サルミシュサイ渓谷、ウズベキスタン
サルミシュサイのツアー、観光スポットおよびアクティビティ
ナヴォイ市の北東45キロに位置するカラタウ山脈の南斜面にあるサルミシュサイ地域は、中央アジアで最も著名なペトログリフ遺跡の一つです。カラタウはヌラタ山脈の支脈の一部であり、その南側にはザラフシャン渓谷が広がっています。サルミシュサイの自然は多様で、多くの種類の木々が茂り、斜面は密集した低木で覆われています。特に春には、チューリップやポピーが咲き誇り、広大な緑が美しい景観を創り出します。
サルミシュサイのペトログリフへは、最短ルートとして「サルミシュ・チルドレンズ・ヘルス・キャンプ」を通ります。キャンプの敷地は約1.5キロに及びます。夏のツアーシーズンには、キャンプが子供たちで賑わうため、敷地を徒歩で通過する必要がありますが、他の季節には車での通行が可能です。キャンプの後は、さらに2キロ移動してペトログリフに到達します。
残念ながら、この地域には整備された道路が少なく、到達するには困難を伴います。しかし、サルミシュ川の渓谷に着くと、石器時代から中世にかけての重要な考古学的遺跡群が広がり、その中には青銅器時代や初期鉄器時代を象徴する独特な遺物もあります。
この地域は広大で、20平方キロメートルに及び、古代から中世にかけての歴史的遺産が融合した、貴重な文化的・歴史的複合体を形成しています。
現在までに、サルミシュサイでは1万点以上の岩絵が発見されており、それらは非常に多様で広範囲にわたります。これらの岩絵の多くは、サイ（川）の中流域に集中しており、その近くには古墳や聖地も点在しています。
ウズベキスタン共和国科学アカデミーの考古学研究所の科学者たちは、サルミシュサイ地域に旧石器時代（紀元前30万〜1万5千年）の人々が居住していた可能性を排除していません。新石器時代（紀元前6〜5世紀）には、ケルタミナール文化に属する狩猟・漁労民がこの地に定住していたとされています。この地域は、豊富な水資源と動物の存在から、儀式の場所として利用されていたと考えられています。考古学者の見解によると、ここは宗教的な儀式が行われる神聖な場所でした。
サルミシュサイのペトログリフの年代を特定するのは非常に難しい作業です。おおよその年代を推定するためには、図像やスタイル、重なり合う絵の解析、風化具合など、さまざまな要素を慎重に研究する必要があります。岩絵の制作過程や調査は非常に手間がかかり、時間を要する作業です。
サルミシュサイのペトログリフは、その年代、スタイル、テーマが多様です。例えば、石器時代や青銅器時代に描かれたウルスの絵や、スキタイ文化に典型的な動物様式（初期鉄器時代9～2 世紀）の鹿やヤギの絵があります。さらに、中世に関連するペトログリフには、家畜のヤギ、ラクダ、犬が描かれており、同様に年代が簡単にわかるアラビア語の碑文が刻まれています。
最も古い岩絵は、紀元前7〜2千年紀の石器時代や青銅器時代に属し、主にウルスの姿が描かれています。これらの像は、アゼルバイジャンやアラビア半島でも類似のものが発見されています。像の大きさは30～40センチから70～80センチで、技法の類似性から、同じ職人によって作られた可能性が高いとされています。
初期鉄器時代の岩面彫刻は、スキタイの遊牧民に典型的な「動物様式」で特徴づけられています。主に、鹿、野生の雄羊、馬、ラクダが描かれています。ウルスの岩面彫刻は見られませんが、遊牧民に特徴的な弓矢を持った騎手や狩猟の場面が描かれています。これらの彫刻は、より古いものに比べて小型ですが、作り手の異なる芸術家たちが非常に注意深く、正確に動物や人間の姿を表現しています。
後期のペトログリフは、より簡素で、技法も粗削りです。彫刻の技法は単純であり、古代のペトログリフに見られる多様性は乏しいものの、家畜が主に描かれています。また、古代の図像と混ざり合う形でアラビア語の碑文も見られ、鞭を持つ騎手の姿も描かれています。サカ・スキタイ時代の精密な岩面彫刻とは異なり、中世のペトログリフは粗削りで、デザインには精緻さや優雅さが欠けています。