ウスチュルト台地
ウスチュルト台地、ウズベキスタン、カザフスタン、トルクメニスタンにまたがる20万平方キロメートルを超える古代の地層である。この高原自体は広大な平坦な半砂漠だが、古代の海の底で何百万年もかけて圧縮された石灰岩とチョークの層でできた100メートルの断崖と壁が境界をなしているのが特徴だ。今日、これらの崖は、水、風、時間の影響により、珍しい形をしている。
ウズベキスタンのウスチルト高原には、アラル海に隣接して南北に長い崖が連なり、崖そのものが "チンク "と呼ばれている。カザフスタンでは、台地全体が崖で覆われ、近くには孤立した山もあり、より激しい浸食によって複雑な形になっている。トルクメニスタンのウスチルト高原の南側の小さな部分は、高原の壁の地域と直線部分が混在しており、国境地帯に位置しているため、観光客はほとんど立ち入ることができない。
このガイドでは、ウズベキスタンのウスチルト高原に焦点を当て、カザフスタンのサイトへの有用なリンクを提供します。
ウスチュルト台地ツアー
ウズベキスタンのウスチルト高原への旅は、国際空港があり、この地方に詳しい運転手のジープがいるヌクスから出発するのが一般的だ。高原への旅は通常、アラル海へのツアーの一部だ。ヌクスを出発した観光客は、まずムイナクと船の墓地を訪れ、その後、かつての海底を車で横切って高原に向かい、その岩棚のひとつにあるユルト・キャンプで一夜を過ごす。帰路は少しルートを変えて、ウスチチュルト高原の別の場所、スドチエ湖にそびえる廃村ウルガの近くの鋭い岬を訪れることができる。
夜明け前にヌクスを出発すれば、1日でウスチチュルト高原を訪れることができる。しかし、ユルトに一泊してアラル海から昇る朝日を迎えるには、2日間のツアーを計画したほうがはるかにいい。さらにもう1日追加し、ガソリンを何缶か追加すれば、急峻な崖や岩を求めて高原を北上することもできる。
ウスチチュルト高原の歴史
ウスチチュルト高原の正確な年代は不明で、科学者たちは2000万年から6000万年前のものと推定している。しかし、古代テチス大洋の一部であったことは間違いなく、その後、古代サルマティア海やアチャギリ海になった。今日、ウスチユルトのあちこちで先史時代のサメの歯を見つけることができ、新しい崖が古代の岩を露出している。
人類の歴史を通じて、ウスチルト高原には人が住めなかったが、紀元前6～3千年頃には、ケルテミナール文化に関連する原始人（新石器時代の定住漁民）がアラル海沿岸に住んでいた。グレート・シルクロードの全盛期には、ウスチルトは目印も泉も井戸もない広大な砂漠が何百キロも続く、危険で活気のない場所と考えられていた。キャラバン隊は通常、ウズボーイ川の河床に沿って南へ、あるいはアラル海に沿って北へと高原を迂回した。現在、ウズベキスタンには当時の遺跡が2つ残っている。クルガンチャ・カラ要塞跡とウルガ岬の灯台跡だ。
ウスチチュルト高原を横断する最初の永久道路は20世紀半ばに建設され、クングラード-バイニュー鉄道が敷設されたのは1972年のことである。現在、ウスチチュルト高原は大きな経済的価値を持たないが、観光産業は発展しており、ウズベキスタンのアラル海に面したウスチチュルトのチンクや、カザフスタンのマンギスタウの地域など、最も風光明媚な場所が観光客の人気を集めている。
ウスチチュルト高原の魅力
アラル海への伝統的なジープツアーでは、観光客は通常、ウズベキスタンのウスチルト高原のほぼすべての観光スポットを訪れます：
クルガンチャ・カラ-13世紀に建てられた要塞で、カルガンシカラやダヴレギレイとも呼ばれ、アラル海沿岸のキャラバンルートの前哨基地として機能していました。現在は近くに観光用のユルト・キャンプがある。
クブラ・ウスティルト-ガスパイプラインのルート沿いに1964年に建設された集落。現在数百人が暮らし、ラクダを飼育し、本物のラクダミルクを販売している。
ウルガ-スドチエ湖の上にある、廃墟となった集落と灯台跡がある岬。かつては漁業に従事するロシア人入植者が住んでいたが、次第に廃れ、衰退していった。
バルサケルメス-1,000平方キロメートルに及ぶ塩沼。現在、工業的に塩が収穫されている。ヌクス市から200キロ離れた場所にある。
カザフスタンのウスチユルト
ウスチチュルト高原のもう一方の端は、カザフスタンの見どころである。いずれもマンギスタウ地方に位置し、ウズベクと同様にアドベンチャー・ツーリズムの目的地であるが、他の自然も含まれている。カザフスタンのウスチルト高原の見どころは以下の通り：
トゥズバイル-高原の麓にある塩沼で、ウスチルトの断崖の白さが際立っている。
ベケット・アタ-有名なカザフのスーフィーによって建てられた18世紀のモスク。
ウスチユルトの断崖を見下ろす展望台がある。
ウスチチュルトのウズベク側からカザフ側に移動するには、2つの方法がある。
まず、車で直接高原を横断する。ヌクス-バイニュー-アクタウのルートは980kmあり、道路の状態が悪いところもあり、陸路の国境越えも含めて12～15時間かかる。
次に、3つのフライトを利用する： ヌクス-タシケント、タシケント-アルマトイ、アルマトイ-アクタウ、合計3600kmのフライトで、有利な乗り継ぎ便を想定すると、ほぼ1日の旅となる。
ウスチチュルト高原への行き方
ウスチチュルト高原に行くにはジープが必要だ。ほとんどの旅行者はヌクス市に到着するか、飛行機でヌクス市に入り、そこからオフロード車で高原に向かう。まず、旧ムイナク港まで良好なアスファルトを200キロ走り、それからアラル海の底を横切る仮設の未舗装道路を約80キロ走る。その後、下から高原に沿って北上するか、高原自体への急な登り坂を見つけてその尾根に沿って走り、パノラマを楽しむことができる。
ウスチユルトへのツアーの出発点であるヌクスへは、ヒヴァから190キロの車、列車、またはタシケントから毎日運航している飛行機で行くことができる。
ウスチチュルト高原での安全について
ウスチチュルト高原への旅行では、砂漠地帯での標準的な安全要件を遵守する必要があります。個人でウスチルト高原やアラル海に行くことはお勧めしない。急な上り坂や下り坂があり、砂漠のげっ歯類やその他の動物の巣穴から車が転落したり、アラル海の現在の岸辺に近づきすぎて泥にはまったりする可能性がある。さらに、ネットで見つけたウスチルト旅行のための古いGPSトラックは、今は破壊された道路や高原からの崩壊した下りにつながるかもしれない。したがって、アラルクム砂漠やウスチルト高原へのあらゆるアプローチに精通し、不測の事態に常に備えている地元のドライバーに頼るのがベストだ。
また、台地の崖は緩い石灰岩でできており、崖の端には岩棚が張り出しているところもあるので、崖の端に近づきすぎないようにすることも重要だ。
ウスチチュルト高原のベストシーズン
ウスチルト高原の気候は砂漠のように乾燥しており、降水量は少ない。夏は長く非常に暑く、しばしば日中の気温は40度を超える。冬は雪が少なく寒く、開けた場所では風が吹くため非常に不快だ。したがって、ウスチルト高原を訪れるのに最適な時期は、4月、5月、9月、10月である。