Ascensor Bailong – El Ascensor Exterior Más Alto del Mundo

Entre los imponentes acantilados del área paisajística de Yuanjiajie, parte del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, se alza el Ascensor Bailong (百龙天梯), una atracción turística de primer nivel. Su nombre se traduce como «Ascensor Celestial de los Cien Dragones», en alusión a la imagen de cien dragones, símbolo de poder, prosperidad y armonía en la cultura china.

Certificado por el Libro Guinness de los Récords como el ascensor exterior más alto del mundo, el Ascensor Bailong sube a los visitantes 326 metros (1.080 pies) en menos de dos minutos. Ofrece un acceso rápido a los miradores de Yuanjiajie y vistas panorámicas de los famosos pilares de piedra del parque. Hoy se considera no solo un símbolo icónico de Zhangjiajie, sino también un ejemplo sobresaliente de ingeniería moderna, integrado con armonía en un paisaje natural único.

Arquitectura y Datos del Ascensor Bailong de Zhangjiajie

La construcción del Ascensor Bailong comenzó en septiembre de 1999 y se completó en abril de 2002. Los sistemas principales del ascensor fueron fabricados por la empresa alemana Rangger International Elevator Company. La inversión total en el proyecto alcanzó los 180 millones de CNY/RMB (aproximadamente $26.5 millones, €23.2 millones o £19.7 millones).

Construir el Ascensor Bailong supuso un reto técnico complejo por las características del terreno. Para reducir al mínimo su impacto ambiental, buena parte de la estructura se alojó dentro de la pared del acantilado, mientras que en el exterior se instalaron tres cabinas panorámicas de dos pisos que se desplazan en paralelo.

El proyecto se ejecutó en varias fases. Primero se excavaron un pozo vertical y túneles técnicos en el interior del macizo. Después se montaron en la superficie del acantilado una estructura portante de acero y los raíles guía de las cabinas. Instalar los equipos en la pared vertical exigió maquinaria especializada y el cumplimiento estricto de la normativa ambiental, ya que los trabajos se realizaron dentro de un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Hoy el Ascensor Bailong atiende a miles de visitantes al día y desempeña un papel importante en el sistema de transporte del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, al ayudar a repartir el flujo turístico por toda el área paisajística.

Principales características técnicas del Ascensor Bailong:

Categoría: ascensor exterior más alto del mundo (certificado por el Libro Guinness de los Récords)
Altura de recorrido: 326 metros (unos 1.080 pies)

Tramo exterior: 171,4 metros (unos 562 pies), adosado a la pared de un acantilado de cuarcita.
Pozo excavado en la roca: 154 metros (505 pies)
Estructura de acero: 172 metros (564 pies)
Velocidad: 3 metros por segundo (9,8 pies por segundo)
Duración del trayecto: unos 1 minuto y 58 segundos; la subida también puede durar 1 minuto y 32 segundos.
Cabinas: tres ascensores panorámicos de dos pisos con laterales de cristal
Capacidad: hasta 46 pasajeros por ascensor y trayecto

Carga máxima: 4.900 kilogramos por ascensor
Capacidad de transporte: unos 18.000 pasajeros al día
Inicio de la construcción: 1999
Finalización y apertura al público: 2002
Materiales: acero, cristal y hormigón armado
Ubicación: área paisajística de Yuanjiajie, Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie

Tours con Subida en el Ascensor Bailong de Zhangjiajie

Elévese sobre el bosque de piedra de Zhangjiajie y contemple las vistas de los pilares verticales de arenisca envueltos en bruma y de los bosques densos.

Elija un breve viaje de cuatro días a Zhangjiajie para descubrir las principales maravillas naturales de la región. El Ascensor Bailong le llevará a lo alto de una meseta y le abrirá el camino hacia los famosos picos rocosos que inspiraron a los creadores de la película Avatar. El itinerario incluye además un paseo por el Puente de Cristal del Gran Cañón de Zhangjiajie, un trayecto en el teleférico de la montaña Tianmen y visitas a los parajes más bellos del parque nacional.

Descubra el patrimonio natural y cultural de China en el circuito Stone and Water China Tour. Tras caminar entre los picos de montaña y subir en el Ascensor Bailong, conocerá las colinas kársticas de Guilin, el sinuoso río Li, la histórica antigua ciudad de Fenghuang y los barrios llenos de vida de Hong Kong. En este viaje, el Ascensor Bailong es su primer encuentro con las maravillas naturales del país y marca el tono del resto del recorrido.

Hay disponibles otros formatos de viaje por Zhangjiajie, desde excursiones cortas hasta programas de varios días y circuitos que combinan atractivos naturales y culturales de varias regiones de China.

Mejor Época para Subir en el Ascensor Bailong de Zhangjiajie

El Tiempo y las Condiciones de Cada Estación

El Ascensor Bailong funciona todo el año, pero las condiciones más cómodas para la visita suelen darse los días despejados, cuando las ventanas panorámicas de las cabinas ofrecen amplias vistas del paisaje circundante. Después de la lluvia y los días de niebla, el paisaje adquiere un carácter completamente distinto: parte de los acantilados queda oculta entre las nubes y se crea el famoso efecto de «montañas flotantes». Para más información sobre el clima y las particularidades de cada estación, consulte nuestra guía del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie.

En condiciones meteorológicas adversas, el horario del ascensor puede ajustarse por motivos de seguridad. Antes de la visita, consulte la información más reciente sobre su funcionamiento, sobre todo durante la temporada de lluvias de junio y julio.

Mejor Hora del Día

Planifique su visita al Ascensor Bailong antes de las 9:00 o después de las 14:00, cuando las colas suelen ser bastante más cortas. En plena temporada turística, la mayor afluencia se concentra normalmente entre las 9:00 y las 11:00, cuando numerosos grupos llegan a la vez a la estación inferior.

De abril o mayo a octubre, las esperas pueden llegar con frecuencia a una o dos horas.

Información Práctica

Horario

El Ascensor Bailong funciona a diario, aunque su horario varía según la temporada. En temporada media suele abrir de 08:30 a 18:00. En temporada alta funciona por lo general de 08:00 a 18:30.

En días festivos el horario puede ampliarse de 07:00 a 20:00. Si la afluencia es excepcionalmente alta, la administración del parque puede prolongarlo aún más para dar servicio a todos los pasajeros en espera.

Precios de las Entradas

Las entradas de ida y vuelta incluyen el acceso rápido VIP, lo que significa que los pasajeros no tienen que pasar por la cola principal ni en la subida ni en la bajada. Esta opción resulta especialmente cómoda en plena temporada turística y en las fiestas nacionales.

La entrada es gratuita para los niños de menos de 1,3 metros (4,3 pies) de altura. Hay entradas reducidas para niños y adolescentes menores de 18 años, estudiantes a tiempo completo y visitantes de 60 años o más. Quien compre una entrada reducida deberá presentar un documento que acredite el derecho a ella.

¿Merece la Pena el Ascensor Bailong?

La respuesta depende en buena medida de sus planes de viaje. Para quienes buscan rutas largas de senderismo, el ascensor puede parecer prescindible. En cambio, para las familias con niños, los visitantes mayores y quienes disponen de poco tiempo, comprar la entrada puede ser una solución práctica.

¿Es Seguro el Ascensor Bailong de Zhangjiajie?

Pruebas exhaustivas y mejoras técnicas

Pese a su diseño poco habitual y a su emplazamiento en una pared vertical, el Ascensor Bailong se concibió como una instalación de alta seguridad. Antes de entrar en servicio, el ascensor pasó pruebas técnicas exhaustivas, con inspecciones de sus estructuras portantes, los raíles guía, los mecanismos de frenado y los sistemas de control. Después, los equipos se han modernizado varias veces, lo que ha permitido aumentar la velocidad de servicio y la capacidad de pasajeros sin comprometer la seguridad.

Resistencia de la estructura frente a los retos del entorno

En la fase de diseño se prestó especial atención a la resistencia de la estructura a las cargas de viento, las vibraciones, las oscilaciones de temperatura y la actividad sísmica. Estas medidas son una de las razones por las que la instalación se considera un ejemplo sobresaliente de ingeniería moderna.

Varios mecanismos de seguridad independientes y vigilancia continua

El sistema técnico incluye varios mecanismos de seguridad independientes. El ascensor está equipado con cables portantes de acero, frenos electromagnéticos, paracaídas de emergencia y amortiguadores en la base del pozo para absorber cualquier posible impacto en caso de emergencia.

Historial de funcionamiento y fiabilidad

En caso de corte de corriente, el Ascensor Bailong pasa automáticamente a una alimentación de reserva, lo que le permite completar el trayecto y evacuar a los pasajeros con seguridad. Las cabinas están equipadas con sistemas de comunicación de emergencia, mientras que el movimiento del ascensor se vigila de forma continua mediante sistemas automáticos de seguimiento. Además, a diario se realiza un mantenimiento normalizado de todos los sistemas del ascensor.

Desde su apertura, el Ascensor Bailong ha transportado a decenas de millones de pasajeros. Según la administración del área turística, durante su explotación no se ha registrado ningún incidente causado por una avería técnica, lo que demuestra su alto nivel de fiabilidad y seguridad.

¿Por Qué Subir en el Ascensor Bailong de Zhangjiajie?

Aunque ya haya viajado en teleférico o en funicular de montaña, el Ascensor Bailong ofrece una experiencia completamente distinta. Durante la subida, la cabina parece despegarse del acantilado y va revelando una vista cada vez más amplia de bosques densos y picos caprichosos. Gracias a su fachada totalmente acristalada, el paisaje circundante permanece a la vista durante casi todo el trayecto.

Cuando la cabina sale de la pared de roca, los pasajeros llegan a la parte alta del parque, donde los espectaculares pilares de arenisca de Yuanjiajie, entre ellos la formación conocida popularmente como montaña Aleluya, evocan las montañas flotantes de Avatar, de James Cameron.

Por eso mismo, subir en el Ascensor Bailong es algo más que una forma de llegar a la siguiente atracción. Forma parte de la experiencia. El contraste entre la ingeniería moderna y las antiguas formaciones montañosas hace que la subida resulte especialmente memorable y ofrece una perspectiva nueva del paisaje del parque nacional.

La importancia del Ascensor Bailong va más allá de la comodidad del visitante. Se ha convertido en parte de una estrategia para preservar el paisaje natural de Zhangjiajie. Al ofrecer una conexión rápida entre el valle y la parte alta del parque, el Ascensor Bailong redujo la necesidad de grandes construcciones, como alojamientos y otra infraestructura turística, en zonas de montaña ecológicamente sensibles. Esto facilitó el traslado de algunas instalaciones fuera del paisaje protegido y ayudó a limitar el impacto ambiental del turismo.

¿Cómo Llegar al Ascensor Bailong de Zhangjiajie?

El Ascensor Bailong tiene una estación inferior y otra superior. La mayoría de los visitantes inicia el recorrido en la estación inferior, conectada con las entradas principales del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie por una red de autobuses lanzadera ecológicos gratuitos. La mejor ruta depende de la entrada por la que acceda al parque.

Por la Puerta Este (Recomendada)

La Puerta Este, situada en el distrito de Wulingyuan, se considera la entrada más cómoda y la más cercana al Ascensor Bailong. Esta ruta implica el menor número de transbordos y permite llegar a la estación inferior en el menor tiempo.

Paso 1: llegar a la Puerta Este del parque nacional.

Los autobuses turísticos salen con regularidad del centro de Zhangjiajie, de la estación de tren de Zhangjiajie Oeste y de la estación central de autobuses de Zhangjiajie. El trayecto dura aproximadamente entre 40 y 50 minutos.

Paso 2: tomar el autobús lanzadera del parque.

Tras pasar el control de entradas y acceder al Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, haga transbordo al autobús lanzadera ecológico gratuito que va a la estación inferior del Ascensor Bailong. El trayecto suele durar entre 25 y 40 minutos.

Por la Puerta Sur

También se puede llegar al ascensor por la Puerta Sur, aunque esta opción la eligen normalmente quienes planean una ruta más larga por el parque.

Una vez dentro, camine alrededor de 1 kilómetro (0,6 millas) hasta la plaza del Gran Bar de Oxígeno, cruce el valle del Arroyo del Látigo Dorado y haga después transbordo a un autobús ecológico que se dirija a la estación inferior del Ascensor Bailong. Esta ruta lleva bastante más tiempo, pero permite combinar la subida en ascensor con un paseo por una de las zonas más bellas del parque nacional.

Por la Cima en Autobús Ecológico

Si ya se encuentra en lo alto de la cordillera y quiere bajar en el ascensor, puede llegar a la estación superior en un autobús ecológico gratuito que recorre las cumbres:

Desde la montaña Tianzi: si sube a la montaña Tianzi en el teleférico de la montaña Tianzi, puede tomar un autobús en el aparcamiento cercano. Circula por la carretera de alta montaña hasta el aparcamiento de Yuanjiajie, junto a la estación superior del ascensor. El trayecto dura unos 40 minutos.

Desde la estación superior del teleférico de Yangjiajie: el trayecto hasta la estación superior del ascensor dura entre 15 y 20 minutos.

Tras Llegar a la Estación Superior

Al salir de la estación superior hay unos 5 minutos a pie hasta la parada del autobús ecológico. Desde allí puede continuar por la zona de Yuanjiajie y visitar atracciones famosas como la montaña Aleluya, el Primer Puente bajo el Cielo y la Terraza Encantadora.

Consejos para Aprovechar al Máximo el Ascensor Bailong

Lleve una chaqueta ligera. En los miradores las temperaturas pueden ser más bajas que al pie de la montaña, sobre todo por la mañana, al atardecer o justo después de la lluvia.

Tenga la entrada a mano. Mientras recorre el parque nacional puede necesitarla en los transbordos o en los controles, así que no la guarde en el fondo de la mochila hasta terminar el recorrido.

Prepare la cámara. El trayecto es breve y deja poco tiempo para buscar el mejor encuadre. Para reducir los reflejos en el cristal, apague el flash y ponga la cámara o el móvil en modo ráfaga.

Colóquese junto al cristal panorámico. Si quiere apreciar toda la magnitud de la subida, intente situarse en la parte delantera de la cabina.

Tenga paciencia al principio del trayecto. La cabina circula primero por el interior de la formación rocosa, así que las vistas panorámicas no aparecen de inmediato. A los pocos segundos, el ascensor sale al tramo exterior de la estructura y deja a la vista los famosos pilares de piedra de Zhangjiajie.

No se alarme si le zumban los oídos. Durante la rápida subida, el cambio de altitud puede provocar a algunos visitantes una ligera molestia en los oídos – una sensación parecida a la que experimentan los pasajeros de avión. Tragar saliva varias veces, bostezar o masticar chicle despacio suele bastar para igualar la presión enseguida.

Prepárese para una buena caminata. Al salir de la estación superior, la mayoría de las rutas continúan a pie, así que lleve agua y algo ligero para picar.

Planifique una ruta circular. Muchos viajeros combinan la subida en el Ascensor Bailong con la vuelta en el teleférico de la montaña Tianzi, o al revés. Esta ruta permite ver más atractivos naturales del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie sin repetir los mismos senderos.