Producción Moderna de la Seda
El tejido de seda se produce a partir de los hilos obtenidos de los capullos de las orugas de los gusanos de seda. Su cultivo requiere una atención especial y un trabajo duro.
Las orugas eclosionan de los huevos (semillas) bajo una temperatura de 23-25С. En las grandes granjas de gusanos de seda las semillas se colocan en incubadoras especiales donde se mantienen la temperatura y la humedad necesarias. Los huevos tardan de 8 a 10 días en producir una pequeña larva marrón oscuro (unos 3 mm) cubierta de cerdas largas.
Las orugas eclosionadas son transferidas a un estante especial de alimentación en un cuarto bien ventilado con una temperatura de 24-25С. Cada estante consiste en varios estantes con hojas de morera fresca. Los gusanos deben ser alimentados exclusivamente con hojas de morera limpias, frescas y secas. El apetito de las orugas crece justo delante de tus ojos. Bajo 20-25С el desarrollo de la larva termina en aproximadamente un mes, si la temperatura es más alta, el proceso es más rápido. La oruga cultivada, por regla general, adquiere el color carne, alcanza 7-8 cm de longitud y un grosor del dedo meñique.
Para ello, los gusanos de seda se colocan en cajas de paja donde producen capullos. Los capullos están formados por las llamadas glándulas de seda de las orugas situadas en una pequeña prominencia bajo el labio inferior. Producen una sustancia gomosa que se convierte en un hilo de seda solidificado en cuanto entra en contacto con el aire ambiente.
Justo después de que una oruga encuentra un soporte adecuado, lo sube rápidamente y comienza a trabajar. Aferrándose a una de las ramitas con sus patas del vientre comienza a sacudir su cabeza a la izquierda, a la derecha y atrás, y toca varios lugares de la zona con su labio inferior. Pronto se forma una gruesa red de hilo de seda a su alrededor. Pero es sólo el marco de la estructura. Habiendo terminado el esqueleto, la oruga se arrastra dentro; todo este tiempo los hilos de seda la sostienen en el aire y sirven como el lugar donde el verdadero capullo será fijado. Después de eso, comienza el tejido. Al soltar el hilo, la oruga gira rápidamente su cabeza. Cada bobina requiere 4 cm de hilo de seda y el capullo entero necesita de 800 m a 1 km, ¡a veces incluso más! La oruga debe agitar su cabeza veinticuatro mil veces para hacer un capullo.
La formación de un capullo lleva alrededor de 4 días. Una vez terminado, la exhausta oruga se duerme en su cuna de seda y se convierte allí en una pupa. Después de que los capullos han sido recogidos, sus pupas mueren por efecto del vapor. Los capullos se ponen en agua hirviendo y el hilo se desenrolla cuidadosamente del capullo. La longitud de hilo que se recibe de un capullo puede alcanzar de 350 a 1.000 metros.
Los hilos de seda resultantes son de color amarillo mate y carentes de brillo. Lo adquieren durante el tratamiento posterior con sericina (cola de seda). Entonces los hilos se tiñen y con ellos tejen una tela.