Bebidas Armenias
Bebidas Tradicionales en Armenia
Armenia aprecia mucho la cultura del consumo de bebidas tradicionales. Entre los refrescos armenios, los más populares son las aguas minerales locales de Jermuk, así como el matsun, un análogo del kéfir/yogurt. Después de una abundante comida, los armenios prefieren tomar "surch", es decir, café. La bebida alcohólica más popular a nivel nacional es el coñac, elaborado a partir de variedades de uvas seleccionadas, cultivadas en el Valle de Ararat. Además, las bebidas alcohólicas tradicionales son representadas por el vodka de moras “artsakh” y el vino armenio.
Famoso Coñac Armenio
Al hablar de Armenia, no se puede dejar de mencionar el famoso coñac armenio. Ya en el año 1900, el producto de la fábrica de vino y brandy Yerevan (conocida también como Fábrica Shustov), obtuvo un permiso oficial para llamarse "coñac", que, en aquel momento, era un privilegio honorable para un productor ubicado fuera de Francia. Hoy en día, especialmente para la producción de coñac, Armenia cultiva seis variedades de uva, una de las cuales es el rkatsiteli georgiano, famoso en todo el mundo. Los coñacs armenios se dividen en ordinarios, vintage y de colección, dependiendo del método y el período de añejamiento del alcohol de coñac. Los coñacs de colección más valiosos son los producidos por un envejecimiento adicional de coñacs vintage. Las marcas de coñac armenias mundialmente conocidas y reconocidas son "Ararat", "Great Valley", "Mané" y "Armenika".
Debido a las condiciones climáticas favorables para la viticultura, Armenia produce vinos únicos de postre y "jerez". Las uvas armenias contienen un alto nivel de azúcar, lo que hace que el vino sea más fuerte y tenga una concentración alcohólica alta. El centro vitivinícola "Ararat-Trust", ubicado en un desfiladero cortado en roca, tiene un museo único con una colección que cuenta con más de tres mil variedades de vinos envejecidos por varios siglos. Estas amplias bodegas de vinos, además de Armenia, solo se pueden encontrar en dos países: Francia e Italia.
Vodka “Artsakh”
Una de las bebidas armenias más conocidas, además del coñac, es el vodka llamado “artsakh”. Esta es la bebida más fuerte envejecida en morera blanca y producida en Nagorny Karabakh. Artsakh, de la misma manera que cualquier brandy de mora clásico, pero con la ayuda de métodos de procesamiento locales; necesarios debido a las especificidades de la materia prima. La destilación de la bebida se lleva a cabo en pequeños cubos de cobre, los cuales le dan un sabor especial al producto final. La bebida antigua tradicional armenia es el vodka de morera, pero más adelante, comenzaron a utilizarse en la producción de este vodka, la retama española, bayas y frutas como la cereza cornelina, damasco, uva y ciruela. A pesar de su fuerza tiene un sabor suave y a bayas, y es fácil de beber porque el alcohol no se huele en lo absoluto. Se cree que el consumo de esta bebida en pequeñas cantidades afecta favorablemente el estado cardíaco y el metabolismo. En Armenia es apropiado consumir bebidas alcohólicas de forma moderada; de hecho, en armenio no existe la palabra “resaca”.
Leche Agria Matsun
Matsun es un popular producto lácteo armenio de leche fermentada, usualmente de oveja. Es un producto altamente respetado por los armenios y es una de las bebidas más consumidas cada día, ya que es benéfica para la salud y ayuda a saciar la sed. Además, es una bebida tradicional en la mesa armenia y normalmente se sirve con arroz con leche "katnov". Otra variante de ésta, llamada kamats-matsun, es igual al matsun, solo que se deja añejar durante una semana, y luego se filtra con un pedazo de tela (normalmente se usa una bolsa de lino especial). Kamats-matsun está libre de exceso de agua y es una bebida espesa con un sabor suave y un poco agrio. Los armenios no solo consumen estas bebidas como cualquier producto de leche fermentada, sino que además lo utilizan en su cocina para condimentar ensaladas y preparar sopas frías.
Agua Mineral Jermuk
El agua mineral de Jermuk es otra bebida típica de Armenia. Esta agua natural gasificada se recolecta de antiguas fuentes montañosas de la provincia de Jermuk, y se vende en botellas de vidrio y plástico. Se dice que el agua de Jermuk posee cualidades curativas; se recomienda para personas con gastritis, úlcera gástrica, diabetes, enfermedades del sistema nervioso e incluso personas con depresión. Químicamente, las aguas de Jermuk son idénticas a las de Karlovy Vary y Zheleznovodsk.
Café y Té en Armenia
Los armenios disfrutan del café, el cual se prepara al estilo turco, es decir, hervido en una cafetera sobre brasas vivas. El café resultante es muy fuerte y se sirve con un vaso de agua fría para eliminar el gusto amargo que queda tras tomarlo. En cuanto al té, no es muy popular entre los armenios. Lo beben muy raramente, y en lugar de los tés importados, prefieren un tipo local infundido con hierbas secas como tomillo, hipérico y menta. Este té se bebe principalmente en el invierno, y se enriquece con canela, jengibre y azúcar.