Застава Юймэньгуань, Китай

Застава Юймэньгуань или "Нефритовые ворота" в Китай

В 90 км к северо-западу от Дуньхуаня восточнее заставы Янгуань находится аналогичная ей застава Юймэньгуань. Именно эти две заставы в течение всего периода функционирования Великого Шелкового пути были единственными пунктами отдыха и запаса воды на огромном и самом опасном участке караванной дороги, которая проходила через пустыню Гоби.

Застава Юймэньгуань была построена в так называемом западном коридоре Хэси Великой Китайской Стены и была небольшим городом-крепостью. Застава была построена в период правления династии Хань (III в. до н.э. – III в.н.э.) в целях защиты торговых караванов и населения оазисов западных территорий империи от набегов северных гуннов. Долгое время застава функционировала как почтовая станция, где важные государственные чиновники и генералы могли сменить лошадей и получить приют. Однако с началом торговли между Западом и Востоком во II веке до н.э. застава стала важным стратегическим и торговым пунктом, через который во внутренний Китай стали привозить нефрит. Так небольшая отдаленная крепость получила своё название Юймэньгуань - «Нефритовые ворота».

Так как застава является частью Великой Китайской Стены, крепость была построена на утесе. Как и все сторожевые башни и крепости на всём протяжении стены, Юймэньгуань имеет прямоугольную форму. На территории заставы, общей площадью 600 км2 была специальная дорога для лошадей, ведущая на стену, а также несколько ворот. Недалеко от заставы расположены несколько сигнальных башен, которые в древности выполняли роли предупреждающих маяков. Часто таким способом гарнизон передавал сообщения о помощи во время набегов гуннов.

Сегодня застава Юймэньгуань остаётся всего лишь частью культурного наследия Китая, потеряв свою стратегическую значимость, однако она является одной из главных достопримечательностей всех туристических маршрутов по Великому Шелковому пути.