22 октября 2013 года в Астане были подведены итоги Международного архитектурного конкурса на лучшую эскиз-идею выставочного комплекса ЭКСПО-2017. Как сообщается на официальном сайте выставки expo2017astana.com, победителем конкурса стала американская архитектурная компания «Adrian Smith+Gordon Gill Architecture», специализирующаяся на строительстве зданий и комплексов с использованием «зеленых» технологий.
Компания спроектировала ЭКСПО городок, включающий в себя международные, тематические и корпоративные павильоны, зеленые парки, центры культуры и другие комплексы, которые будут использовать энергию солнца и ветра для получения электричества. По территории экологического городка будут ездить электромобили, водородные автобусы и троллейбусы, подзаряжающиеся от станций возобновляемых источников энергии. Общая территория городка составит около 174 гектаров.
По замыслу архитекторов, центром этой футуристической композиции, а заодно и главным символом ЭКСПО-2017 станет выстроенный в виде огромного шара павильон «Казахстан» общей площадью около 24 тысяч квадратных метров. Как отметил главный архитектор национальной компании «Астана ЭКСПО-2017» Айдар Марат, «сфера является наиболее распространенной формой в природе, а потому такой павильон как нельзя лучше впишется в экологический современный облик Астаны».
Не забывая о тематике ЭКСПО-2017 «Энергия будущего», создатели эскизов павильона «Казахстан» предусмотрели его энергоэффективность. Комплекс будет не только полностью обеспечивать себя электроэнергией, но и перераспределять её излишки в городскую энергосеть. Продумано даже дальнейшее использование павильона после окончания ЭКСПО-2017. Здесь расположатся общежития для студентов и преподавателей Назарбаев Университета, а также образовательные организации, лаборатории и некоторые министерства Республики Казахстан.
Точная стоимость столь грандиозного архитектурного проекта пока не определена: окончательную смету следует ждать не ранее января 2014 года. Зато организаторы уже сейчас начинают задумываться о названии будущего выставочного комплекса. Так, например,известный американский экономист и советник Еврокомиссии Джереми Рифкин, автор бестселлера «Третья промышленная революция» предложил назвать его «Елбасы» (в переводе с казахского – «президент») в честь главы Казахстана Нурсултана Назарбаева.
