Complesso Hazrat Imam, Tashkent
Un Monumento Religioso Vivente nella Vecchia Tashkent
Indirizzo: Via Karasarai 107/1, quartiere di Almazar, Tashkent
Orari di apertura: Tutti i giorni (gli orari variano a seconda dell’edificio)
Il complesso Hazrat Imam, o Khast-Imam, è uno dei principali centri spirituali di Tashkent e rappresenta una tappa imperdibile per chi cerca cosa vedere a Tashkent. La sua storia risale a oltre mille anni fa ed è proseguita anche durante il periodo sovietico, conferendo all’insieme un raro senso di continuità. Oggi è considerato uno dei più importanti siti storici e religiosi di Tashkent e dell’Asia Centrale nel suo complesso.
L’insieme architettonico di Khast-Imam copre circa 2 ettari nella parte antica della città. I suoi edifici risalgono principalmente al periodo compreso tra il XVI e il XIX secolo, sebbene il complesso includa anche strutture più recenti dell’epoca moderna. Intorno ad esso sono sopravvissuti i tradizionali quartieri mahalla, con vicoli stretti, case in mattoni di fango e uno stile di vita che conserva ancora l’atmosfera della vecchia Tashkent.
Il complesso raramente rimane tranquillo a lungo. Pellegrini provenienti da diversi paesi arrivano per visitare il mausoleo del teologo Kaffal ash-Shashi, mentre gli abitanti di Tashkent si recano alla moschea per la preghiera o semplicemente per attraversare la piazza con passo tranquillo. Qui si trova anche l’Istituto Islamico, dove gli studenti ricevono un’educazione religiosa e si preparano a diventare imam e predicatori. Per i viaggiatori, Khast-Imam offre molto più di una semplice successione di edifici storici. Riunisce l’architettura islamica, la storia spirituale di Tashkent e il senso discreto di un luogo che continua a far parte della vita quotidiana della città.
Linee Guida per la Visita
Quando si visitano la moschea e il mausoleo, si consiglia alle donne di portare un foulard per coprire il capo. È inoltre consuetudine togliersi le scarpe prima di entrare in questi edifici.
La sera la piazza assume un carattere diverso, soprattutto quando si accende l’illuminazione architettonica. Vale la pena verificare in anticipo gli orari dell’illuminazione.
Vicino al complesso si trovano locali che servono cucina uzbeka, dove è possibile assaggiare il plov.
Una visita al complesso Khast-Imam è inclusa in diversi tour Advantour, tra cui il tour di Tashkent, il tour religioso sufi e vari itinerari in Uzbekistan e combinati dell’Asia Centrale.
Hazrat Imam: Studioso e Figura Spirituale di Tashkent
Il complesso prende il nome dallo studioso del X secolo Abu Bakr Muhammad Kaffal al-Shashi, noto anche come Hazrat Imam, che significa “Imam Santo”. Nacque nel 904 a Shash, come allora era conosciuta Tashkent.
All’inizio del X secolo, Shash era un vivace centro commerciale e artigianale dello Stato samanide. Le rotte carovaniere della Via della Seta attraversavano la città; nei suoi bazar si commerciavano merci provenienti dalla Cina, dall’Europa e dai territori arabi, mentre le botteghe locali producevano giorno dopo giorno ceramiche, oggetti in metallo, manufatti in legno e articoli in pelle.
In una delle officine vicino all’attuale Chorsu ed Eski-Juva, un ragazzo imparava dal padre il mestiere del fabbricante di serrature. Il suo nome era Abu Bakr Muhammad. I cognomi nel senso moderno non esistevano ancora; le persone venivano spesso identificate in base alla professione e al luogo di origine. Così divenne noto come Kaffal al-Shashi, che dall’arabo si traduce come “il fabbricante di serrature di Shash”.
Accanto al suo mestiere, Kaffal al-Shashi fu attratto fin dall’infanzia dalla religione e dallo studio. Dopo aver studiato in una madrasa, viaggiò a Baghdad, alla Mecca e a Medina, allora importanti centri del mondo islamico, dove proseguì la sua formazione e l’insegnamento. Tornato nella sua città natale, divenne uno dei primi imam locali, ricevette il titolo di Hazrat Imam e, col tempo, fu considerato il principale protettore e patrono spirituale di Tashkent.
L’obiettivo principale della vita di Kaffal al-Shashi fu la diffusione del madhhab shafiita, una scuola di giurisprudenza islamica che stabilisce i principi per l’interpretazione del Corano e per la regolamentazione della vita quotidiana dei musulmani. Grazie alla sua opera, questo insegnamento si radicò nella regione e si diffuse oltre i suoi confini. Oggi la scuola shafiita è predominante in Siria, Libano, Palestina e Giordania, ed è seguita da milioni di musulmani nel Sud-Est asiatico e nel Caucasus. All’interno di questa tradizione, Kaffal al-Shashi è considerato uno degli studiosi i cui scritti contribuirono a diffondere più ampiamente la scuola shafiita.
Per i musulmani, visitare il suo mausoleo è uno ziyarat, un pellegrinaggio alla tomba di una persona giusta. Nella tradizione islamica, si ritiene che i santi mantengano una vicinanza spirituale a Dio dopo la morte e possano fungere da intercessori nella preghiera. Presso la tomba di Kaffal al-Shashi, le persone pregano per la guarigione, per la benedizione dei figli e per la protezione dei propri cari.
All’interno del Complesso
Il complesso Hazrat Imam si è sviluppato nel corso di molti secoli e conserva ancora tracce di epoche e stili differenti, dall’architettura medievale di Tashkent alle moderne interpretazioni delle tradizioni regionali dell’Uzbekistan.
Il Canale Kaykovus
Una passeggiata intorno a Piazza Khast-Imam inizia spesso dal Canale Kaykovus, noto anche come Kalkauz, che ha più di mille anni. Secondo la leggenda, mentre viveva a Baghdad, Kaffal ash-Shashi rese un importante servizio al Califfo. In segno di gratitudine, il Califfo gli offrì qualsiasi ricompensa desiderasse. Lo studioso non chiese ricchezze, ma il ripristino dei canali di irrigazione della sua nativa Shash, dove i corsi d’acqua erano stati interrati e la città era rimasta senza un adeguato approvvigionamento idrico.
Secondo la stessa leggenda, il Califfo accolse la sua richiesta e uno dei canali associati a questa storia è identificato come il Kaykovus, che ancora oggi scorre accanto al complesso.
Moschea Hazrat Imam
Alla sinistra del canale si trova la Moschea Hazrat Imam. Il suo aspetto segue il linguaggio architettonico generale dell’insieme: una facciata in mattoni, un alto portale decorato con ornamenti e iscrizioni arabe stilizzate e una terrazza iwan sostenuta da file di colonne lignee intagliate. Nel loro insieme, questi elementi richiamano le tradizioni dell’architettura orientale medievale.
Un dettaglio, tuttavia, è insolito per la vecchia Tashkent: i due minareti alti 52 metri. La loro altezza rivela immediatamente che l’edificio è moderno, poiché a Tashkent non si costruivano tradizionalmente minareti così alti a causa dell’attività sismica della città. La moschea fu costruita nel 2007 su iniziativa del primo presidente dell’Uzbekistan, Islam Karimov. Oggi è attiva e può accogliere fino a diecimila fedeli. Le preghiere vi si svolgono cinque volte al giorno e la moschea è particolarmente affollata il venerdì, quando si tiene la preghiera comunitaria del Jumu’ah.
Piazza Khast-Imam
Dietro la moschea si apre una spaziosa piazza circondata da edifici storici. Il più grande è la Madrasa Barak-khan, del XVI secolo, il cui portale si trova direttamente di fronte al retro della Moschea Khast-Imam. Oggi il cortile interno della madrasa ospita laboratori e bancarelle che vendono ceramiche, tessuti, oggetti in rame e altri esempi dell’artigianato uzbeko.
Qui è possibile trovare scatole intagliate con meccanismi nascosti, stoviglie in ceramica dipinta, gioielli, accessori in stile tradizionale e molto altro. L’abbigliamento uzbeko è particolarmente appariscente: chapan femminili e maschili dai colori vivaci e dai motivi decorativi brillanti, spesso scelti dai turisti per fotografie ricordo.
Sulla piazza si trovano anche i relativamente piccoli edifici della Moschea Tilla-Sheikh e della Madrasa Mui Mubarak, situati l’uno vicino all’altra. La cupola blu scanalata di quest’ultima risalta immediatamente rispetto alle cupole più lisce del complesso. Per molti decenni qui fu conservato il Corano Uthmanico, un manoscritto del VII–VIII secolo risalente all’epoca dei compagni del Profeta e considerato una delle più importanti reliquie dell’Islam.
Nel novembre 2025, il manoscritto è stato trasferito nel vicino Centro della Civiltà Islamica e collocato sotto una simile cupola blu scanalata. Gli architetti contemporanei hanno ripreso la silhouette della cupola di Mui Mubarak, creando un dialogo visivo tra epoche diverse che può essere osservato direttamente dalla piazza.
Il Mausoleo di Kaffal ash-Shashi
Il principale centro spirituale del complesso Khast-Imam rimane il mausoleo di Kaffal ash-Shashi, situato su un lato della piazza. Davanti all’ingresso si trova un arco basso, una caratteristica sorprendente della tradizionale architettura orientale che induce delicatamente il visitatore ad abbassare il capo. All’interno del mausoleo, accanto al luogo di sepoltura dello stesso Hazrat Imam, riposano altre figure spirituali, tra cui l’Imam Eshon Bobohan, che ebbe un ruolo importante nella storia del complesso Khast-Imam nel XX secolo.
Il mausoleo rimane un attivo luogo di pellegrinaggio, ma è aperto anche ai turisti. All’interno l’atmosfera è molto tranquilla: i visitatori possono pregare oppure semplicemente soffermarsi presso il luogo di riposo di un uomo il cui nome è ricordato da oltre un millennio.
Dopo aver visitato il complesso, è possibile passeggiare attraverso le mahalla circostanti, dove sopravvivono ancora strade strette, case in mattoni di fango e alti e solidi muri duval. Insieme, offrono una rara percezione della vecchia Tashkent prima della vasta riqualificazione urbana del XX secolo.
Storia del Complesso Khast Imam
X secolo: il Primo Mausoleo
Dopo la morte di Kaffal ash-Shashi nel 976, egli fu sepolto fuori dalle mura cittadine, nel giardino Bogy-Keikaus. Sulla sua tomba venne costruito il primo mausoleo, una modesta struttura che divenne un luogo di devozione per i credenti provenienti da tutta la Mawarannahr. Fino al XIV secolo, la sua tomba rimase il principale, e forse l’unico, luogo sacro di Tashkent.
XVI secolo: l’epoca Shaybanide
Il mausoleo del X secolo non è sopravvissuto. L’edificio attuale fu costruito nel 1542, durante il regno della dinastia shaybanide. Nello stesso periodo apparve nel complesso un’altra importante struttura: la Madrasa Barak-khan, intitolata al sovrano conosciuto con il soprannome di Barak-khan, che significa “fortunato”.
Anche la Madrasa Mui Mubarak fu fondata nello stesso secolo. Il suo nome si traduce come “capello benedetto”. Secondo la leggenda, in questo edificio era conservata una ciocca dei capelli del Profeta Muhammad. In origine, la madrasa era una piccola cella per dervisci, monaci asceti appartenenti a uno dei rami dell’Islam.
XIX secolo: il Periodo di Kokand
A metà del XIX secolo, quando Tashkent faceva parte del Khanato di Kokand, al complesso furono aggiunte due moschee. Nel 1857 fu costruita la Moschea Tilla-Sheikh, il cui nome si traduce come “Sceicco d’Oro”. Nel 1865 venne aggiunta la Moschea Namazgoh, il cui nome significa “luogo di preghiera”. Nello stesso periodo, la Madrasa Mui Mubarak fu ricostruita e ampliata.
Fu allora che vi venne istituita una biblioteca, destinata a diventare una delle più ricche collezioni di manoscritti islamici della regione.
Un Periodo Difficile: il XX secolo
Il XX secolo fu un periodo difficile per Piazza Khast-Imam. All’inizio del secolo, la Moschea Namazgoh fu distrutta e il mausoleo di Kaffal ash-Shashi venne chiuso. Nonostante ciò, i credenti continuarono a visitarlo anche negli anni più difficili.
La storia ha conservato un raro precedente: nel 1943, l’Imam Eshon Bobohan, predicatore della Moschea Tilla-Sheikh e insegnante presso la Madrasa Mui Mubarak, ottenne un incontro con Stalin e ricevette il permesso di istituire l’Amministrazione Spirituale dei Musulmani dell’Asia Centrale e del Kazakistan all’interno dell’area di Hazrat Imam. Nel pieno dell’ateismo ufficiale, l’Islam a Tashkent non solo sopravvisse, ma acquisì uno status istituzionale. Il complesso divenne un centro spirituale per milioni di musulmani di tutta l’Asia Centrale sovietica.
Successivamente, anche l’edificio della Moschea Namazgoh fu trasferito all’Amministrazione Spirituale dei Musulmani. Venne restaurato e nel 1971 vi fu aperto l’Istituto Islamico Imam al-Bukhari, il primo istituto superiore musulmano dell’URSS.
Nel 1966, Tashkent fu colpita da un devastante terremoto che distrusse gran parte della città vecchia. Il mausoleo di Kaffal ash-Shashi e gli edifici circostanti sopravvissero, rendendo Khast-Imam uno dei pochi complessi architettonici medievali autentici conservati in città.
Piazza Khast-Imam Oggi
Dopo che Tashkent fu designata capitale della cultura islamica nel 2007, gli edifici sparsi di Khast-Imam furono riuniti per la prima volta in un unico complesso. Furono eseguiti lavori di restauro e vennero costruiti una nuova moschea cattedrale e l’edificio dell’Amministrazione Spirituale. La piazza è stata progressivamente sistemata con percorsi pedonali, aiuole e panchine, mentre il complesso continua a svolgere il ruolo sia di luogo della memoria sia di parte viva della città.
Nel marzo 2026, accanto al complesso è stato inaugurato il Centro per la Civiltà Islamica, un nuovo museo moderno che oggi completa l’insieme architettonico di Khast-Imam, formatosi nel corso di molti secoli.