Collina di Kok-Tobe, Almaty
Collina di Kok-Tobe (o Kok-Tube) è una popolare attrazione turistica ad Almaty ed è anche un luogo amato dai residenti locali. La piccola montagna - che si erge a 1130 metri sul livello del mare e sovrasta Almaty di circa 200 metri in altezza relativa - si trova al margine sud-est di Almaty. Il suo nome, che si traduce in “Collina Blu”, ospita un piccolo parco divertimenti, vari monumenti, numerose piattaforme panoramiche e la Torre della Televisione di Almaty, solo alcune delle attrazioni di Kok-Tobe. Esiste una funivia per arrivare in cima, così come una strada per auto e pedoni.
Quando pensi a cosa vedere ad Almaty, la Collina di Kok-Tobe è una tappa imperdibile che combina natura, cultura e panorami mozzafiato.
Inizialmente, l’area era chiamata Montagna Verigina in onore di un ricco mercante che aveva costruito la sua casa ai piedi della collina. Negli anni ’60, i dirigenti di Almaty decisero di trasformare la collina in un parco e iniziarono i lavori per creare tutte le infrastrutture necessarie. Nel 1965 fu costruita la stazione inferiore della funivia e tutti i lavori furono completati nel 1967. Il 4 novembre di quell’anno si tenne la grande inaugurazione del Parco Kok-Tobe.
La funivia che conduce in cima, la prima del suo genere in Asia Centrale, fu progettata e costruita insieme a ingegneri georgiani. Il viaggio in funivia a Kok-Tobe dura sei minuti, è lungo 1620 metri e guadagna circa 250 metri di dislivello. Il costo di un biglietto andata e ritorno è di circa 4 dollari.
Tra il 1978 e il 1983 fu costruita una torre televisiva alta 371,5 metri a Kok-Tobe. Al momento della sua costruzione, la Torre di Almaty era la terza torre più alta del mondo. Sebbene oggi sia la quattordicesima, detiene ancora il primato come la struttura autoportante in acciaio tubolare più alta del mondo. Oltre ad essere semplicemente alta, la torre ha un’altra caratteristica straordinaria: la resistenza sismica; la torre può resistere a terremoti di magnitudo 8.0 sulla scala Richter. Sebbene attualmente sia chiusa ai turisti, sono in corso lavori di ristrutturazione con la speranza di modernizzare la torre per offrire a turisti e residenti una vista su Almaty e le montagne circostanti da un’altezza ancora maggiore.
Nel 2007, è stato inaugurato a Kok-Tobe un monumento dedicato al gruppo rock britannico The Beatles. Tutti e quattro i membri del gruppo sono presenti: John Lennon è seduto su una panchina con una chitarra e intorno a lui ci sono Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr. Il monumento, realizzato in bronzo, è una delle attrazioni più popolari del parco. Intorno alle statue ci sono diversi altoparlanti che diffondono successi del rock inglese.
A Kok-Tobe ci sono anche negozi di souvenir dove trovare il ricordo perfetto del Kazakistan, una ruota panoramica con splendide vedute e diverse piattaforme panoramiche per osservare Almaty o le cime innevate dei Monti Zaili Alatau. Alla fine della passeggiata attraverso Kok-Tobe, si può visitare la fontana “Alma” a forma di mela. Le mele sono un simbolo della città di Almaty e lanciare una moneta nella fontana è considerato di buon auspicio.