Das Antike Choresm bei Karakalpakstan

Choresm ist eine der ältesten historischen und kulturellen Regionen Zentralasiens. In den Schriftquellen aus der Zeit der arabischen Eroberung wird Choresm als Land der „Zehntausenden von Festungen“ bezeichnet. Tatsächlich haben Archäologen in der Region Choresm bis heute Dutzende antiker Städte sowie Ruinen einstiger mächtiger Burgen und Königspaläste entdeckt. Die bekanntesten davon sind Toprak-Kala, Janbas-Kala, Koy-Krylgan-Kala, Kyzyl-Kala und Ayaz-Kala in Karakalpakstan („Kala“ bedeutet übersetzt Festung). Noch heute beeindrucken die gewaltigen Ausmaße der Ruinen durch ihre Pracht und Macht. Tausende von Festungen sind über weite, trockene Steppen verstreut und hüten wie riesige Statuen die Geheimnisse des antiken Choresm.

Choresm zieht nicht nur mit zahlreichen Ruinen antiker und mittelalterlicher Festungen an. Es kann zu Recht als Heimat einer der ältesten Religionen der Welt gelten – des Zoroastrismus. Die Erforscher der Avesta, des heiligen Buches der Zoroastrier, gehen davon aus, dass diese alte Religion auf dem Gebiet des Großen Choresm entstanden ist (es umfasste Choresm, Turkmenistan, Afghanistan und reichte bis in den Norden Irans). Darüber, wo genau die Avesta verfasst wurde, gehen die Meinungen auseinander, doch die meisten Wissenschaftler sind der Ansicht, dass sie auf dem Gebiet des heutigen Choresm entstanden ist.

Eines der spannendsten Rätsel der Geschichte des antiken Choresm ist die Frage, ob die Begriffe „arisches Volk“ und Großes Choresm gleichzusetzen sind. Die Frage nach der Herkunft der Arier und ihrem ursprünglichen Lebensraum gehört bis heute zu den rätselhaftesten der Menschheitsgeschichte. Viele Völker in Asien und Europa haben versucht, ihre Zugehörigkeit zur arischen Rasse zu beweisen, doch nur das Gebiet des Großen Choresm entspricht den geografischen und natürlichen Bedingungen, die in der Avesta als „Ariana Vaychoh“ – der Lebensraum der Arier – beschrieben werden.

Choresm spielte eine große Rolle bei der Entwicklung des Karawanenhandels, der im Mittelalter verschiedene Völker und Länder miteinander verband, die Tausende von Kilometern voneinander entfernt lagen. Karawanen nach China und in die Mongolei zogen von Urgentsch aus durch die Kysylkum, über den Syrdarja und weiter nach Osten. Eine andere Handelsroute verband den Iran und Zentralasien mit Osteuropa. Urgentsch war der nördliche Vorposten sowie ein bedeutender Markt- und Handwerksort dieser Route. Von Urgentsch aus zogen die Karawanen in ferne Länder, wobei der Weg durch menschenleere und wasserlose Gebiete führte: zum Syrdarja, zum Kaspischen Meer und, was noch wichtiger war, in die Länder der Bulgaren und Chasaren im Nordwesten. Die aus diesen Ländern eingeführten Waren gelangten auf die Märkte von Choresm und zogen dann weiter entlang der Karawanenwege.

Der Weg der Handelskarawanen von Urgentsch nach Nordwesten über das Ustyurt-Plateau war wegen der geografischen und natürlichen Bedingungen sehr beschwerlich, doch trotzdem konnten die Karawanenführer und die Wachen, die die Karawane zum Schutz vor den Nomaden begleiteten, alle 25 – 30 km Wasser und Futter für die Kamele sowie einen Schlafplatz finden.

Die Geschichte von Choresm ist ebenso alt wie die Geschichte so großer Zivilisationen wie Ägypten, Mesopotamien und Indien. Choresm ist fast dreitausend Jahre alt und damit das älteste in Zentralasien. Choresm besitzt einzigartige Baudenkmäler, die den ägyptischen Pyramiden und griechischen Tempeln in nichts nachstehen. Von besonderem Interesse ist die Kultur von Choresm, die sich stark von der Kultur anderer Regionen Zentralasiens unterscheidet.