Colina Kok-Tobe, Almaty
La Colina Kok-Tobe (o Kok-Tube) es una atracción turística popular en Almaty y también un lugar favorito entre los residentes locales. La pequeña montaña – que se eleva a 1130 metros sobre el nivel del mar y supera en 200 metros la altura relativa de Almaty – está situada en el borde sureste de Almaty. Con un nombre que se traduce como “Colina Azul”, un pequeño parque de atracciones, varios monumentos, una infinidad de plataformas de observación y la Torre de TV de Almaty son solo algunas de las atracciones de Kok-Tobe. Hay un teleférico que lleva hasta la cima, así como una carretera para autos y peatones.
Visitar la Colina Kok-Tobe es sin duda una de las mejores cosas que ver en Almaty para disfrutar de vistas panorámicas y entretenimiento familiar.
Inicialmente, el área se llamaba Montaña Verigina en honor a un rico comerciante que construyó su casa al pie de la colina. En la década de 1960, los líderes de Almaty decidieron convertir la colina en un parque y comenzaron las obras para crear toda la infraestructura necesaria. En 1965 se construyó la estación inferior del teleférico y todas las obras se completaron en 1967. El 4 de noviembre de ese año tuvo lugar la gran inauguración del Parque Kok-Tobe.
El teleférico que lleva a la cima, el primero de su tipo en Asia Central, fue diseñado y construido junto con ingenieros georgianos. Un viaje de seis minutos, el teleférico de Kok-Tobe tiene una longitud de 1620 metros y gana aproximadamente 250 metros de altitud. El costo de un boleto de ida y vuelta es de aproximadamente 4 dólares.
Entre 1978 y 1983, se construyó una torre de televisión de 371,5 metros en Kok-Tobe. En el momento de su construcción, la Torre de Almaty era la tercera torre más alta del mundo. Aunque hoy es la decimocuarta torre más alta, todavía ostenta el título de la estructura autoportante de acero tubular más alta del mundo. Además de ser simplemente alta, la torre tiene otra característica destacada: su resistencia sísmica; la torre puede soportar terremotos de magnitud 8.0 en la escala de Richter. Aunque actualmente está cerrada a los turistas, se están llevando a cabo renovaciones con la esperanza de modernizar la torre para ofrecer a turistas y residentes una vista de Almaty y las montañas circundantes desde una altura aún mayor.
En 2007 se inauguró en Kok-Tobe un monumento al grupo de rock británico The Beatles. Los cuatro miembros del grupo están presentes: John Lennon está sentado en un banco con una guitarra y a su alrededor están Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr. El monumento, hecho de bronce, es una de las atracciones más populares del parque. Alrededor de las estatuas hay varios altavoces que reproducen éxitos del rock inglés.
También hay tiendas de souvenirs en Kok-Tobe para encontrar la forma perfecta de recordar Kazajistán, una rueda de la fortuna con excelentes vistas y varias plataformas de observación para mirar hacia Almaty o hacia los picos nevados de las Montañas Zaili Alatau. Al final del recorrido por Kok-Tobe, se puede visitar la fuente “Alma”, que tiene forma de manzana. Las manzanas son un símbolo de la ciudad de Almaty y lanzar una moneda en la fuente se considera de buena suerte.