Царь-колокол

У подножия колокольни Ивана Великого в Кремле на белокаменном постаменте хранится уникальный памятник русского художественного литья XVIII века - знаменитый Царь-колокол. Вот уже более 150 лет поражает он воображение очевидцев своими грандиозными размерами.

Издавна Русь славилась мастерством своих литейщиков, отливавших огромные колокола для соборов и церквей. В начале XVII века при пожаре в Москве упал и разбился один из таких больших колоколов - большой Успенский колокол, достигавший почти 8 тысяч пудов и считавшийся самым массивным в мире. Позже из его обломков императрица Анна Иоанновна приказала отлить новый колокол, увеличив при этом количество металла до 10 тысяч пудов.

Царь-колокол был отлит 25 ноября 1735 года. Однако в 1737 г. в Кремле случился страшный пожар. На колокол рухнула горящая деревянная постройка. Чтобы избежать расплавки, колокол был залит водой, в результате чего откололся кусок от основной части (весом 11 тонн). Списанный колокол простоял в литейной яме почти сто лет. В 1836 году Огюст Монферран поднял колокол из ямы и установил на декоративный постамент возле колокольни Ивана Великого, где он и находится по сей день, привлекая внимание туристов.

Габариты Царь-колокола весьма внушительны: вес его - более 200 тонн, высота 6 м 14 см, диаметр 6 метров 60 сантиметров. Царь-колокол изготовлен из колокольной бронзы с содержанием примесей и металлов (золото и серебро). Колокол был украшен рельефными портретами царя Алексея Михайловича и царицы Анны Ивановны, а также двумя надписями, излагающими историю его отливки.