Благовещенский собор Казанского кремля
Невозможно представить панораму Казанского Кремля без восхитительных голубых куполов Благовещенского собора. Это самая древняя из сохранившихся построек Казани, являет собой уникальный образец псковского зодчества.
Строительство деревянной церкви, на месте собора, связывают с взятием Казани Иваном IV (Грозным). Деревянная церковь, срубленная за 3 дня, была освящена в присутствии царя, 6 октября 1552 года.
Первым настоятелем храма был схимник Гурий, позже причисленный православной церковью, к лику святых.
Возведение каменного храма началось сразу вслед за деревянным. Из Пскова в Казань были вызваны зодчие Постник и Ширяй. Строительство каменного Благовещенского собора было начато по образцу московского Успенского собора. Семь лет понадобилось строителям для возведения храма. По первоначальному проекту собор был пятиглавым, с двумя боковыми пределами. На протяжении следующих трех столетий, он неоднократно перестраивался.
В XVII веке к храму пристроили колокольню. На звоннице Благовещенского собора находился самый большой колокол в городе, вес которого составлял 2 тонны.
В XVIII веке был перестроен, в соответствии с модным в то время, стилем барокко, центральный придел, а в XIX веке к западной стене пристроили трапезную и провели отопление. Сначала оно было печным, а позже калориферным (воздушным). С конца XIX века под алтарной частью собора был освящен подземный храм, ставший усыпальницей высокопоставленных служителей церкви.
Во время многочисленных перестроек, сходство храма с московским собором был утрачено.
Казанский собор имел статус главного храма Казанской епархии вплоть до 1918 года. В нём располагалась кафедра епископа, и совершались рукоположения священников, а с конца XIX века и посвящения в епископский сан.
Современное убранство храма не оригинальное, его восстановили по рукописям и сохранившимся фотографиям. Изначально собор был украшен фресковой росписью. Одну из сохранившихся до нашего времени фресок можно увидеть в месте крепления люстры к потолку. На фреске изображена христианская троица: Отец, Сын и Святой Дух.
В храме также сохранилась масляная роспись XIX века, выполненная иконописцем Владимирской губернии Сафроновым.
Иконостас в соборе новый, но создан согласно канонам XVI-XVII веков.
Главными святынями храма Благовещения являются мощи первого Казанского архиепископа Гурия.
Благовещенский собор, во все времена, славился своей особой святостью, что привлекало сюда много интересных и талантливых людей. В разное время, Благовещенский храм посетили Радищев, Пушкин, Рахманинов, Короленко, а также представители правящей династии Петр I, Екатерина Великая, Николай I, которые очень чтили святыни Благовещенской церкви.
В 1919 году в храме была обнаружена потайная комната - ризница, в которой хранилась большая коллекция древней церковной утвари. Все предметы были переданы в фонды музея Благовещенского собора.
В 1925 году в ведомство музея было передано и само здание собора, в которое перенесли государственный архив. Переход здания во владение музея позволил сохранить церковные фрески и мозаику пола.
Однако, полностью все постройки храма уберечь не удалось. Подземная его часть была отдана под овощехранилище. Колокольню снесли.
Реставрация храма началась в 1985 году, а в 2005, после завершения работ, церковь открыли для посетителей. Сегодня Благовещенский собор не только культовое место, но и храмовый музей. В нём экспонируют древние иконы, церковные книги. Гордостью коллекции музея, по праву, считают, оригинальный посох архиепископа Гурия.
Музей Благовещенского собора открыт ежедневно в 10 утра до 6 вечера, касса закрывается за полчаса до закрытия музея.
Службы в соборе проходят по выходным дням и праздникам. Вход в собор бесплатный, открыт ежедневно с 9:00. Закрывают двери собора в 19:30.