Religión en Azerbaiyán
Religiones en el Azerbaiyán contemporáneo
Según la Constitución, Azerbaiyán es un Estado laico, por lo que la vida religiosa está disociada de la vida laica. Muchas confesiones religiosas coexisten allí, ya que Azerbaiyán es un país multinacional habitado por numerosos grupos étnicos. A pesar de ello, la religión predominante en Azerbaiyán sigue siendo el Islam Chiíta.
Las creencias religiosas en el territorio de Azerbaiyán tienen una larga historia. El Zoroastrismo, dominado en el territorio del país en el primer milenio antes de Cristo bajo los Aqueménidas y los Sasánidas, se consideraba una religión estatal del Imperio Persa (Azerbaiyán formaba parte de este estado en esa época). Incluso ahora el Zoroastrismo es popular entre la población local. Uno de los días festivos más respetados es considerado Novruz Bayrami.
El Islam es la religión principal de Azerbaiyán. El 99,2 por ciento de la población del país son musulmanes. Alrededor del 85 por ciento de los musulmanes azerbaiyanos profesan el Islam Chiíta, mientras que el 15 por ciento son musulmanes Sunitas. Esta división está directamente relacionada con el hecho de que durante mucho tiempo una parte de Azerbaiyán fue miembro de Irán, el único país en el que la religión estatal se considera Islam Chiíta.
Movimientos religiosos y confesiones en Azerbaiyán
En Azerbaiyán, hay tres grandes comunidades Judías: los Judíos de las montañas, los Judíos Asquenazíes y los Judíos Georgianos. Hay 6 sinagogas en funcionamiento en la capital de Azerbaiyán, así como en las ciudades de Guba y Oguz, y también hay centros culturales Judíos y organizaciones religiosas en funcionamiento en la República. La sinagoga inaugurada en la ciudad de Bakú el 9 de marzo de 2003 está considerada como una de las más grandes de Europa.
La historia del Cristianismo en Azerbaiyán tiene casi 2.000 años y está directamente relacionada con el nombre de Bartolomé, uno de los 12 apóstoles de Jesucristo. Fue el primero en leer la predicación evangélica en las tierras de Azerbaiyán, por eso fue ejecutado en el año 71 d.C. en el territorio de la moderna Bakú, no lejos de la Torre de la Doncella. Durante dos mil años el lugar de su muerte ha sido un lugar sagrado para todos los Cristianos.
En el país funcionan iglesias ortodoxas y católicas. Actualmente Azerbaiyán tiene 5 iglesias ortodoxas en funcionamiento, tres de las cuales son la Catedral de Santa Mirra (Holy Myrrhbearers Cathedral (en Ingles)), la Iglesia de la Santísima Virgen María (Blessed Virgin Mary Church) и Iglesia del Arcángel Miguel (Church of Michael the Archangel) ubicada en Bakú.
El Catolicismo comenzó a extenderse en Azerbaiyán a partir del siglo XIV, cuando el país se inundó con una corriente de misioneros de diferentes misiones Católicas: Dominicos, Carmelitas y Franciscanos. La fundación de la primera iglesia Católica - la Iglesia de la Inmaculada de la Santísima Virgen María, se estableció a principios del siglo XX. En 2002 Azerbaiyán fue visitado por el Papa de la Iglesia Católica, el Sumo Pontífice Juan Pablo II. En la actualidad, la confesión católica en Azerbaiyán es escasa – alrededor de 500 personas. Además de los Cristianos ortodoxos y católicos, hay 25 pequeñas comunidades de Protestantes-Bautistas en Azerbaiyán.