Karakol, Kirguistán
Tours, Atracciones y Cosas que Hacer en Karakol
Guía de Karakol
Karakol es un dinámico centro turístico de Kirguistán, que ofrece una amplia gama de actividades para todos los gustos. Situada en la parte oriental del país, cerca de las orillas del lago Issyk-Kul, Karakol es conocida entre esquiadores y snowboarders por su gran estación de esquí con pistas de dificultad variable y oportunidades de freeride. Además, Karakol es un lugar excelente para explorar la cultura del pueblo kirguís y de los grupos étnicos más pequeños de la región, como los uigures y los dunganos.
Nuestra guía de viaje de Karakol proporciona toda la información esencial para su viaje, incluyendo qué ver, qué hacer, qué comer y cómo llegar.
Viajes a Karakol
Los viajes a Karakol ofrecen una gran variedad de experiencias, como visitas culturales a principales atracciones y museos fascinantes, recorridos gastronómicos con cocina kirguís, uigur y dungana, y excursiones activas con senderismo y paseos a caballo por las montañas. También puede disfrutar de etnotours, donde podrá conocer las costumbres y tradiciones de la población local, alojarse en una yurta y descubrir los secretos de los artesanos locales.
Los tours en Karakol son variados y pueden formar parte de un circuito kirguís más amplio o consistir en varias excursiones de un día por la ciudad y sus alrededores. Los alrededores de Karakol albergan impresionantes atracciones naturales, como el desfiladero Jeti-Oguz, el lago Ala-Kul y el desfiladero Altyn-Arashan, entre otros. Para explorar a fondo todos los lugares de interés de Karakol, debería planear pasar al menos una semana.
Historia de Karakol
Durante siglos, estas tierras estuvieron habitadas por nómadas kirguises que emigraban más cerca de Issyk-Kul en invierno y regresaban a las montañas en verano. Esta zona formó parte de varios reinos históricos y en ocasiones se independizó. En 1831, llegaron tropas del kanato de Kokand, establecieron el control de las rutas comerciales y empezaron a recaudar impuestos. En 1832, construyeron varias pequeñas fortalezas, una de las cuales recibió el nombre de Karakol, en honor al río local. En 1843, los kirguises locales se rebelaron, recuperaron su independencia y, en 1855, solicitaron la protección de Rusia contra el kanato de Kokand, al oeste, y el Imperio Qing, al este.
En 1857, el famoso viajero ruso Semenov-Tyan-Shansky pasó por la zona que se convertiría en Karakol y no encontró rastros de asentamientos ni de los restos de la fortaleza. En 1863, se construyó la primera fortificación militar rusa cerca de la futura ciudad. El 1 de julio de 1869 comenzó la construcción de la ciudad de Karakol, entonces llamada Karakolskoye. Otro viajero ruso, Przhevalsky, se detenía aquí periódicamente al principio y al final de sus expediciones a Asia. Desgraciadamente, antes de su quinta expedición, enfermó de fiebre tifoidea y murió en Karakol en 1888. En la actualidad, su tumba se encuentra a 12 kilómetros de la ciudad, a orillas del Issyk-Kul, y el Museo Przhevalsky está cerca. Karakol pasó a llamarse Przhevalsk en 1889, volvió a su nombre original en 1922 y volvió a llamarse Przhevalsk en 1939 en honor al centenario del nacimiento del viajero. El nombre de Karakol se recuperó finalmente en 1992, tras la declaración de independencia de Kirguistán.
Durante la mayor parte del siglo XX, Karakol siguió siendo una ciudad provincial con pequeñas industrias, agricultura y ganadería. La ciudad también sirvió como centro administrativo del este de Kirguistán. En la década de 1930, empezaron a organizarse campamentos de esquí en los alrededores de Karakol y, poco a poco, a 10 km al sur de la ciudad, se desarrolló una base de esquí. Se crearon nuevas pistas, se construyeron ascensores y se establecieron otras infraestructuras. A finales del siglo XX, la estación de esquí de Karakol se había convertido en uno de los mejores lugares de recreo invernal de Asia Central.
Lugares de interés y principales atracciones
Puede que Karakol sea una ciudad joven y pequeña con una historia modesta, pero destaca como una de las ciudades más interesantes de Kirguistán. La ciudad cuenta con monumentos insólitos, museos y espectaculares atracciones naturales cercanas.
Catedral de la Santísima Trinidad - Esta iglesia ortodoxa, que data de 1895, está construida íntegramente en madera sobre los cimientos de ladrillo de la primera iglesia, destruida por un fuerte terremoto.
Mezquita Dungan - Construida en 1910, esta singular mezquita se asemeja a una pagoda budista. Fue construida en madera por un arquitecto y 20 tallistas de China, invitados por el célebre Dungan Ibrahim Aji.
Museo de Przhevalsky - Inaugurado en 1957, el museo exhibe exposiciones sobre las cuatro expediciones del viajero y explorador ruso Przhevalsky. Se encuentra a 10 km de Karakol.
Museo Histórico de Karakol - Fundado en 1941 como museo de historia local, ocupa un edificio histórico que data de 1880. En ocho salas se exponen piezas arqueológicas, etnográficas y de otro tipo sobre la región.
Alrededores de Karakol
Karakol está situada en un pintoresco valle con la cordillera Terskey Ala-Too al sur. La zona está rodeada de docenas de desfiladeros, cada uno con una naturaleza y belleza únicas. Aquí se organizan con frecuencia excursiones a pie y a caballo, que a veces duran varios días y atraviesan puertos de montaña. Los lugares más populares y accesibles de los alrededores de Karakol pueden visitarse en excursiones de un día.
Desfiladero Jeti-Oguz - Uno de los símbolos de Karakol y Kirguistán, situado a 30 kilómetros al suroeste de Karakol. El nombre se traduce del kirguís como "siete toros", en referencia a las siete grandes rocas rojas que componen este monumento natural.
Lago Ala-Kul - Lago glaciar de gran altitud escondido entre las montañas de la cordillera Terskey Ala-Too. Situado a 3.532 metros de altitud, 25 km al sur de Karakol, requiere una caminata de 12 km con un desnivel de más de 1.000 metros.
Desfiladero Altyn-Arashan - Conocido por su naturaleza única, bosques de abetos, exuberantes praderas y fuentes termales a 2.600 metros de altitud. Este impresionante lugar se encuentra a sólo 25 kilómetros al sureste de Karakol.
Estación de esquí
En invierno, Karakol se transforma en un paraíso para esquiadores y practicantes de snowboard. La base de esquí, situada a sólo 10 km de la ciudad, es fácilmente accesible en taxi y autobuses lanzadera. La estación ofrece excelentes infraestructuras, como cuatro telesillas, un hotel, chalés independientes, un restaurante, una cafetería y puntos de alquiler de equipos.
Las pistas varían en complejidad y longitud, entre 500 y 3.500 metros, y son adecuadas para esquiadores principiantes y avanzados. La estación abre de noviembre a abril, con nieve blanda de unos 2 metros de espesor. Además, la estación ofrece pistas de montaña para freeride, y varias empresas organizan heliesquí en la zona de Karakol. Gracias a la cálida influencia del lago Issyk-Kul, las temperaturas diurnas no suelen bajar de -5 grados centígrados, y hay muchos días soleados en invierno.
Cómo llegar a Karakol
Karakol es la ciudad más oriental de Kirguistán, situada a 400 km de Bishkek y a 140 km de Cholpon-Ata, en Issyk-Kul. La mejor y única forma de llegar a Karakol es en coche. Desde Bishkek y Cholpon-Ata operan autobuses regulares y lanzaderas. No hay estación de tren en la ciudad, y el aeropuerto local está en reconstrucción desde 2018. Una vez terminado, el aeropuerto de Karakol podrá recibir vuelos internacionales.
La frontera con Kazajistán está a 83 km de Karakol, en el puesto de control de Karkara. Cruzando este puesto de control, se puede llegar al cañón de Charyn (93 km) o a los lagos de Kolsai (160 km).
Comida en Karakol
La gastronomía de Karakol es un delicioso descubrimiento para los viajeros, ya que ofrece platos de las comunidades dungan y uigur, que difieren de la cocina tradicional kirguís. Numerosos lugares de la ciudad sirven platos auténticos.
- Ashlyamfu (Ashlyan-fu): Una sopa Dungan fría con dos tipos de fideos (de fécula y de trigo), carne, huevos y caldo de verduras. Puede condimentarse con "lazi" (lazjan) y suele servirse con pastel de patata y té caliente.
- Lagman: Plato popular de Dungan que consiste en fideos hervidos con carne y verduras guisadas. Las variantes incluyen caldo, lagman frito y distintos tipos de carne.
- Karakol Manty y Khoshans uigures: Sabrosos productos de masa con relleno. Los manty de Karakol incluyen carne y hierbas locales, mientras que los khoshans se rellenan de calabaza. Estos platos suelen condimentarse con "lazy" y se disfrutan con bebidas de leche agria.
Seguridad en Karakol
Karakol es una ciudad pequeña con un bajo índice de delincuencia. Sin embargo, es importante observar las medidas de seguridad habituales: no dejar objetos de valor sin vigilancia, evitar grupos bajo los efectos del alcohol y no caminar de noche por lugares desiertos.
Al explorar zonas montañosas, siga las normas de seguridad: haga caso de las instrucciones de los guías, manténgase en los senderos, evite beber agua de fuentes desconocidas y no coma bayas desconocidas o sin lavar. Lleve calzado y ropa adecuados y protección solar y contra la intemperie.
En invierno, los practicantes de snowboard y esquí deben ceñirse a pistas probadas, utilizar el equipo necesario y estar entrenados para emergencias como avalanchas o grietas. En caso de robo, fraude o emergencia, póngase en contacto con las fuerzas del orden o con el Ministerio de Situaciones de Emergencia llamando al 112.
Mejor Época para Visitar Karakol
Puede visitar Karakol durante todo el año, según sus preferencias:
- De noviembre a abril: Esquí y snowboard;
- De junio a septiembre: Natación en el lago Issyk-Kul;
- De marzo a octubre: Senderismo de montaña y paseos a caballo.
Situada a más de 1.700 metros de altitud, Karakol tiene un clima fresco de montaña. Las temperaturas diurnas en verano alcanzan los +25°C, bajando a +10°C por la noche. En verano también se registran las mayores precipitaciones, unos 100 mm mensuales. En invierno, las temperaturas diurnas son de -5°C, bajando a -15°C por la noche, con menos precipitaciones y menos días nublados.
Para viajar a Karakol, lleve ropa de abrigo y protección contra la lluvia y el sol para garantizar una visita cómoda.