Mausoleo del Sultano Sanjar, Merv

Il più maestoso monumento architettonico di Merv è il Mausoleo del Sultano Sanjar, noto anche come "Dar-al-Akhire" ("L’Altro Mondo"). Riflette vividamente i più grandi successi e la prosperità dei Selgiuchidi. Il Mausoleo del Sultano Sanjar si trova nel centro dell’antico insediamento di Sultan-Kala. Nelle vicinanze si trovano grandi edifici monumentali: i palazzi dei sovrani selgiuchidi e una moschea.

Il Mausoleo del Sultano Sanjar è un vero grattacielo medievale di forma cubica, coronato da una cupola a due livelli con rivestimento turchese. Sotto la cupola corrono gallerie passanti su tre livelli, con archi traforati alternati. La cupola simboleggiava la volta celeste e “galleggiava” nell’aria. L’architettura del Mausoleo del Sultano Sanjar stupisce per l’armonia e la simmetria delle proporzioni. I suoi muri sono spessi alla base. La lunghezza complessiva delle pareti è di 27 metri. L’altezza del mausoleo è di 38 m.

Il mausoleo fu costruito per ordine del Sultano Muezzin Sanjar. Fu sepolto nel 1157. Tuttavia, nel 1221, quando gli eserciti mongoli assediarono Merv, le spoglie del sultano furono riesumate e sepolte in un luogo e tempo sconosciuti. Così, sotto la lapide del mausoleo vi è il vuoto.

Ma l’iscrizione araba sulla sua facciata recita: "Questo luogo è nobilitato dai resti di colui che fu chiamato Sultano Sanjar, discendente dei Turchi-Selgiuchidi… Fu l’Alessandro Magno del suo tempo; fu il protettore di scienziati e poeti, ed era accettato dal mondo islamico in uno stato di prosperità e felicità grazie alle scienze e alle arti".

Il mausoleo è luogo di pellegrinaggio per migliaia di credenti, senza contare il fatto che rappresenta l’attrazione principale per i turisti stranieri.

A proposito, esiste una leggenda sul Mausoleo del Sultano Sanjar… «Una volta si innamorò di una donna magica celestiale – una peri. In risposta alla sua proposta, la peri disse: "Posso essere tua a condizione che tu soddisfi tre mie richieste. La prima: non puoi abbracciare la mia vita. La seconda: non ti è permesso guardare i miei piedi mentre corro. La terza: non puoi guardarmi mentre mi pettino i capelli." Il Sultano Sanjar accettò le condizioni e sposò la peri. Ma la sua curiosità era così forte che infranse tutte e tre le promesse. Quando abbracciò la vita della fanciulla, scoprì che la peri non aveva ossa. Quando guardò i suoi piedi mentre correva, il sultano capì che la peri stava volando sopra la terra. E infine scoprì che la donna magica doveva togliersi la testa per pettinarsi. Quando seppe delle promesse infrante, la peri si adirò terribilmente; si trasformò in un uccello bianco e volò in alto nel cielo. Il Sultano Sanjar la supplicò tra le lacrime: "Morirò se non ti rivedrò mai più." Scomparendo tra le nuvole, l’uccello rispose: "Se vuoi rivedermi, devi costruire l’edificio più alto e più bello al centro della città. Non dimenticare di lasciare un’apertura nella cupola. Ogni venerdì guarderò all’interno e tu mi vedrai." Fu così che, a causa della peri, questo mausoleo fu costruito.