Cucina Nazionale dell'Uzbekistan
La cucina nazionale dell'Uzbekistan è da tempo al centro della cultura dell'Uzbekistan ed è gradualmente diventata nota in tutto il mondo, come dimostrato dai numerosi ristoranti uzbeki presenti non solo nell'ex Unione Sovietica, ma anche in Europa e in America. Così delizioso è il plov, il cibo nazionale uzbeko, che è incluso nella Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità dell'UNESCO.
Eppure la cucina moderna in Uzbekistan è in realtà un riflesso delle oltre 130 nazionalità che vivono nel paese o nelle sue vicinanze, una simbiosi di sapori che possono essere raggruppati in cinque categorie: il cibo tradizionale uzbeko rimane il più popolare, seguito dalla cosiddetta cucina europea, che in realtà è un termine generale per tutti i cibi occidentali. Anche i piatti russi, orientali e caucasici sono diffusi. Queste cucine sono così intrecciate oggi che in alcuni ristoranti locali sullo stesso menu possono essere offerti il tradizionale pilaf, hamburger americani e sushi giapponesi.
Cucina Tradizionale Uzbeka
La cucina nazionale dell'Uzbekistan soddisferà chiunque ami la carne, i dolci, la frutta, le verdure... in sostanza, è un paradiso per gli amanti del cibo, caratterizzato dal pilaf uzbeko, i samsas, gli spiedini di carne, i manty dumplings, le tagliatelle laghman, il pane fresco, la frutta succosa, i dessert uzbeki scioglievoli in bocca e molto altro.
I vegetariani possono gustare il khanum (una pasta sottile ripiena di patate), il tukhum-barak (dumplings ripieni di uova), insalate, halva e pashmak (halva a base di farina intrecciata in centinaia di fili sottili).
Chi desidera provare piatti più esotici dovrebbe assaggiare il katykli (una zuppa di latte con carne, riso e verdure), il khasip (salsiccia bollita fatta di carne, frattaglie, lardo e riso) e il sumalak (una miscela appiccicosa leggermente dolce cotta con grano germogliato). I piatti a base di cereali e legumi sono anche comuni.
La frutta è disponibile nella fertile Uzbekistan per quasi tutto l'anno. Dalla primavera all'autunno si trovano una varietà di prodotti di stagione, mentre in inverno sono popolari la frutta importata e quella secca. In particolare, il melone secco è una prelibatezza dolce che viene prodotta in Uzbekistan da secoli.
Verdure e spezie vengono aggiunte a molti piatti della cucina uzbeka per creare un gusto unico. Non sorprendentemente, alcuni ritengono che i piatti uzbeki siano tra i migliori al mondo.
Cucina Internazionale in Uzbekistan
Cucina Europea
Un'altra cucina popolare in Uzbekistan è quella europea o occidentale, un termine che include effettivamente tutto, dalle pietanze italiane e francesi ai cibi messicani e al fast food in stile americano. Sebbene molti cibi occidentali non siano ancora comuni in Uzbekistan, alcuni dei piatti più popolari sono stati assimilati nella cultura locale.
Gli uzbeki amano mangiare pizza, hamburger con patatine fritte, croissant e insalate Caesar. In particolare nella capitale è possibile trovare ristoranti che offrono cibi americani, turchi, italiani, messicani, tedeschi, francesi e mediterranei. In altre città potrebbero esserci pochi o nessun caffè internazionale, ma la maggior parte dei ristoranti offrirà comunque piatti occidentali ed europei come la quiche francese, gli hamburger americani, le cotolette inglesi e la pizza e il tiramisù italiani.
I doner e i kebab turchi sono già diventati sinonimo del cibo nazionale uzbeko. Ora sono disponibili persino piatti ibridi: solo in Uzbekistan, ad esempio, puoi provare il doner turco servito con il pane fresco uzbeko.
Cucina Russa
Proprio come i loro vicini settentrionali, anche le persone in Uzbekistan amano i manty e i pelmeni, la borscht (zuppa di barbabietole), la solyanka (zuppa in salamoia), l'okroshka (zuppa fredda allo yogurt), i galuptsi (involtini di cavolo), le kashi (pappe), i blini (crepes), il crauti e le torte dolci e salate. I piatti russi in Uzbekistan vengono serviti sia nei ristoranti europei che in quelli uzbeki, mentre crauti e altri prodotti russi si possono trovare in quasi tutti i supermercati.
La popolarità della cucina russa deriva in parte dal fatto che per molti uzbeki, i cibi russi sono sinonimo di cucina casalinga. Sia i russi che gli uzbeki amano fare il kvas fatto in casa, una bevanda fatta da cereali fermentati, e mangiare laringhe con le patate bollite. Molti prodotti sott'aceto russi e insalate sono diventati simboli delle celebrazioni di Capodanno in Uzbekistan, mentre altri pasti e contorni sono apprezzati tutto l'anno. Durante le festività ortodosse, molti russi che vivono in Uzbekistan offrono ai loro vicini uzbeki torte pasquali festive e altre pasticcerie stagionali.
Cucina Asiatica
I piatti dell'Asia meridionale e orientale sono comunemente consumati in Uzbekistan oggi, con ristoranti indiani, giapponesi, coreani, cinesi e thailandesi che si trovano in tutta la capitale, Tashkent.
Gli involtini di sushi giapponesi e la zuppa di tom yum thailandese possono essere assaggiati nella maggior parte dei locali orientali in Uzbekistan. Le insalate coreane sono da tempo una presenza fissa in occasioni speciali e durante le festività, con varietà popolari come la funchoza, il kimchi, le carote condite, le melanzane e i cetrioli piccanti conosciuti e amati dagli uzbeki.
La cucina indiana sta crescendo in popolarità ed è particolarmente amata dai vegetariani (che, sebbene siano in minoranza, si trovano in Uzbekistan!)
Cucina Caucasica
La cucina caucasica è così popolare in Uzbekistan da non essere chiaro se il kebab sia apparso per la prima volta nel Caucaso o in Uzbekistan.
Oltre ai kebab, i piatti caucasici amati in Uzbekistan includono khinkali (dumpling georgiani), khachapuri (pane al formaggio georgiano), lobio (piatto di fagioli), ajapsandal e altri piatti di melanzane, dolma (foglie d'uva), pkhali (insalate georgiane), kharcho (zuppa di manzo) e vari tipi di yogurt. L'acqua minerale georgiana è venduta in quasi tutti i negozi, così come il lavash armeno (pane piatto).
I tour in Uzbekistan offrono l'opportunità non solo di vedere monumenti storici, ma anche di gustare la diversa cucina nazionale uzbeka del XXI secolo, che combina i ricchi sapori di Uzbekistan, Russia, Caucaso, Europa e Asia per sorprendere piacevolmente i viaggiatori.