Monasterio de Tatev, Armenia
El monasterio de Tatev, joya de la arquitectura medieval armenia, fue construida durante los siglos IX-XIII. Está enclavado en el accidentado terreno de la histórica región de Syunik, justo en las escarpadas orillas del río Vorotan. A pesar de su remota ubicación, los entusiastas de los lugares históricos únicos hacen todo lo posible por presenciar esta maravilla arquitectónica.
El monasterio de Tatev se encuentra en la histórica región de Syunik, cerca del pueblo que lleva su nombre, encaramado en la alta orilla derecha del río Vorotan. Este emplazamiento no sólo es importante desde el punto de vista histórico, sino también paisajístico. Cerca del monasterio se encuentran las "Alas de Tatev", el teleférico reversible más largo del mundo, que se extiende a lo largo de 6 kilómetros. Esta maravilla de la ingeniería es uno de los principales atractivos para los visitantes, ya que ofrece impresionantes vistas del valle del río Vorotan.
Llegar hasta allí es toda una aventura. Descenderá por un cañón de 500 metros, se detendrá un momento en el puente natural del Diablo, cerca de unas cálidas fuentes minerales, y luego subirá por una serpenteante carretera de montaña. Al doblar las curvas, el monasterio emerge como una poderosa fortaleza sobre un acantilado.
Estratégicamente situado, Tatev fue centro religioso y político del principado de Syunik. También era la sede del metropolitano de Syunik y controlaba extensas tierras y talleres, por lo que muchos pueblos le rendían tributo. El monasterio vivió una época dorada en los siglos XIII y XIV, durante la cual albergó la Universidad de Tatev, un importante centro de pensamiento filosófico y científico.
El nombre de Tatev procede de San Eustaquio (Eustathios-Statevos-Tatev), discípulo del apóstol Tadeo que fue martirizado en la región. El nombre se traduce del armenio antiguo como "dar alas", muy apropiado para un monasterio encaramado tan alto que parece alcanzar el cielo.
Historia
El monasterio de Tatev se fundó en el siglo IX, y a su dedicación asistieron figuras notables como el rey Smbat I Bagratuni y varios católicos. Al principio prosperó, beneficiándose de sustanciosas donaciones de tierras por parte de varios mecenas.
El monasterio de Tatev se enfrentó a numerosos desafíos a lo largo de su historia. En 1138, un gran terremoto infligió importantes daños, destruyendo la cúpula de la iglesia de los Santos Pedro y Pablo (Surb Pogos-Petros) y dañando gravemente la iglesia de San Gregorio el Iluminador. La devastación fue aún mayor en 1170, cuando el reino de Syunik fue asolado por una brutal incursión de los turcos selyúcidas. Esta incursión no sólo condujo al saqueo de los tesoros del monasterio, sino también a la matanza de muchos de sus monjes. Los atacantes también destruyeron más de 10.000 manuscritos de la biblioteca de Tatev, una pérdida de inmensa importancia cultural e histórica.
Este periodo de decadencia duró casi un siglo, hasta que los príncipes Smbat y Tarsaich Orbelyan encabezaron los esfuerzos para restaurar el monasterio en 1261. Esta restauración marcó el comienzo del renacimiento de Tatev, que en los siglos XIII y XIV había vuelto a destacar. Se convirtió en una potencia política y espiritual de la región y albergó la Universidad de Tatev, faro del pensamiento filosófico y científico medieval. La universidad y el seminario del monasterio atrajeron a eruditos de toda Armenia, convirtiendo a Tatev en un centro crucial de aprendizaje y cultura.
En la Actualidad
En la actualidad, el monasterio de Tatev se yergue orgulloso de haber recuperado su antigua majestuosidad. El complejo está presidido por la iglesia de los santos Pedro y Pablo, la estructura central y de mayor tamaño, que crece de forma impresionante a partir de la base de piedra, confiriendo al conjunto un carácter monumental. La arquitectura combina elementos arcaicos con matices modernos, especialmente visibles en la alta cúpula de la catedral, con bóveda de paraguas y adornada con relieves exteriores que representan rostros humanos y figuras serpenteantes.
Junto a ella se encuentra la iglesia de San Gregorio el Iluminador, construida en 848 por el príncipe Pilipos de Syunik, que también donó al monasterio el pueblo circundante. Esta iglesia está conectada con el lado sur de la catedral principal y añade profundidad histórica al lugar.
El monumento "Gavazan", una obra maestra única de la arquitectura y la ingeniería, se alza en el patio, cerca de las dependencias. Este pilar de ocho lados, de unos 8 metros de altura y construido con pequeñas piedras, está rematado con una cornisa bellamente ornamentada coronada por un khachkar. Diseñado para balancearse ligeramente con el viento, muestra las sofisticadas habilidades de ingeniería de la Armenia medieval.
Otra estructura digna de mención es la Iglesia del Santo Astvatsatsin, construida sobre una antigua tumba monástica en 1087. Esta iglesia, una pequeña sala abovedada con nichos, sigue la práctica tradicional armenia de construir estructuras religiosas sobre enterramientos, lo que refleja una costumbre de principios de la Edad Media.
El complejo monástico también incluye las dependencias del abad, un campanario y un comedor abovedado con cocina, además de almacenes y zonas de estar y de servicio, construidos en los siglos XVII y XVIII. Estas adiciones contribuyen a la estructura funcional e histórica del monasterio.
En la actualidad, los visitantes de Tatev son transportados a una atmósfera de misterio sagrado y esplendor arquitectónico. La ubicación del monasterio en un acantilado ofrece unas vistas impresionantes de las montañas circundantes y del profundo desfiladero del río Vorotan. La combinación de belleza natural, innovación arquitectónica y rica historia hace de Tatev un destino profundo tanto para peregrinos como para turistas.