Alay Bazar, Tashkent

L’Oriente… Quante cose evoca questa sola parola, e in primo luogo sorgono nella mente i bazar orientali. Fin dai tempi antichi, i bazar erano luoghi dove la gente si riuniva non solo per commerciare, ma anche per scambiarsi notizie, condividere gioie, incontrarsi con amici nelle numerose case da tè sparse in tutti i bazar. Molti bazar in Oriente non erano solo centri della vita commerciale, ma anche della vita cittadina. Erano i luoghi in cui venivano annunciati i firmān (decreti) dei sovrani, dove i criminali venivano puniti o graziati, dove si svolgevano le feste popolari. La Piazza Registan a Samarcanda è uno degli esempi di tali bazar: nel XIX secolo ospitava file di negozi e cupole commerciali a Bukhara, che non erano solo un luogo di compravendita, ma anche un punto d’incontro e di scambio di notizie.

I bazar erano sorprendentemente vari. Vi erano file di seta, dove si vendevano diverse varietà di seta provenienti dall’India e dalla Cina, così come file artigianali, dove si potevano acquistare ceramiche, oggetti in rame, ferro, metalli preziosi – e questo era solo una piccola parte delle ricchezze dei bazar orientali. La maggior parte degli antichi bazar dell’Uzbekistan si trovano lungo le diramazioni della Via della Seta e vantano una storia molto antica. Molti dei bazar del Khorezm risalgono al periodo tra il VI e il X secolo, e alcuni bazar di Samarcanda e Bukhara possono essere riferiti allo stesso periodo.

Alay Bazar (Bazar di Alay) è uno dei più antichi di Tashkent. Si presume che sia sorto tra il XII e il XIII secolo sul monte Alay, ma non come mercato vero e proprio, bensì come punto di scambio lungo la rotta commerciale che andava dal Turkestan orientale alla Valle di Fergana. Principalmente, Alay Bazar era un luogo di commercio del bestiame, con la vendita di vari tipi di carne e animali da allevamento. Nel XIX secolo, questo cosiddetto "posto di scambio" si trasformò in un bazar a tutti gli effetti, diventando uno dei luoghi più frequentati dalla popolazione locale, poiché Alay Bazar si trovava al confine tra la città vecchia e le aree costruite durante il periodo coloniale russo.

Oggi Bazar di Alay è giustamente considerato uno dei più antichi di Tashkent. È stato recentemente modernizzato. Ospita file di prodotti, dove è possibile acquistare dolci orientali, frutta e altri generi alimentari; c’è un mercatino delle pulci, anch’esso molto vario. Inoltre, il moderno Alay Bazar è noto per il suo complesso di gioielleria a due piani, dove si possono acquistare oggetti in argento e oro. I bazar orientali non sono solo mercati: il bazar è parte integrante della cultura orientale.