Cibo dell'Azerbaigian
Il cibo dell'Azerbaigian è un arcobaleno di piatti saporiti e succulenti. Pilaf, erbe, verdure fresche, kebab, zuppe, salse e snack vi invoglieranno a lasciare il vostro cuore in Azerbaigian per sempre. Anche cibi apparentemente leggeri possono saziare un commensale affamato, e la maggior parte dei viaggiatori trova difficile lasciare un pasto azero a metà.
Abbiamo cercato di scoprire quali sono i cibi tradizionali dell'Azerbaigian che continuano a essere apprezzati dai residenti locali e dai turisti in visita. Continuate a leggere per scoprire cosa si mangia oggi in Azerbaigian!
Zuppe azerbaigiane
L'Azerbaigian ha oltre 30 tipi di zuppe, dai ricchi brodi di carne con verdure alle zuppe di latte acido con gnocchi, cereali, erbe, fagioli e persino frutta secca.
Le zuppe azere possono essere molto originali. Prendiamo la zuppa piti, preparata facendo bollire ogni porzione in una pentola di argilla separata. I suoi ingredienti chiave — agnello e ceci — sono completati da prugne, verdure e condimenti.
Il dushbaru è una zuppa di raviolini in cui le ossa di agnello vengono bollite per creare un brodo, e la carne di montone viene tritata e inserita nei raviolini.
Dovga, uno dei numerosi cibi vegetariani popolari in Azerbaigian, viene consumato caldo in inverno e freddo in estate. Come ingrediente di base si utilizzano prodotti lattiero-caseari fermentati, come yogurt matsoni, panna acida, latte cagliato o kefir. L'uovo e la farina creano una consistenza cremosa, mentre i ceci bolliti e il riso forniscono ulteriore sazietà. Prima di servire si possono aggiungere prezzemolo, coriandolo, menta e spinaci tritati.
L’umach è una zuppa saporita a base di uova sbattute e diluite con acqua salata. Il liquido viene mescolato con la farina per formare pezzi di pasta appiccicosa, che vengono cotti in un brodo di cipolle fritte e conditi con zafferano e menta.
Piatti di carne azerbaigiani
La carne è quasi onnipresente nella cibo azera, come dimostra l'enorme varietà di kebab, cotolette, pilaf e altri piatti di carne azeri che vi aspettano nel Paese.
I kebab locali sono solitamente preparati con carne di giovani pecore, la cui tenerezza e il basso contenuto di colesterolo la rendono più nutriente e apprezzabile della carne di manzo. La carne salata viene marinata in acqua minerale, aceto di vino e pepe, e viene tradizionalmente cotta su uno spiedo con pezzi di grasso di coda, che aiutano la carne a rimanere succosa durante la cottura. Il kebab azero viene servito con pane caldo e cipolle sottaceto.
Il khingal di Kourma è una ricetta speciale azera, preparata con carne di montone stufata con cipolle soffritte. Un impasto di farina, uova e acqua viene steso e tagliato in diamanti di medie dimensioni, chiamati khingal. Dopo aver fatto bollire i khingal e averli conditi con olio, l'agnello cotto viene posto su un piatto, che viene guarnito con il pane. Il khingal di Kourma viene cosparso di formaggio grattugiato e servito con yogurt all’aglio o matsoni.
Si consigliano anche le tenere cotolette di kufta, stufate in un brodo piccante; gli appetitosi involtini di cavolo o di foglie d’uva, chiamati dolma; e l’hamrashi, una sostanziosa zuppa con polpette di montone, fagioli rossi e tagliatelle sottili.
Piatti a base di pollame dell'Azerbaigian
Originali e sazianti, i piatti locali a base di pollame restano una pietanza popolare in Azerbaigian.
Non mancate di assaggiare il tenero chikhirtma: grandi pezzi di pollo bollito, leggermente fritti in padella. Cipolle, pomodori e un uovo sbattuto vengono stufati in un brodo e versati sul pollo cotto, che viene servito con erbe fresche.
I piatti azerbaigiani a base di pollame prevedono spesso polli interi o carne di pollame selvatico. In questo caso, la carcassa spennata e lavata viene condita con sale e pepe e infilzata su uno spiedo, prima di essere cotta in un forno tandoor di argilla o fritta su un fuoco aperto. Il volatile viene servito con una salsa a base di aglio e panna acida.
Piatti azerbaigiani a base di pesce
I piatti azerbaigiani a base di pesce possono essere fritti, ripieni, formati in cotolette, cotti nel forno tandoor o arrotolati in foglie d'uva per il dolma di pesce. Salmone, storione, carpa, kutum e storione stellato sono le varietà più comuni.
Tra i piatti di pesce azerbaigiani più famosi vi sono:
- Carpa al tandoor – i pesci vengono puliti, cotti al forno interi e serviti con un’insalata di verdure, cipolla tritata e succo di limone.
- Barbecue di storione – Il pesce viene tagliato a pezzi, spalmato di panna acida e condito con sale e pepe prima di essere infilzato e grigliato. Il barbecue di storione viene servito con cipolle e pomodori freschi.
- Dolma di pesce – La carpa o il kutum viene tritata, condita con coriandolo e cipolla e avvolta in grandi foglie d’uva bollite. I dolma di pesce sono serviti con un brodo di ossa di pesce e yogurt matsoni.
- Cotolette di pesce – Le palline sono preparate con storione tritato, mescolato con cipolle e pane bianco imbevuto di latte. Le cotolette vengono poi impanate, fritte in olio e servite con verdure fresche.
Pane e dolci azerbaigiani
Il più comune tra i pani e i dolci azerbaigiani è il churek, una focaccia che in Azerbaigian viene servita a colazione, pranzo e cena. Farina di frumento, olio vegetale, lievito, semi di sesamo e sale sono utilizzati per preparare il churek, che tradizionalmente viene cotto in un forno tandoor.
Non meno saporito è lo street food azero chiamato qutab, una sottile pasta a forma di mezzaluna, ripiena di spinaci, carne, formaggio, cipolle o persino semi di melograno. Il qutab viene cotto su una piastra e di solito viene servito caldo.
I borek a sigaretta sono rotoli di pasta delicata, solitamente ripieni di formaggio, anche se si possono trovare borek a base di erbe, patate, carne macinata o pesce.
Uno snack azerbaigiano, chiamato chiborek, è una pasta fritta ripiena di carne, coriandolo, cipolle e prezzemolo.
Pilaf azerbaigiano
Il pilaf è il piatto nazionale dell'Azerbaigian e l'alimento più diffuso nel Paese. Esistono non meno di 200 varietà di pilafazero (plov), alcune delle quali sono preparate in modi molto insoliti.
Lo Shah plov (pilaf del re) è cotto in un pane sottile, che viene tagliato al momento di servire per rivelare una massa calda di carne, riso e frutta secca all’interno. Il pane croccante funge da deliziosa teglia commestibile.
Un altro piatto tipico dell'Azerbaigian è il toyug pilaf, che viene spesso servito in occasione di eventi speciali. Pezzi di pollo marinato vengono fritti, mentre una cipolla viene soffritta, e albicocche secche, uvetta e prugne secche vengono sciacquate e cotte. Il kazmag – una focaccia a base di farina, uova e acqua – viene adagiato in una pentola unta di burro fuso. Si aggiunge poi il riso e si fa cuocere prima di disporre tutti gli ingredienti su un grande piatto.
Il Chigirtma pilaf è una ricetta popolare azerbaigiana a base di pollo. Al riso si aggiungono uova, melanzane, prugne e zafferano per insaporirlo. Il burro fuso viene versato sul piatto finito, che viene servito con erbe e verdure fresche.
Per assaggiare tutti i tipi di pilaf azerbaigiano bisognerebbe rimanere nel paese per un lungo periodo, ma durante la visita vale la pena provare diverse varietà di questo piatto simbolo della cucina azerbaigiana.
Dolci azerbaigiani
Chiunque sia goloso di dolci apprezzerà i dessert azerbaigiani, spesso serviti con una tazza di tè.
Il baklava, il più famoso dei dolci azerbaigiani, è una delizia che si scioglie in bocca, fatta di sottili strati di pasta imbevuta di miele e noci tritate.
Lo shaker churek è fatto con zucchero a velo, burro fuso, albumi, farina e vaniglia. L'impasto viene arrotolato in piccole palline, che vengono spalmate di tuorlo d'uovo e cotte al forno.
Il Baku kurabiye è un biscotto friabile, ripieno di marmellata, a base di farina, burro, albumi e zucchero a velo.
Bevande azerbaigiane
La bevanda preferita dagli azerbaigiani è il tè nero, che può donare molta energia dopo una sola tazza. Spesso vengono aggiunte varie erbe (menta, timo, melissa) e spezie (cannella, pimento, chiodi di garofano) per dare un gusto in più e un aroma fragrante. A differenza dei Paesi vicini, in Azerbaigian il caffè si beve raramente.
L’Iskenjebi è una bevanda tradizionale azera, preparata con sciroppo, miele e un po’ di aceto. Questa bevanda leggermente piccante disseta e favorisce la digestione dopo un pasto pesante.
Gli azeri amano le bevande alla frutta, come il khoshab (una bevanda alla frutta fatta in casa), il palud (simile alla gelatina), il gyandab e il syalab (bevande alla frutta e ai frutti di bosco), e il doshab e il bekmes (bevande dolci a base di succo di barbabietola o anguria).
Sono molto diffuse anche le bevande a base di prodotti lattiero-caseari fermentati, che accompagnano egregiamente il cibo dell'Azerbaigian. La bevanda fermentata più comune è l’ayran, che placa sia la sete che la fame. Sono molto diffusi anche il tan e l’atylama, bevande agro-salate a base di latte di capra o di mucca.