Catedral de Bagrati, Kutaisi
La Catedral Bagrati fue construida en 1003. Es una de las principales atracciones de Kutaisi, la antigua ciudad de Georgia. La catedral sorprende a sus visitantes por su escala y su arquitectura única. Comenzó una nueva era en la temprana historia medieval de la arquitectura de los templos georgianos.
La Catedral Bagrati fue construida para conmemorar la unificación de Georgia por parte del Rey Bagrati III. Asimismo, David IV, “El Constructor”, uno de los reyes más amados de Georgia, fue coronado allí en el siglo XII.
Si planifica viajar a Georgia y va a ir a Kutaisi, no debe perderse la visita a este sitio único que cuenta con miles de años de historia.
Arquitectura
La escala de la catedral lo impresionará desde el primer momento. Localizada sobre una colina está de cara a las hermosas vistas de Kutaisi, el rango de montañas de Racha y el río Rioni. El templo estaba parcialmente en ruinas, pero en 2012 fue restaurado preservando la imagen original y el estilo del edificio.
El proceso de construcción de la Catedral Bagrati comenzó en el siglo IX. Como prototipo para el diseño de la catedral, se eligió la iglesia de San Juan el Bautista localizada en el pueblo de Oshki. Grandes bloques tallados en piedra se conectan formando un conjunto de varios niveles de pasillos. El templo está coronado con un gran domo con una cruz. Las paredes externas están parcialmente decoradas con grabados de piedra y el piso del templo está cubierto con mosaicos.
Historia
La Catedral Bagrati es uno de los templos más antiguos de Georgia y ha presenciado muchos eventos históricos importantes del país. Su antigüedad excede los mil años.
La construcción de la catedral comenzó antes del período de la Era Dorada de Georgia. Al mismo tiempo comenzó la unificación global de los principados georgianos esparcidos por el territorio y la formación de un estado unificado. El personaje principal de este período histórico fue el rey Bagrat III, quien ascendió al trono como el rey de los Abkhazianos en 978, tomando este título de su padre. Fue Bagrat III quien unificó las dispersas tierras georgianos en un solo reinado. La catedral de Bagrati se construyó para conmemorar el proceso de unificación. La construcción se completó en 1003.
En 1089 uno de los grandes gobernantes georgianos, el rey David IV, el “Constructor”, fue coronado aquí. Su nombre se asocia con el concepto de la “Edad Dorada de Georgia”. David se convirtió en rey con apenas 16 años, pero a pesar de su corta edad, inició varias grandes reformas, alterando la historia del país. La economía y cultura comenzaron a florecer en Georgia.
Por muchos siglos, la Catedral Bagrati fue el principal centro, no solo religioso, sino social, de la vida del país y frecuentemente se desarrollaban importantes ceremonias y reuniones.
En el siglo XVII, una de las principales fortalezas de Kutaisi fue cedida a los turks. Por años, los gobernantes de Imereti intentaron poseer la fortaleza.
Durante una de las batallas, los turks secretamente colocaron pólvora bajo los cimientos del templo. La explosión no dañó las paredes, pero el domo colapsó. La catedral siguió de pie abandonada en un estado semi arruinado por más de 3 siglos.
En 1994, la catedral fue incluida en el listado de Herencia Cultural Mundial de la UNESCO (sin embargo, en 2017, tras la renovación, fue excluida). Desde 2001, se realizan periódicamente servicios religiosos.
La decisión de restaurar la catedral fue hecha por el presidente georgiano Mikheil Saakashvili, quien estaba determinado en presentar al país y todo el mundo, el milagro de la arquitectura georgiana en su majestuosa forma original. En su momento, Saakashvili fue criticado por su intención, e incluso el patriarca de la Iglesia Georgiana Ortodoxa, Ilia II, expresó su descontento con la idea, pero la decisión fue llevada a cabo.
A pesar de que se preservó la arquitectura y el estilo, se añadieron algunos elementos modernos a la catedral y este fue el motivo por el cual fue removida del listado de la UNESCO.
El templo puede ser visto desde casi cualquier parte de la ciudad. Para llegar, solo debe subir la colina donde se erige. Si sube a pie, las magníficas vistas y la pacifica atmósfera de este sitio único, compensarán todos sus esfuerzos. Es muy agradable tan solo sentarse allí, disfrutando del panorama de Kutaisi, especialmente durante la tarde, cuando la ciudad se enciende con miles de luces. También es muy interesante visitar el templo durante un servicio. Los cantos del coro de la iglesia georgiana, en esta maravillosa atmósfera, sin duda evocaran las emociones más vívidas.