Plaza de la República, Almaty
Toda ciudad grande tiene su centro, y la Plaza de la República es el centro de Almaty. Es la plaza más grande de la ciudad: su tamaño equivale casi al de dos estadios, con 580 m de largo y 210 m de ancho. En ella se celebran festividades nacionales, desfiles, actos oficiales y eventos deportivos. El nombre de la plaza ha cambiado, se han levantado edificios, han aparecido parques, fuentes y estanques, pero la plaza siempre ha seguido allí.
La Plaza de la República se inauguró en 1980. Hasta 1991, en la colina de la parte sur de la plaza se encontraba el Comité Central del Partido Comunista de Kazajistán, y hoy allí está el edificio del akimat de la ciudad (la alcaldía). El edificio es en sí mismo un monumento arquitectónico y fue incluido en la lista de bienes estatales. En el lado norte de la Plaza de la República hay edificios administrativos de 7 plantas y casas residenciales de 16 plantas. La parte este de la plaza alberga el Museo Estatal, uno de los museos más grandes de Asia Central, con cerca de 300.000 objetos de historia y cultura. En la plaza también hay construcciones ultramodernas. La más popular es el centro comercial Almaly, situado bajo tierra, con relucientes cúpulas de cristal en la superficie.
El principal atractivo de la Plaza de la República es el Monumento de la Independencia, creado por un grupo de autores bajo la dirección de Shota Valikhanov. Este monumento, como el Baiterek de Astaná, es un símbolo del Kazajistán moderno. En el centro del Monumento de la Independencia se alza una estela de 28 m, coronada por la figura del legendario Hombre de Oro y, debajo de ella, un leopardo alado en vuelo. El Hombre de Oro son los restos de un guerrero saka con armadura de oro. El hallazgo arqueológico se desenterró en 1969 durante las excavaciones del kurgán de Issyk. El monumento incluye otros elementos interesantes: dos niños sobre potros, que simbolizan la juventud y las esperanzas en el gran futuro del Estado kazajo, así como las figuras simbólicas del Padre y la Madre. Además, alrededor de la estela hay diez bajorrelieves en los que se describen brevemente los principales hitos de la historia de Kazajistán.
La Plaza de la República está rodeada de bonitas alamedas y jardines de flores. Esta plaza pintoresca y bien acondicionada es un lugar muy querido para pasear tanto por los habitantes de la ciudad como por sus visitantes.