Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Kazajistán
Kazajistán cuenta con siete sitios en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, que van desde antiguos petroglifos y monumentos de la Ruta de la Seda hasta un mausoleo timúrida, mezquitas rupestres, vastas estepas, reservas de montaña y desiertos fríos de invierno. En conjunto, ponen de relieve capítulos importantes del pasado del país y ofrecen una vívida introducción a su cultura y su diversidad natural.
Otros 15 sitios figuran en la Lista Indicativa de Kazajistán y podrían ser propuestos para su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial en el futuro.
Kazajistán y la UNESCO
Kazajistán ingresó en la UNESCO en 1992 y aceptó la Convención del Patrimonio Mundial en 1994.
Además de sus siete sitios del Patrimonio Mundial, Kazajistán tiene 14 elementos inscritos en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Cuatro elementos del patrimonio documental están incluidos en el Registro Internacional Memoria del Mundo, mientras que 15 áreas naturales han sido designadas reservas de la biosfera de la UNESCO.
Kazajistán también ha sido elegido dos veces para el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El país formó parte del Comité por primera vez de 2013 a 2017 y fue elegido de nuevo en 2023 para un mandato que finaliza en 2027.
Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Kazajistán
Kazajistán cuenta con siete sitios en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO:
- Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi (inscrito en 2003),
- Petroglifos del paisaje arqueológico de Tanbaly (inscrito en 2004),
- Saryarka – estepa y lagos del norte de Kazajistán (inscrito en 2008),
- Rutas de la Seda: la red de rutas del corredor Chang'an-Tianshan (inscrito en 2014),
- Tien-Shan Occidental (inscrito en 2016),
- Desiertos Fríos de Turán (inscrito en 2023),
- Mezquitas Rupestres y Sitios Sagrados Asociados de Mangystau (inscrito en 2026).
Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi
El mausoleo se encuentra en la ciudad de Turkestán, conocida en la Edad Media como Yasi. Este monumental edificio se construyó entre 1389 y 1405 por orden del gobernante centroasiático Amir Timur (Tamerlán). Sustituyó a un mausoleo más pequeño del siglo XII que albergaba la tumba del poeta y predicador sufí Khoja Ahmed Yasawi. La construcción se detuvo tras la muerte de Timur, dejando sin terminar el portal principal y partes del interior. Con 38,7 metros de altura, el Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi es uno de los edificios más grandes y mejor conservados del período timúrida.
Construido con ladrillo cocido, el mausoleo cuenta con 35 salas de funciones diferentes. Su decoración incluye azulejos vidriados, inscripciones ornamentales y fragmentos de pinturas murales. Muchas de sus características arquitectónicas y estructurales influyeron más tarde en los edificios timúridas de Samarcanda.
La sala principal del mausoleo, el Kazandyk, toma su nombre del Taikazan, el enorme caldero de bronce que se alza en su centro. Fundido en 1399 por orden de Amir Timur, pesa alrededor de dos toneladas y se considera una de las reliquias más importantes del complejo. Sobre el Kazandyk se eleva la mayor cúpula de Asia Central, con 18,2 metros de diámetro.
Petroglifos del Paisaje Arqueológico de Tanbaly
Los grabados rupestres de Tanbaly fueron descubiertos por arqueólogos en 1957 en un desfiladero de los montes Chu-Ili, en el sureste. El sitio contiene alrededor de 5000 petroglifos, la mayoría de los cuales datan de la Edad del Bronce. El grupo más antiguo y expresivo se creó durante la segunda mitad del segundo milenio a. C., principalmente en los siglos XIV–XIII a. C. Se añadieron otros grabados durante la Edad del Hierro temprana, la Edad Media y la época moderna.
Los petroglifos representan personas y animales, escenas de caza y de sacrificio, y figuras insólitas de deidades con cabeza solar. La mayor concentración de grabados se encuentra en la parte central del desfiladero, donde también se han identificado posibles lugares de culto y altares. Los antiguos asentamientos y necrópolis cercanos forman, junto con los petroglifos, un único paisaje arqueológico.
Saryarka – Estepa y Lagos del Norte de Kazajistán
Saryarka comprende las Reservas Naturales Estatales de Naurzum y Korgalzhyn en el norte de Kazajistán, con una superficie conjunta de más de 450 000 hectáreas. Su principal valor reside en la combinación de extensas zonas de estepa casi intacta, lagos de agua dulce y salada, y una rica fauna.
Alrededor de 200 000 hectáreas están ocupadas por estepa centroasiática, hogar de antílopes saiga y de raras aves esteparias. Los lagos y humedales constituyen importantes puntos de descanso para las aves migratorias que viajan desde África, Europa y el sur de Asia hacia sus zonas de cría en Siberia. Entre ellas hay especies raras y amenazadas como la grulla siberiana, el pelícano ceñudo y el pigargo de Pallas.
Rutas de la Seda: la Red de Rutas del Corredor Chang’an-Tianshan
Este sitio del Patrimonio Mundial transnacional consta de 33 componentes en China, Kazajistán y Kirguistán. El corredor se extiende unos 5000 kilómetros desde las antiguas capitales de China hasta la región de Zhetysu, en Asia Central. Comenzó a tomar forma entre el siglo II a. C. y el siglo I d. C. y floreció entre los siglos VI y XIV.
El bien del Patrimonio Mundial incluye antiguas ciudades y asentamientos comerciales, caminos, pasos de montaña, templos, fortalezas, tumbas y otros monumentos. Ocho de sus componentes se encuentran en Kazajistán: Aktobe, Akyrtas, Karamergen, Kayalyk, Kostobe, Kulan, Ornek y Talgar.
Tien-Shan Occidental
El Tien-Shan Occidental es un sitio natural del Patrimonio Mundial transnacional compartido por Kazajistán, Kirguistán y Uzbekistán. Su sección kazaja incluye las Reservas Naturales Estatales de Aksu-Jabagly y Karatau, así como el Parque Nacional Natural Estatal de Sairam-Ugam. Fundada en 1926, Aksu-Jabagly fue la primera reserva natural estatal de Kazajistán y de Asia Central.
En los tres países, el sitio abarca altitudes que van de los 700 a los 4503 metros. Comprende variados paisajes de montaña, bosques y comunidades vegetales con una biodiversidad excepcionalmente rica. Entre las especies raras que se encuentran aquí están el leopardo de las nieves y el argali, un gran carnero salvaje de montaña.
Desiertos Fríos de Turán
Los Desiertos Fríos de Turán forman un sitio natural del Patrimonio Mundial transnacional compuesto por 14 componentes en Kazajistán, Turkmenistán y Uzbekistán. Representan distintos tipos de desierto centroasiático caracterizados por inviernos fríos, veranos calurosos y una diversa vida vegetal y animal adaptada a cambios extremos de temperatura y a la escasez de agua.
La sección kazaja consta de cinco componentes: tres dentro del Parque Nacional de Altyn-Emel y dos en la Reserva Natural Estatal de Barsakelmes. Estas zonas albergan hábitats de antílopes saiga, gacelas persas, uriales y numerosas especies de aves y plantas del desierto.
Mezquitas Rupestres y Sitios Sagrados Asociados de Mangystau
Este sitio del Patrimonio Mundial comprende cinco complejos sagrados en Mangystau: Beket-Ata, Shopan-Ata, Karaman-Ata, Shakpak-Ata y Sultan-Epe. Datados entre los siglos XII y XVIII, están asociados a maestros sufíes y siguen siendo hoy importantes lugares de peregrinación.
El rasgo distintivo de las mezquitas rupestres es su estrecha relación con el paisaje natural. Las salas de oración, los lugares de retiro espiritual y las tumbas de los santos se crearon en cuevas naturales, se tallaron en acantilados escarpados o se excavaron bajo tierra. Desde el exterior, las mezquitas casi se funden con su entorno. Esta relación con la naturaleza refleja la fusión de las tradiciones islámicas sufíes con creencias más antiguas y la veneración de los lugares sagrados.
Lista Indicativa de la UNESCO de Kazajistán
La Lista Indicativa de Kazajistán incluye monumentos y áreas naturales que podrían ser propuestos más adelante para su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. En la actualidad, sin embargo, no tienen la condición de Patrimonio Mundial.
- Santuario Turco de Merke – en la Lista Indicativa desde 1998. Este santuario de gran altitud contiene más de 170 monumentos funerarios y rituales, entre ellos túmulos, recintos de piedra y estelas antropomorfas.
- Tian-Shan Septentrional (Parque Nacional Estatal de Ile-Alatau) – añadido a la Lista Indicativa en 2002. Situado al sur de Almaty, el parque abarca glaciares, desfiladeros de montaña, bosques de coníferas y hábitats de animales raros.
- Monasterio de Abylaikit – añadido a la Lista Indicativa en 2021. Este monasterio budista fortificado del siglo XVII fue un importante centro religioso y cultural del Kanato dzúngaro.
- Paisaje Cultural de Ulytau – en la Lista Indicativa desde 2021. La zona contiene antiguos asentamientos, túmulos, mausoleos y otros monumentos asociados a la historia de la Horda de Oro y el Kanato kazajo.
- Rutas de la Seda: período temprano (prehistoria) – añadido a la Lista Indicativa en 2021. Las necrópolis saka de Besshatyr, Boraldai e Issyk aportan pruebas de las primeras conexiones entre China y Zhetysu.
- Rutas de la Seda: corredor Fergana-Sir Daria – en la Lista Indicativa desde 2021. La candidatura incluye antiguas ciudades y asentamientos a lo largo del Sir Daria que conectaban los oasis agrícolas con las regiones nómadas de Asia Central.
- Rutas de la Seda: corredor Volga-Caspio – añadido a la Lista Indicativa en 2021. Los yacimientos arqueológicos de Kyzylkala, Saraishyk y Zhaiyk señalan rutas que conectaban Asia Central con la región del Volga, el Cáucaso y el mar Caspio.
- Ustyurt: paisajes y trampas de caza aran – añadido a la Lista Indicativa en 2021. Estos antiguos sistemas de muros de piedra y fosas de captura se usaban para la caza comunal de animales de la estepa.
- Petroglifos de Zhetysu (Kulzhabasy, Eshkiolmes y Bayan-Zhurek) – en la Lista Indicativa desde 2025. Los grabados rupestres y los restos arqueológicos circundantes abarcan un período que va de la Edad del Bronce a la era moderna.
- Petroglifos de la cordillera de Karatau (Arpaozen y Sauyskandyk) – añadido a la Lista Indicativa en 2025. Más de 8000 imágenes representan la caza, el pastoreo, los rituales y las creencias de los antiguos habitantes de la región.
- Monumentos y Santuarios Monumentales de la Antigua Tradición Esteparia de Eurasia Central (Mausoleo de Kozy-Korpesh–Bayan Sulu, la estructura ritual de Dombauyl y las torres «Dyng» relacionadas) – añadido a la Lista Indicativa en 2025. Estos monumentos de los siglos VIII–XI reflejan las tradiciones rituales y conmemorativas de las sociedades nómadas medievales.
- Medeu – complejo de estructuras de ingeniería de protección contra aludes de lodo – en la Lista Indicativa desde 2025. La presa, el embalse y la pista de patinaje de gran altitud, del siglo XX, forman un único complejo de ingeniería y deportivo.
- Resiliencia arquitectónica: el patrimonio antisísmico de Almaty – añadido a la Lista Indicativa en 2025. Tres edificios de distintas épocas ilustran el desarrollo de la construcción antisísmica en la ciudad.
- Arquitectura sagrada en madera de Asia Central: tradiciones islámica y cristiana en el cambio de los siglos XIX–XX – añadido a la Lista Indicativa en 2025. La Catedral de la Ascensión y la Mezquita de Jarkent representan dos tradiciones de arquitectura religiosa monumental en madera.
- Paisaje Cultural de los Pastores de Caballos Eneolíticos de Botái – añadido a la Lista Indicativa en 2026. El asentamiento, que data del cuarto milenio a. C., aporta pruebas importantes sobre las comunidades eneolíticas y su relación con los caballos.
Al planificar un viaje a Kazajistán, no dejes de incluir uno o varios sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO en tu itinerario. Estos lugares ofrecen una de las mejores introducciones a la historia, la cultura y los paisajes naturales del país. Desde Almaty, puedes visitar los petroglifos de Tanbaly, explorar el antiguo asentamiento de Talgar o viajar a Altyn-Emel. El Mausoleo de Khoja Ahmed Yasawi encaja de forma natural en una visita a Turkestán. Los viajes a Saryarka, al Tien-Shan Occidental y a las mezquitas rupestres de Mangystau requieren más planificación, ya que las rutas dependen de la temporada, las condiciones de acceso locales y la normativa de las áreas protegidas.