Cocina Kazaja
La cocina kazaja refleja la mezcla de culturas presentes en Kazajistán, donde por mucho tiempo, la gente ha convivido con otras etnias. La población actual de Kazajistán incluye inmigrantes de los países vecinos y extranjeros que, tras haberse enamorado del país, eligieron mudarse aquí. En la actualidad, la cocina kazaja no solo incluye comida kazaja tradicional, sino una variedad de platos inspirados por sus vecinos rusos, europeos, orientales y del Cáucaso.
Cocina Kazaja Tradicional
A pesar de que Kazajistán cuenta con algunos restaurantes kazajos auténticos, los cuales sirven exclusivamente platos kazajos nacionales, durante festividades especiales encontrará platos autóctonos en el menú de la mayoría de las cafeterías estilo oriental y europeo.
El plato nacional de Kazajistán es besbarmak, una abundante comida de carne y fideos. También son comunes las sopas grandes, un plato de pescado llamado koktal y la famosa salchicha de carne de caballo kazaja, llamada kazy. Además, la cocina nacional kazaja es rica en productos de leche fermentada, siendo el más famoso una bebida moderadamente alcohólica de leche de yegua fermentada llamada kumis, la cual es una experiencia cultural en sí.
Kazakh laghman es una pieza de arte y se encuentra entre los mejores platos de fideos del mundo. Laghman es originalmente un plato Uyghur que se fusionó con la cocina local bajo la influencia de los 275 millones de uyghurs que residen en el país.
Cocina Internacional en Kazajistán
Cocina Rusa
La cocina rusa es muy popular en Kazajistán y a diario se consumen todo tipo de platos rusos, desde empanadillas hervidas y al vapor, hasta mermeladas, crepes, tartas dulces y saladas, chuletas con puré de papas y borscht (sopa de remolacha). También son populares los pepinos en lata, los dulces de tomate y frutas, y fue de los rusos de quienes los kazajos aprendieron a amar el pescado.
En Kazajistán, incluso en muchos restaurantes autodenominados europeos, es posible degustar coloridas y creativas ensaladas rusas tales como shuba (arenque bajo un tapado de piel) y la festiva ensalada Olivier. También es muy popular la bebida fermentada rusa kvass.
Cocina Europea
En Kazajistán, los platos europeos incluyen comidas inspiradas en la cocina italiana, francesa, alemana, española, americana, británica y brasilera. Actualmente Kazajistán muestra un incremento de cadenas de comida rápida americana y restaurantes mexicanos, así como también restaurantes italianos y franceses.
Astaná, Almaty, Shymkent y otras ciudades ofrecen cocina internacional para cada gusto. Si se encuentra en Kazajistán y extraña su hogar, no tendrá problema en encontrar tacos mexicanos, pasta y piza italiana, tartín, croque francés y hamburguesas americanas. También, en algunos sitios lo esperan las paellas y gazpacho españoles, las salchichas y sauerkraut alemanas y las empanadillas y cervezas checas e incluso en este rincón de Asia Central, abundan el pastel inglés Yorkshire y la tarta de manzana, la panceta irlandesa y el falafel y humus mediterráneo.
Las comidas estilo occidentales a menudo se ofrecen junto con las especialidades de Asia Central, y la mayoría de los restaurantes con comida europea cuentan con algo para satisfacer a cada uno.
Cocina Asiática
Mientras la mayor parte de la cocina asiática proviene de China, Japón, Corea y Tailandia, también comprende especialidades uzbekas, turcas, árabes, uighur y de la India. Los locales anhelan tomarse un respiro del beshbarmak y otras comidas pesadas por las cuales es famosa la cocina kazaja, y disfrutar de la variedad ofrecida en otros restaurantes asiáticos.
Los restaurantes uzbekos son especialmente comunes en Kazajistán, particularmente en el sur. Hay una cadena de restaurantes uzbekos conocidos por su plov, el plato distintivo de Uzbekistán. Además, en Almaty y Astaná es posible encontrar pequeñas panaderías donde cada día los uzbecos encienden sus grandes hornos tandoori para preparar cientos de hogazas de pan y una variedad de pasteles salados llamados samsa. Muchos restaurantes también sirven barbacoa uzbeka llamada shashlik, la cual prevalece en la cultura kazaja.
La comida turca en Kazajistán sigue siendo muy popular y alrededor del país, hay varias cadenas de cafeterías turcas donde podrá probar deliciosos lahmacun (piza turca), doner kebas, albóndigas kofte y bollería borek. Kazajistán, cuenta cada vez más con restaurantes coreanos, chinos, japoneses e indios donde podrá degustar rollos japoneses, pollo al tandoori indio, pato Pekín y Uyghur laghman. A pesar de que es difícil encontrar comida tailandesa y árabe, los pocos restaurantes que hay en Almaty y Nur Sultán son muy populares.
Cocina del Cáucaso
La cocina en Kazajistán está repleta de especialidades del Cáucaso. La cocina georgiana es tan adorada que hay varias cadenas de restaurantes georgianos en Astaná y Almaty. El furor de la comida georgiana es tal, que actualmente en muchos sitios de comida europea y asiática sirven pan khachapuri, empanadillas khinkali, kebabs y sopa kharcho.
Hay pocos restaurantes armenios en Kazajistán, pero aquellos que existen ofrecen kebabs khorovats, sopa bozabash, albóndigas kufta, guiso kchuch, dolmas envueltas en hojas de parra y otras satisfactorias opciones.
Los kazajos también adoran la cocina azerbaiyana, la cual ofrece bocadillos grillados kutab, empanadillas dushbara, bocadillos de berenjena chigirtma y carpa al tandoori. En su mayoría, los restaurantes azerbaiyanos en Kazajistán, se limitan solo a las principales ciudades.
Cocina Vegetariana
Sorpresivamente hay un gran número de personas que, en este país amante de la carne, están a dieta o han dejado de comer carne. Esta tendencia ha llevado a la apertura de sitios que ofrecen platos nutritivos, incluyendo restaurantes especializados en comida vegetariana.
En varias cafeterías y establecimientos asiáticos, encontrará opciones vegetarianas para el desayuno, almuerzo y cena. Dado a que la comida vegetariana en Kazajistán sigue creciendo en popularidad, la selección de platos veganos y vegetarianos también sigue incrementándose.
Su viaje a Kazajistán debe incluir no solo la visita a los sitios destacados, sino una exploración de las delicias nacionales de la cocina kazaja y toda su variedad multinacional.