Свято-Успенский Псковско-Печерский монастырь в окрестностях Пскова
В 50 километрах от Пскова расположен город Печоры, название и рождение которого связано с открытыми здесь в 1392 году («Богом сданныя») пещерами. Это событие упомянуто в монастырской летописи.
Поселение здесь возникло в 1472 году благодаря деятельности православного священника Ионы, который раннее служил в Георгиевском храме Юрьево-Левонского. Он построил в горе Успенский собор.
Монастырь на территории Псковской области один из крупнейших в России. Обитель никогда не закрывалась, потому что во время гонений на церковь в Советском Союзе, находилась на территории Эстонии. Архитектурный ансамбль монастыря формировался на протяжении его долгой истории. Успенский собор явился первым храмом, за которым последовали и другие.
В обители сосредоточены великолепная архитектура, святые иконы, некрополь, богатая событиями история монастыря и его духовная жизнь, наполненная деятельной любовью к ближнему.
Он защищал жителей во время нашествия Стефана Батория в 1581 году и шведского короля Карла XII в 1703 году. Монастырь стоял на страже западных границ до заключения Ништадского мира в 1721 году. Монахи не только прятали под сводами обители сограждан, но и помогали в восстановлении домов в окрестностях, выкупали пленных. Их подвижнический труд и духовный подвиг продолжались на протяжении всей истории монастыря.
Монастырские стены двухметровой ширины протянулись на 726 метров. Прекрасно сохранились 9 из 10 башен и красивейшие храмы: Успенский пещерный, Сретенский, Покровский, Лазаревский, Никольский, Благовещенский, Храм Воскресения Христова и Михайловский собор. Первой каменной постройкой обители была возведенная в 1541 году Благовещенская церковь, которая сегодня соединена в единое здание с Сретинской.
Благовещенская церковь украшена поясом из керамических плит с древними надписями, покрытыми глазурью.
С особым размахом строительство велось в период правления Ивана Грозного, тогда в монастыре возвели оборонительные сооружения, построили надвратную Никольскую церковь, соединенную с обителью проходом. Над протекающим ручьем Каменец, который снабжал крепость водой, установили две башни с проходами у основания. Их можно было легко перекрыть железными решетками в случае нападения врага. Верхние ярусы башен имели бойницы для пушек, а в самой крепости всегда присутствовал военный гарнизон.
Поражают красотой Никольская церковь с колокольней XVI века и величественное здание собора Архангела Михаила – самого большого строения на территории монастыря. Михайловский собор был возведен в 1820 году в память о героях, освободивших Полоцк от армии Наполеона. В конце XVIII века была построена одноглавая больничная церковь святого Лазаря. Она в разное время была свечным заводиком, жилищем для настоятелей обители и гостевым домом для паломников.
В монастыре сохранились каменные надгробные плиты XVI –XVIII веков. Огромную историческую ценность имеет расположенный на территории обители некрополь, место захоронения иноков, воинов, благочестивых мирян, паломников. Здесь покоятся известные священнослужители, внесшие огромный вклад в духовную жизнь монастыря, а также хранятся святые иконы, среди которых Чудотворная икона Успения Божией Матери (старая). Она явилась в пещере в 1472 году. Известно предание, по которому, во время освящения Успенского собора от образа получила исцеление слепая женщина. Иконе также приписывали чудесное избавление от войска польского короля Стефана Батория. В монастыре хранятся образ Успения Божией Матери в житии; два чтимых списка с чудотворного образа Божией Матери(Умиление) (Чудеса –завоеватели), точная копия чудотворного образа святителя Николая Великорецкого. Все эти иконы находятся в Успенском пещерном храме.
Свято-Успенский Псково-Печорский мужской монастырь – это намоленная, священная территория. Здесь вы почувствуете покой, умиротворение, прикоснетесь к святыням, насладитесь великолепной архитектурой и приблизитесь к высшему пониманию смысла жизни. Это монастырь, который необходимо посетить каждому.