Долина замков Айракты, Мангистау
Айракты – группа живописных гор с отвесными стенами и причудливыми расщелинами, которые кажутся рукотворными, но на самом деле были созданы водой, ветром и временем. Каждая гора выглядит неприступной крепостью, их края похожи на башни, и поэтому их называют «Долиной замков». Такое емкое и красивое название придумал украинский писатель и поэт Тарас Шевченко, который был в ссылке в Мангистау в середине 19 века, и он же сделал первые зарисовки этих гор.
Набросок Тараса Шевченко, 1851 год
Горы Айракты – это известняковые останцы, которые 40 миллионов лет назад были дном древнего океана Тетис. Позднее, тектоническая плита поднялась, вода ушла, и многочисленные слои породы начали менять свою форму под действием природных факторов и времени. Постепенно, потоки воды во время дождей и постоянные ветра создали удивительный рельеф в отвесных стенах. Этим горам уже миллионы лет, но процесс эрозии продолжается - через тысячу лет они изменят свои очертания, а через миллион, возможно, полностью рассыпятся.
История долины замков Айракты довольно скромна. Здесь были обнаружены относительно молодые петроглифы, возрастом несколько сотен лет. Рисунки оставили местные пастухи и охотники на муфлонов (вид баранов). Кстати, местные жители иногда называют это место Жайракты или Шоманай. В 1851 году это место посетил Тарас Шевченко, и позже рассказал о нем в своих путевых заметках.
Набросок Тараса Шевченко, 1851 год
А совсем недавно, в начале XXI века археолог Андрей Астафьев решил привлечь внимание к долине замков Айракты и создал галерею геоглифов – на ровных участках степи между горами он с помощью трактора нанес огромные рисунки, которые можно увидеть только поднявшись на высоту, или разглядеть на спутниковых снимках. Например «ладонь», которая была вдохновлена таким же узором из мечети Шакпак-ата, имеет длину 150 метров!
Также, есть весомое предположение, что когда-то через Айракты проходили караваны купцов на Великом Шелковом пути, и существует легенда, что один из них зарыл здесь сокровища. И порой в долину замков приезжают археологи-любители с металлоискателями, и кто-то даже нашел отдельные старинные монеты.
Однако, мы рекомендуем сосредоточиться на местных красотах, ведь это и есть главное сокровище долины замков Айракты. И особенно прекрасно здесь весной, когда долина утопает в зелени и цветах, а в частности в согдийских тюльпанах. Иногда в долину заходят попастись дикие лошади и муфлоны, а у подножия гор водятся черепахи и различные мелкие степные животные. Редко встречаются скорпионы, поэтому, разбивая палаточный лагерь, необходимо соблюдать элементарные правила безопасности – закрывать палатку сеткой, а утром проверять оставленную снаружи обувь.
Лучшее время для поездки в долину замков Айракты – весна! Также, здесь очень приятно ранней осенью. Летом слишком жарко - температура поднимается выше 40 градусов по Цельсию. Зимой же очень холодно и ветрено.
Долина замков Айракты находится в 100 км на северо-восток от Актау, по дороге 180 км, и это живописное место можно посетить в рамках двухдневного тура. Однако, здесь так красиво и так много интересных скал, что захочется уделить несколько часов прогулке по долине, а сами скалы особенно живописны в вечернее время.
Поэтому, мы рекомендуем выбрать программу путешествия по Мангистау, где вы сможете заночевать около одного из «замков» Айракты. А если нужен минимальный комфорт – в 10 км на юго-запад расположен этноаул Коген, где есть юрты с кондиционером, душевая, бассейн и ресторан.