Siete Lagos, Tayikistán
Haft Kul en las Montañas Fann
En el oeste de Tayikistán, cerca de Panjakent, siete lagos de montaña se extienden a lo largo de la estrecha garganta del río Shing, en las montañas Fann. Conocidos en conjunto como Haft Kul, que significa “Siete Lagos” en tayiko, también se les llama a veces lagos Marguzor, por el mayor lago del grupo.
Del más bajo al más alto, los siete lagos son Nezhigon, Soya, Gushor, Nofin, Khurdak, Marguzor y Hazorchashma. Sus colores cambian con la luz, el tiempo y la estación, y van del azul intenso y el turquesa al verde y el violeta.
El primer lago se encuentra a unos 1640 m sobre el nivel del mar, mientras que el séptimo está a unos 2400 m. La mayoría de los lagos se formaron cuando desprendimientos de rocas y corrimientos de tierra crearon presas naturales a través de la estrecha garganta. Hazorchashma, el lago más alto, tiene un origen distinto y se alimenta de numerosos manantiales y arroyos de montaña.
Cerca de Marguzor se han encontrado antiguos petroglifos que apuntan a una larga historia de presencia humana en el valle.
Una carretera de montaña une los lagos y atraviesa varias aldeas pequeñas. Los tramos inferiores son relativamente sencillos, pero la ruta se vuelve bastante más dura a medida que se asciende por el valle. Más allá de Nofin, el cuarto lago, algunos tramos están sin asfaltar, son empinados y llenos de baches, y las condiciones pueden variar según el tiempo y el nivel del agua. Los viajeros sensibles a las carreteras en mal estado o propensos al mareo deben prepararse para un trayecto incómodo en los tramos superiores.
Aunque los lagos se pueden visitar en coche, caminar es una de las mejores maneras de descubrir el valle. Entre unos lagos y otros son posibles caminatas cortas, mientras que las rutas más largas continúan hacia los valles vecinos y las zonas más altas de las montañas Fann.
Varias aldeas, sobre todo en los alrededores de Nofin, cuentan con casas de huéspedes sencillas y alojamientos familiares. Las instalaciones suelen ser más básicas que en las ciudades grandes de Tayikistán, así que quien pase la noche debe contar con un alojamiento modesto. También es posible acampar en varios puntos a lo largo del río y cerca de los lagos.
El nivel del agua varía a lo largo del año. Los lagos se alimentan de arroyos de montaña y suelen alcanzar su nivel más alto en verano; en otras épocas del año, las orillas y algunos tramos de la carretera pueden tener un aspecto bastante distinto.
Nezhigon
Nezhigon, el primero y más bajo de los Siete Lagos, se encuentra a unos 1640 m sobre el nivel del mar.
El lago se conoce también por varias variantes de su nombre, como Nezhegon, Nezhigok y Mizhgon. Su nombre suele asociarse con la palabra tayika que significa “pestaña”, aunque el origen exacto no es seguro.
Nezhigon destaca sobre todo por el color cambiante de su agua. Según la estación, el tiempo y el ángulo de la luz, el lago puede parecer turquesa, azul intenso o incluso violeta. Sus cambios de color dependen de la luz, el tiempo y el contenido mineral del agua.
Soya
La carretera asciende desde Nezhigon hacia Soya, el segundo de los Siete Lagos. Al mirar atrás desde este tramo se obtiene además una buena vista de Nezhigon, más abajo.
Soya significa “sombra” en tayiko, un nombre apropiado para un lago encerrado entre altos acantilados y a la sombra durante buena parte del día.
Igual que en Nezhigon, el color de su agua cambia con el tiempo y la luz. El lago se encuentra a unos 1700 m sobre el nivel del mar.
Gushor
Solo una corta distancia separa Soya de Gushor, el tercer lago. Entre ambos, el agua se encauza por la estrecha garganta formando una rápida corriente de montaña.
Gushor se encuentra a unos 1770 m sobre el nivel del mar. Entre las grafías alternativas están Khusher e Ishore.
El nombre suele asociarse a la idea de estar “atento” o “vigilante”, aunque las historias locales dan explicaciones distintas sobre su origen.
Durante el período soviético había un campamento cerca de Gushor, destruido más tarde por un corrimiento de tierras. Hoy queda poco de él, y el lago está rodeado sobre todo de laderas escarpadas y de aguas claras en las que a veces se pueden ver peces pequeños cerca de la orilla.
Nofin
El cuarto lago, Nofin, empieza a poca distancia de Gushor.
Nofin es largo y estrecho, y se extiende por el valle como una cinta a unos 1820 m sobre el nivel del mar. Su nombre suele traducirse como “cordón umbilical”, asociado tradicionalmente a la forma alargada del lago.
La carretera sigue la orilla oriental de Nofin. En verano el nivel del agua puede afectar a algunos tramos y dificultar a veces el paso.
Una pequeña aldea en el extremo opuesto del lago cuenta con casas de huéspedes gestionadas por la gente del lugar, lo que convierte a Nofin en uno de los sitios más prácticos para pasar la noche en el valle.
Khurdak
Khurdak, el quinto lago, es el más pequeño de los Siete Lagos. Su nombre se asocia a una palabra tayika que significa “pequeño” o “chico”, acorde con su tamaño modesto.
El lago se encuentra a unos 1870 m sobre el nivel del mar.
Entre Nofin y Khurdak está la aldea de Padrut, uno de los varios asentamientos pequeños del valle del Shing. Una microcentral hidroeléctrica abastecía aquí de electricidad a Padrut y a las comunidades vecinas.
Marguzor
Marguzor, el sexto lago, es el mayor de los Siete Lagos y uno de los puntos más impresionantes de la ruta. Se encuentra a unos 2140 m sobre el nivel del mar.
Su ancha superficie azul verdosa está enmarcada por montañas escarpadas y casi sin árboles, lo que da a Marguzor un aspecto más abierto que el de algunos de los lagos inferiores.
Cerca de sus orillas se han descubierto petroglifos, y las fuentes históricas mencionan además la extracción de piedras semipreciosas en los alrededores durante la Edad Media.
En la orilla sur hay una pequeña aldea.
La carretera sigue el lado oriental de Marguzor y en algunos puntos discurre muy cerca del agua. Un nivel del agua alto puede dificultar el paso por algunos tramos, sobre todo a los vehículos corrientes.
Un sendero hacia el paso de Tavasang, a unos 3307 m, comienza cerca del extremo sur de Marguzor y continúa hacia el interior de las montañas Fann.
Hazorchashma
A unos 2400 m sobre el nivel del mar, Hazorchashma es el más alto de los Siete Lagos.
Su nombre procede de las palabras tayikas hazor, que significa “mil”, y chashma, que significa “manantial”, en referencia a los numerosos manantiales y arroyos de montaña que alimentan el lago.
Hazorchashma marca el final de la carretera que recorre los Siete Lagos. Más allá no hay asentamientos permanentes, y el viaje continúa a pie hacia las zonas más altas de las montañas Fann.
La aproximación final es el tramo más duro de la ruta y, según el estado de la carretera, parte de él puede tener que hacerse a pie.
La mayoría de los visitantes ven Hazorchashma desde su orilla norte, donde termina la carretera. Quienes rodean el lago a pie o suben por encima de él pueden obtener vistas más amplias del agua y del valle en dirección a Marguzor.
Cómo Llegar a los Siete Lagos
A los Siete Lagos se llega por carretera desde Panjakent. Desde la ciudad, la ruta sigue primero la carretera principal hacia Dushanbé antes de girar al sur hacia el valle del Shing. La carretera asfaltada acaba dando paso a una pista de montaña sin asfaltar al acercarse a los lagos.
El trayecto hasta los lagos inferiores dura alrededor de una hora en buenas condiciones, pero recorrer la cadena completa lleva bastante más tiempo una vez que se incluyen las paradas.
El estado de la carretera empeora progresivamente a medida que se asciende por el valle. Más allá de Nofin, algunos tramos son empinados, sin asfaltar e irregulares, por lo que un vehículo adecuado es importante para llegar a los lagos superiores. Las condiciones también pueden cambiar con el tiempo y el nivel del agua.
Los viajeros propensos al mareo deben prepararse para un trayecto con baches.
Los Siete Lagos también se pueden visitar desde Samarcanda, en Uzbekistán, por el paso fronterizo de Jartepa–Sarazm. Aunque la distancia es relativamente corta, el cruce de la frontera internacional y el cambio de transporte alargan el viaje.
Conviene reservar al menos un día completo para una visita desde Panjakent o Samarcanda. Incluso un viaje relativamente rápido implica paradas en varios lagos, mientras que llegar a la parte alta del valle exige tiempo adicional.
Los viajeros que dispongan de más tiempo pueden pasar la noche en una casa de huéspedes local y recorrer parte del valle a pie. Así es posible dedicar más tiempo a los lagos superiores y conocer la zona más allá de los miradores de la carretera.
Quienes prefieran una visita organizada tienen a su disposición los viajes a los Siete Lagos, que incluyen excursiones de un día desde Samarcanda e itinerarios más largos vía Panjakent.