Mausoleo Gur-Emir, Samarcanda
Uno degli insiemi architettonici più significativi del Medioevo orientale - il Gur-Emir (Gur-e Amir) fu costruito nella parte sud-occidentale di Samarcanda all'inizio del XV secolo. Questo maestoso complesso consisteva in una khanaka, la madrasah di Muhammad Sultan - nipote di Amir Timur, e, successivamente, le tombe dello stesso Amir Timur e dei suoi discendenti.
La madrasah, un piccolo edificio con una tipica composizione da cortile, era destinata all'istruzione dei figli della nobiltà di Samarcanda. Di fronte alla madrasah si trovava una khanaka con una sala centrale e celle - hudjras. Entrambi gli edifici furono eretti per ordine di Mukhammad Sultan per diventare un centro di educazione islamica. Ma la morte improvvisa di Muhammad nel 1403 portò a un cambiamento nell'uso previsto del complesso.
Dopo la morte di Muhammad Sultan, Amir Timur fu inconsolabile: ordinò di collocare temporaneamente i resti del suo amato nipote in una stanza d'angolo della madrasah - darskhana, e iniziò immediatamente la costruzione del mausoleo che chiuse l'ensemble dal sud.
Il cortile del complesso era decorato con un'unica parete decorativa con quattro minareti situati ai suoi angoli, mentre a nord era decorato con un magnifico portale d'ingresso contenente il nome dell'architetto - Muhammad ibn Mahmud Isfahani.
Tuttavia, Tamerlano non visse abbastanza per vedere il mausoleo finito, morì nell'inverno del 1405. La costruzione fu completata da un altro nipote di Tamerlano - Ulugbek. Sebbene Amir Timur avesse già preparato un mausoleo per se stesso nella sua nativa Shakhrisabz, fu Gur Emir a diventare la sua tomba e il luogo di sepoltura dei suoi discendenti. Qui riposano i suoi due figli - Shahrukh e Miranshah, i nipoti amati - Muhammad Sultan e Ulugbek, così come il mentore spirituale di Timur - Mir Said Baraka.
Oggi, i luoghi di sepoltura nel Mausoleo Gur-Emir sono contrassegnati da lapidi. La lapide di Timur, realizzata in un unico pezzo di giada, si trova al centro della tomba. Le sepolture stesse si trovano sotto, nel seminterrato del mausoleo. Le tombe sono posizionate esattamente nello stesso modo delle lapidi nella sala al piano superiore. Le tombe dei Timuridi furono aperte una sola volta nel 1941, generando una famosa leggenda.
Il mausoleo di Tamerlano è un eccellente esempio di maestria architettonica medievale. I contemporanei ammirano ancora l'armonia delle sue proporzioni. La cupola nervata e le pareti della volta sono completamente coperte da una mosaico di mattoni smaltati in blu chiaro e scuro, doratura e pittura. Le rosette in rilievo sulla cupola imitano un cielo stellato. L'interno è arricchito da griglie intagliate nelle finestre, pannelli di marmo e onice coperti da dipinti, intagli e intarsiati con pietre semi-preziose.
Successivamente, il Gur Emir è stato un prototipo per famosi esempi di architettura del Grande Moghul: il Mausoleo di Humayun a Delhi e il Taj Mahal ad Agra, costruiti dai discendenti di Timur, che governavano il nord dell'India.
Oggi il Mausoleo di Tamerlano e il suo portale d'ingresso sono stati restaurati dai restauratori, ma la khanaka e le madrasah, purtroppo, sono rimaste solo rovine.