Sheki, Azerbaigian

Sheki, Azerbaigian: Viaggi, Cose da Vedere e Fare

Situata in una pittoresca zona montuosa a 380 km (235 miglia) da Baku, Sheki non è solo circondata da splendidi paesaggi, ma è essa stessa un bellissimo villaggio. L’attrazione più famosa di Sheki è il Palazzo dei Khan di Sheki, caratterizzato da un’incredibile maestria artigianale e costruito senza usare nemmeno un chiodo.

I dati archeologici mostrano che Sheki è abitata da circa 2.500 anni, rendendola una delle città più antiche del Caucaso. Nei dintorni della città si trovano diversi siti architettonici e archeologici, tra cui la Fortezza di Gelersen-Gerersen (VIII-IX secolo), numerosi caravanserragli, la Moschea Juma (Moschea Djuma, Moschea del Venerdì) (XVIII secolo), il Minareto di Gileili (XVIII secolo) e bagni medievali.

Sheki è un importante centro di artigianato. Qui è possibile acquistare gioielli e incisioni realizzate da artisti locali. Sheki dispone di un proprio teatro, di un museo storico e della casa-museo del famoso scrittore e filosofo M. F. Ahundov.

Caravanserragli

Sheki era famosa come città di artigiani e mercanti. I commercianti provenienti da tutti i paesi lungo la Via della Seta si riunivano a Sheki, perciò veniva posta grande attenzione alla costruzione dei caravanserragli. Tra il XVIII e il XIX secolo, cinque grandi caravanserragli erano attivi a Sheki per ospitare tutti i viaggiatori in transito. Solo due di essi sono sopravvissuti. Il Caravanserraglio Superiore e quello Inferiore furono costruiti nel XVIII secolo. Gli artigiani che li realizzarono si impegnarono al massimo per renderli il più confortevoli possibile, offrendo ampi spazi affinché i viaggiatori potessero riposare, depositare le merci e commerciare con i residenti locali. Le cantine erano utilizzate per conservare le merci, il primo piano per il commercio e il secondo piano per l’alloggio di viaggiatori e mercanti.

I caravanserragli erano piuttosto grandi: il Caravanserraglio Superiore misura 6.000 metri quadrati e quello Inferiore 8.000 metri quadrati. Ognuno aveva più di 200 stanze. Secondo il progetto tradizionale, ogni caravanserraglio aveva da due a quattro ingressi e, quando le porte venivano chiuse, i caravanserragli si trasformavano in fortezze. Il Caravanserraglio Superiore è stato convertito in hotel, mentre quello Inferiore è attualmente in fase di ristrutturazione.

Moschea Juma

La Moschea Juma, o Moschea del Khan, fu costruita tra il 1745 e il 1750, vicino alla piazza del mercato. Proprio davanti alla moschea si trova un piccolo cimitero. Qui è sepolto Gadzhi Chelebi, il sovrano di Sheki nel XVIII secolo. Le tombe sono sormontate da cupole, con iscrizioni in lettere arabe incise sulle lapidi. La moschea, il suo minareto e l’antico cimitero sono oggi protetti come importanti monumenti storici.

Minareto di Gileili

Il Minareto di Gileili è un monumento risalente al XVI-XVII secolo, quando faceva parte della Moschea di Gileili. Sfortunatamente, la moschea non è sopravvissuta fino ai giorni nostri, e resta solo il minareto, oggi sotto protezione statale. Costruito in mattoni cotti, il Minareto di Gileili è visibile dal quartiere Kyulekhlin di Sheki ed è il primo e più alto minareto della sua zona.

Bagno Tradizionale

Sheki conserva molto bene un bagno, chiamato hamam, risalente al XIX secolo. È stato costruito nello stile degli altri bagni tradizionali: ci sono due grandi stanze, una per spogliarsi e una con pavimento riscaldato per il bagno.

Nuova Fortezza di Sheki

Il Khan di Sheki, Gadzhi Chelebi (che regnò dal 1743 al 1755), costruì una cinta fortificata nel nord-est della città a scopo difensivo. La lunghezza complessiva è di circa 1.300 m (4.265 ft), con un’altezza di 8 m (26 ft) a sud e 4 m (13 ft) a nord, e uno spessore medio di oltre 2 metri (6,5 ft). Lungo la muraglia ci sono 21 torri, e a nord e sud la cinta è chiusa da porte ad arco.

Vicino a Sheki

Babaratma-Piri

Babaratma-Piri è un piccolo mausoleo situato vicino a Sheki, all’interno di un vecchio cimitero nei pressi del villaggio di Taza-Kent. Questo luogo è venerato dai pellegrini, che credono possa curare malattie. Vicino al mausoleo si trova una piccola moschea.

Fortezza di Sumug (Ilisu)

Nel villaggio montano di Ilisu, non lontano da Sheki, si trova la Fortezza di Sumug.

Secondo la leggenda, questa fortezza fu costruita dal khan per punire le concubine infedeli e successivamente divenne una torre di avvistamento per Dani yal-bek, il capo locale. In precedenza Dani yal-bek era stato ufficiale nell’esercito imperiale russo; più tardi divenne leader rivoluzionario e si unì al suo acerrimo nemico Sheikh Shamil per combattere contro le forze russe. Tuttavia, nell’agosto 1859, l’ultima delle fortificazioni di Dani yal-bek dovette essere consegnata.