Mar de Aral, Uzbekistán
El Mar de Aral: la Tragedia del Mar que se Está Secando
El Mar de Aral ... Hoy en día, el nombre del lago está relacionado con el desastre ambiental. Pero, ¿cómo se veía hace 60 años? El Mar de Aral se encuentra en la frontera entre Kazajstán y Uzbekistán. Antes de la reducción, el Mar de Aral era el cuarto lago más grande del mundo. Tenía puertos, plantas de peces y barcos de pesca flotando en el mar de Aral. Hasta los años 80 del siglo XX, estaba habitada por 34 especies de peces, 20 de las cuales tenían valor comercial. Durante su historia, el mar de Aral se ha reducido varias veces, como lo demuestran los numerosos restos de flora y fauna que se encuentran en el lecho seco del Mar de Aral. Se realizaron diversas expediciones para el estudio del Mar de Aral. Los científicos suponen que en medio de la Era Cenozoica (hace 21 millones de años) el Mar de Aral estaba conectado al Mar Caspio, pero luego los ríos se secaron, separando dos mares.
Los primeros estudios sobre el Mar de Aral fueron realizados por la expedición rusa de A. Butakov en 1849; un año después, el Departamento de Hidrografía del Departamento de la Marina del Imperio Ruso publicó el primer mapa del Mar de Aral. Y tres años después, el primer barco de vapor zarpó en el Mar de Aral. La pesca industrial en el mar fue iniciada por los conocidos comerciantes rusos Lapshin, Ritkin, Krasilnikov, Makeev, que más tarde organizaron grandes sindicatos de pescadores. En la década de 1950, el Mar de Aral cubría una superficie de cerca de 68 mil km²; tenía la longitud de 426 km, la anchura de 284 km y una profundidad máxima de 68 m. El mar de Aral comenzó a reducirse en los años 60, cuando el agua de los ríos que desembocaban en el mar fue llevada a las obras de riego. En 1989, se separó en dos depósitos aislados: el Pequeño Mar de Aral en Kazajstán y el Gran Mar de Aral en Uzbekistán.
A principios de la década del 2000, el nivel absoluto de agua bajó a 31 m, que es 22 m más bajo que el nivel inicial registrado a fines de la década de 1950. En 2001, el Mar de Aral (Grande) al sur se dividió en las partes occidental y oriental. En 2003, la superficie del Mar de Aral era aproximadamente una cuarta parte del original, y el volumen de agua de mar era de aproximadamente el 10%. Hoy, en lugar del antiguo mar profundo, hay un nuevo desierto Aralkum de arena y salinas con un área total de 38 000 km².