Итальянский дворец в Кронштадте

Итальянский дворец - одно из старейших зданий Кронштадта. Величественная постройка XVIII века расположилась между южным доком и Обводным каналом.

Здание очень часто называют Меньшиковским в память о том, что раньше здесь находился деревянный дом князя.

Строительство особняка было начато в 1717 году под руководством немецкого зодчего Иоганна Фридриха Браунштейна, который привлёк к работе итальянских мастеров, благодаря чему, дворец стали называть «итальянским». Архитектура и внешняя отделка дворца соответствуют этому названию.

Строительство было завершено в 1724 году. Планировали возвести несколько зданий выдержанных в итальянском стиле вдоль набережной для формирования парадного фасада города.

По приказу Петра I дома на набережной были распределены между «флагманами и морскими капитанами». Согласно сохранившейся ведомости, Итальянский дворец отходил царской семье. Однако свидетельств пребывания Петра I в доме не сохранилось.

С конца XVIII века зданием владел флот. В нём располагались портовая таможня и канцелярия.

В 1771 году, по указу императрицы строение было передано в распоряжение Морского кадетского корпуса и были проведены изменения планировки в соответствии с требованиями учебного процесса.

Позднее Морской кадетский корпус вернулся в Санкт-Петербург, а следующим хозяином здания стало новоучрежденное Штурманское училище, которое в 1843 году перевели в дом Миниха из-за начавшейся реконструкции дворца.

Облик строения менялся до неузнаваемости. К северному и западному корпусам были пристроены дополнительные трёхэтажные корпуса и восьмиугольная деревянная башня для обсерватории. В 1898 году начался новый этап реконструкции здания. К 1900 году появилось два новых корпуса, один из которых стал продолжением его южной части, а второй протянулся вдоль обводного канала.

После революции здание дворца переходило от одной организации к другой и дважды пострадало от пожара. В 1925 году началась очередная реконструкция, часть построек была снесена. Начиная с 1926 года в Итальянском дворце располагались Дом Красной армии, штаб морских сил Балтийского моря и Военно-политическое училище.

В годы Великой Отечественной войны в Итальянском дворце был штаб Краснознаменного Балтийского флота.

Сегодня в стенах дворца расположился Центральный военно-морской музей.