sulaiman (les larmes de Salomon). Les pèlerins viennent prier pour être soulagés de leurs maux et pour obtenir de l'aide afin de résoudre leurs problèmes. Pour une raison quelconque (apparemment, de côté, certaines personnes pensent qu'elle ressemble à une femme enceinte allongée, mais il faut être à une certaine distance et dans la bonne direction pour la voir), elle est également vénérée par de nombreuses femmes qui n'ont pas pu avoir d'enfants.
D'après les légendes, notamment, c'est sur cette montagne qu'une femme peut demander à Dieu de lui permettre d'enfanter, mais pour atteindre son sommet, il faut passer par « le chemin des épreuves », qu'aucune épouse infidèle ne pourra jamais passer.
Musées
Il existe plusieurs musées à Och qui valent également le détour.
Musée Sulaiman-Too, sur le flanc de la montagne de Sulaiman-Too.
Le Musée de la Grande Route de la Soie a également été ouvert à Och. Des pièces uniques racontent les étapes du développement du monde matériel des peuples de la région, de l'âge de pierre à nos jours. Il s'agit pour l'essentiel de découvertes d'archéologues, d'historiens et d'ethnographes. L'une des pièces intéressantes est la carte datée d'environ 1953. Cette carte représente les différents clans et les tribus kirghiz qui constituent encore une partie très importante de la société kirghize.
Il y a aussi le musée Kurmanjan Datka qui est une yourte à trois étages remplie de textiles et de peintures.
Monuments
Au centre-ville, il y a un monument érigé en l'honneur de Kurmanjan Datka, « la Reine du Sud », célèbre pour s'être opposée à la conquête russe. Son portrait orne d'ailleurs le billet de banque de 50 soms.
Il y a également le monument pour commémorer Lénine, non loin du mémorial consacré à la Grande Guerre patriotique avec l'inscription « Personne n'est oublié - Rien n'est oublié », en langues kirghize et russe.
Mosquée Shaid Tepa - Près du bazar, il y a la mosquée Shaid Tepa qui est la plus grande mosquée du Kirghizstan. Le bâtiment d'origine en bois de la mosquée fut construit dans les années 1908 à 1910, mais plus tard, la mosquée fut fermée par décret du pouvoir soviétique et elle servit d'écurie et de forge. La mosquée fut ouverte à nouveau seulement en 1943, en signe de la tolérance religieuse de la part du gouvernement soviétique. Ces dernières années, la mosquée a fait l'objet de rénovations financées par l'Arabie saoudite et aujourd'hui, elle peut accueillir jusqu'à 5 000 fidèles.
Loisirs et Achats
Bazar de Jayma - Le bazar d’Och, qui s’étend sur un kilomètre le long de la rivière, est décrit dans plusieurs guides, comme le plus coloré en toute Asie centrale. Il est d'ailleurs l'un des plus anciens et des plus pittoresques d'Asie centrale.
Le bazar est un endroit idéal pour explorer et trouver des aliments et des objets artisanaux à vendre.
Alentours
Sortez de la ville pour visiter les mausolées d'Ouzgen ou prenez une grande bouffée d'air frais dans les forêts de genévriers du Parc national Kirghiz-Ata, une zone protégée depuis 1992.