Tayikistán en la Ruta de la Seda
El territorio de Tayikistán (Tajikistan) desde los tiempos más antiguos se encuentra en las importantes rutas históricas de la Ruta de la Seda que conecta el Este y el Oeste. Fue muy importante en el comercio internacional y el intercambio cultural contectando Bactria (Bactriana), Tokharistán, Soghd (Sogdia, Sogdiana), Istaravshan y Fergana con India, Afganistán y China.
La Ruta de la Seda ayudó no sólo a intercambiar bienes entre Oriente y Occidente, sino también ideas, culturas y personas. Muy famosas a lo largo de toda la Ruta de la Seda fueron las armas hechas por los artesanos de Soghd. Muy populares eran los productos de cuero y joyería, las telas de seda y las sales de colores. Soghd exportaba asombrosos "duraznos dorados", cerezas blancas y amarillas, ovejas y gráciles caballos de patas ágiles.
Según fuentes antiguas, había los siguientes sectores de la Ruta de la Seda que atravesaban Tayikistán.
La ruta de Soghd iba de Samarcanda a Kokand a través de Panyakent (Panjakent, Penjikent, Pendzhikent) - y más adelante el camino que llevaba al valle de Fergana a través de Varz, Ura-Tyube, Juyand (Khujand), Konibodom e Isfara.
La otra ruta, a veces llamada "Karotegin", conectaba Termez y Kashgar (China) a través de Hissar (Hisor, Gissar) y Dusambé (Dushanbe).
La ruta de Jatlon (Khatlon) se ramificaba desde Karogetin hacia el sur y conducía de Dusambé a Balj (Balkh, Afganistán) hasta la línea meridional de la Ruta de la Seda.
La ruta llamada "Pamir" iba de Balj (Afganistán) a Khorog (Khorugh) y se dividía a su vez en otras rutas.
A pesar de la complejidad del relieve de alta montaña, las tierras del Tayikistán moderno en la antigüedad y la Edad Media sirvieron de puente entre los pueblos y las civilizaciones. A diferencia de las rutas esteparias, las líneas de montaña eran más seguras para las caravanas: pasaban por valles enmarcados por crestas montañosas que les servían de protección fiable contra los ataques de los ladrones.
Las ciudades tayikas en la Ruta de la Seda son perlas preciosas enmarcadas por paisajes pintorescos. Entre ellas se encuentran Panyakent, Ura-Tyube (Ura-Tube) y Juyand. Hace más de 20 siglos esas ciudades eran famosas por su artesanía, cultura y comercio avanzado. Los antiguos caminos eran recorridos por numerosas caravanas, que se detenían en los caravasares e intercambiaban las mercancías que traían en los mercados orientales. En este sentido es posible encontrar los elementos de las más diferentes leyendas, rituales y religiones en la cultura y artesanías de Tayikistán.
Antiguo Asentamiento de Panyakent
Panyakent (Penjikent, Pendzhikent), la ciudad más antigua de Tayikistán (más de 5.500 años de antigüedad) está situada en el pintoresco valle del Río Zeravshan (cerca de Samarcanda). La belleza y la fertilidad de esas tierras fueron la razón de la aparición de pequeños asentamientos y, más tarde, de la ciudad que prosperó en los siglos V-VIII. La hermosa y bien fortificada ciudad civilizada fue uno de los más importantes centros culturales y artesanales de Soghd. Incluso fue llamada la Pompeya de Asia Central. El palacio del gobernador, alrededor del cual se encontraban templos, mercados, ricas casas de ciudadanos decoradas con numerosos ornamentos y esculturas de madera y arcilla de antiguos dioses, era la joya de la ciudad. Pendzhikent fue la última ciudad en el camino de Samarcanda a las montañas de Kukhistan. Era muy conveniente ya que cualquier caravana, cualquier persona que descendiera de las montañas a Samarcanda y regresara no podría evitar Pendzhikent. Soghd controlaba una parte de la Ruta de la Seda, pero después del colapso del imperio, causado por los conquistadores árabes en el siglo VIII, la gente tuvo que escapar a las montañas.
Las ruinas de esta antigua ciudad fueron encontradas accidentalmente el siglo pasado. Las ruinas de bloques de apartamentos y edificios de oficinas, la ciudadela con palacio, la casa de los artesanos, la iglesia de los adoradores del fuego ha sobrevivido allí.
El antiguo asentamiento de Pendzhikent está situado en el suburbio sureste de la moderna ciudad tayika del mismo nombre.
Ura-Tyube (ahora Istravshan)
La joya de Tayikistán, la antigua Ura-Tyube, fue una vez un importante centro de comercio en el cruce de rutas de caravanas históricas, la ciudad de los mercados orientales, tejedores y artesanos.
Situada en el norte de Tayikistán, en las estribaciones de la cordillera del Turkestán, la ciudad celebró su 2.500 aniversario. Fue fundada en el siglo VI A.C. por Ciro, el rey Aqueménida. Fue la época en la que se llamó Cyropolis o Kurushkada. Para entonces, cuando Alejandro Magno había conquistado Asia Central (siglo IV A.C.), Kurushkada ya era una gran ciudad bien fortificada. Sólo con astucia los soldados griegos lograron caminar a lo largo del canal seco del río y abrir la puerta. La ciudad fue destruida por orden de Alejandro Magno.
En varias ocasiones esta hermosa y antigua ciudad fue nombrada de forma diferente. Por ejemplo, en la Edad Media era conocida como Bundzhikat, la capital de Ustrushan. En los días de la soberanía árabe, Ura-Tyube se convirtió en una provincia del Califato Árabe. En ese momento empezaron a aparecer estructuras arquitectónicas Islámicas como mezquitas, madrazas, mausoleos, minaretes, etc. El desarrollo más rápido de la ciudad tuvo lugar bajo el gobierno de la primera dinastía tayika Samanida (siglos IX-X). Pero en el siglo XIII la ciudad fue destruida de nuevo por los ejércitos de Gengis Kan.
Sin embargo, Ura-Tyube resurgió de sus cenizas en los siglos XIV-XV con la llegada del poderoso Imperio Timurí (los Timúridas). En ese período la ciudad se llamó Ura-Tyube.
En el siglo XVI, Transoxiana (junto con Ura-Tyube) perdió su importancia como resultado del surgimiento del nuevo estado Shaybanid con la capital en Bujara (Bukhara).
En el siglo XVIII, Ura-Tyube se desarrolló de nuevo como centro del estado feudal independiente. Fue la época en que se reforzaron la ciudadela y las fortificaciones, se restauraron las viejas y las nuevas estructuras, y se erigieron nuevas fortificaciones capaces de detener los ataques de numerosas tribus nómadas. En 1886 Ura-Tyube se convirtió en parte de Rusia.
La ciudad tiene numerosos monumentos - mezquitas, mausoleos y madrazas. En las cercanías de Ura-Tyube hay ricos hallazgos arqueológicos como la antigua ciudad de Shakhristan.
Juyand (Khujand)
Esta ciudad situada en el pintoresco valle del Sir-Daria (Syr-Darya) tiene más de 2.500 años. Fue mencionada por primera vez en las obras de Aristóteles. Durante sus 2.500 años de historia la ciudad fue recuperada repetidamente después de numerosas conquistas desastrosas.
Desde la antigüedad, su posición en el cruce de conocidas rutas comerciales entre Oriente y Occidente hizo de Juyand (Khujand) uno de los principales centros económicos y culturales de Asia Central, el principal centro de la Ruta de la Seda. Los productos de seda y las joyas hechas por los artesanos de Juyand eran conocidos no sólo en Oriente. Los nombres de los distritos de la ciudad hablan del antiguo significado de esas artesanías: Zargaron (joyeros), Pilakashon (devanadores de seda), Sangburon (albañiles), etc.
La historia de Juyand comenzó hace más de 2.500 años. Ya existía antes de la llegada de los ejércitos de Alejandro Magno a las orillas del Sir Daria.
Juyand es una pintoresca ciudad oriental donde lo viejo y lo nuevo se mezclan en los estilos arquitectónicos, las costumbres y la ropa de su gente. La asombrosa ciudadela, el mausoleo del jeque Muslekheddin (Sheik Muslekheddin), la mezquita y los minaretes de los siglos XV-XVIII, el mercado oriental y otros monumentos históricos atraen a numerosos turistas.