Casas de Huéspedes de Montaña en Georgia
Las vacaciones inolvidables en Georgia no se encuentran en los grandes hoteles, sino en las casas de huéspedes familiares enclavadas entre montañas gigantescas que se alzan como centinelas milenarios. Algunas ofrecen vistas a las impresionantes laderas de Kazbegi; otras se encuentran en lo alto de los valles de Tusheti. Alójese en una de ellas y se marchará conociendo el país de otra manera: sus paisajes, su gente y sus tradiciones.
Las casas de huéspedes de montaña en Georgia van desde sencillas casas de pueblo hasta elegantes propiedades boutique. Lo que todas tienen en común es una cálida hospitalidad, comida casera, conocimiento del entorno local y un auténtico sentido de pertenencia al lugar. Muchas están gestionadas por familias que han vivido en estas regiones durante generaciones y que están encantadas de compartir historias, recetas y consejos para recorrer los alrededores.
¿Por Qué Alojarse en una Casa de Huéspedes de Montaña en Georgia?
Alojarse en una casa de huéspedes de montaña georgiana es una oportunidad para descubrir Georgia más allá de sus principales atracciones turísticas. Las casas de huéspedes rurales ofrecen una introducción más personal a la vida local. Los anfitriones pueden recomendar rutas de senderismo poco conocidas, preparar platos regionales con ingredientes de sus propios huertos o invitar a los huéspedes a degustar vino, queso y conservas caseros.
El entorno es tan cautivador como la cordialidad. Las casas de huéspedes más populares se sitúan frente a picos nevados, en pueblos medievales rodeados de praderas alpinas o en profundos valles fluviales. El simple hecho de despertarse con las montañas del Cáucaso al otro lado de la ventana o disfrutar de una cena en la terraza puede convertirse fácilmente en el mejor momento del día.
Las casas de huéspedes de montaña también constituyen una base práctica para explorar las regiones montañosas de Georgia. Desde el trekking y los paseos a caballo hasta los descubrimientos culturales y los festivales de temporada, sitúan a los viajeros cerca de los paisajes y las tradiciones que hacen tan singulares las tierras altas del país.
Casas de Huéspedes de Montaña en Kazbegi: Vistas del Monte Kazbek
Kazbegi, en el noreste del país, es uno de los mejores destinos para visitar y alberga las casas de huéspedes de montaña más solicitadas de Georgia. Suelen encontrarse en Stepantsminda, en la zona occidental, donde los viajeros pueden admirar unas vistas maravillosas del monte Kazbek. Por ejemplo, en las mañanas despejadas, la cumbre parece flotar sobre el horizonte; por las tardes, en cambio, el valle se llena de tonos encendidos y nubes en constante movimiento.
Le espera una cálida bienvenida y cocina de montaña. Los khinkali locales se conocen como Mokhevuri. Lo que los distingue de los tradicionales es que se sazonan con tomillo y cebolla en lugar de hierbas frescas. Los platos de cordero y el queso local forman parte de la dieta diaria. Cuando todo esto llega a la mesa a la hora de la cena, la conversación en torno a ella puede quedarse en la memoria más tiempo que un día entero pasado en la montaña.
No se pierda tampoco los talleres de fieltro de lana. Antiguamente, en las montañas, el fieltro de lana se utilizaba para confeccionar el nabadi (ნაბადი), el abrigo tradicional de lana (también conocido como burka). También se empleaba para cubrir tiendas, así como para ropa de cama y alfombras. El fieltrado de lana en Kazbegi sigue siendo hoy un oficio vivo. Los artesanos locales elaboran accesorios, prendas de vestir y objetos decorativos.
Los alojamientos van desde sencillas casas de huéspedes económicas hasta cómodas propiedades de estilo boutique. Los viajeros que busquen un alojamiento tradicional pueden considerar opciones como la Сasa de Huéspedes Shushabandi. Además, numerosas familias gestionan hoteles que ofrecen vistas a las montañas y fácil acceso a las rutas de senderismo y los atractivos naturales de la zona.
Regrese cada tarde a una casa de huéspedes donde las montañas del Cáucaso nunca quedan lejos de la vista. Y ese es el verdadero encanto de Kazbegi.
Casas de Huéspedes de Montaña en Tusheti: los Alojamientos más Remotos de Georgia
El camino hacia Tusheti es como ascender hacia el cielo. Las crestas montañosas y las praderas alpinas del extremo noreste de Georgia le dejarán sin aliento. Y lo mismo ocurre con la mampostería, porque ¿cómo exactamente logró la gente construir en estas cumbres tan escarpadas utilizando únicamente pizarra, sin mortero alguno que la mantuviera unida?
Los viajeros suelen alojarse en Omalo (ომალო), el centro administrativo de Tusheti, donde se encuentran las principales casas de huéspedes georgianas: Nabadi, Shina, Lilelo, North Homestay, entre otras. Observe de cerca la arquitectura vernácula de Tusheti y notará que se trata de edificios tradicionales de piedra – esas mismas construcciones de piedra seca, sin mortero – con balcones de madera calada.
Desde Omalo, los viajeros continúan a pie o en vehículo hacia el interior de la región, hasta los pueblos de Diklo (დიკლო, a 10,5 kilómetros / 6,52 millas) y Dartlo (დართლო, a 15,4 kilómetros / 9,57 millas). Torres de vigilancia, fortalezas en ruinas, restos de viviendas. Hoy en día no queda ningún habitante permanente.
Tusheti sorprende cuando uno piensa que nada podría estar habitado a mayor altura que la Alta Svanetia. El diminuto pueblo de Bochorna (ბოჭორნა) se alza a 2.345 metros sobre el nivel del mar y es posiblemente el asentamiento habitado más alto de Georgia. Desde Bochorna se puede ver Dochu (დოჭუ), a 2.050 metros. Unas cuantas decenas de casas agrupadas en una ladera tan empinada que cada edificio se encuentra a un nivel distinto del de al lado. Según las fuentes históricas, los habitantes de Dochu eran quienes debían avistar primero al enemigo que se acercaba, enfrentarse a él y morir, ganando tiempo para los aldeanos de más abajo. Las casas siguen en pie, pero ya nadie vive en ellas.
A veintiocho kilómetros de Omalo, el pueblo de Tsaro (წარო) alberga una cripta antigua, declarada patrimonio nacional. Las huellas de la antigüedad están presentes a cada paso.
Si tiene la oportunidad, visite a una familia de pastores en el desfiladero de Tsovati (წოვათის ხეობა) y conozca su vida cotidiana. Pruebe el gudi (გუდი), el queso tushetiano; el kaurma (კაურმა), un plato de carne; la gordila (გორდილა), masa hervida; y el khavitsi (ხავიწი), queso cocinado con harina de maíz y de trigo en mantequilla clarificada.
Durante su estancia en una casa de huéspedes, pregunte por el vestido de novia. El etnógrafo Nugzar Idoidze señala que las mujeres se casaban vestidas de colores oscuros – y con frecuencia de negro. La tasa de mortalidad masculina en Tusheti fue elevada durante muchos siglos, por lo que el vestido de boda – ubianebi (უბიანები) – era una forma de luto anticipado. Así eran las costumbres de un lugar donde incluso las celebraciones cargaban con el peso de lo que vino antes.
Casas de Huéspedes de Montaña en Svaneti: las Cumbres más Altas de Georgia
Se llega en marshrutka por carreteras que bordean el filo de los desfiladeros, o en una avioneta que desciende hasta Mestia entre los picos del Gran Cáucaso noroccidental. Y desde el momento en que uno baja, se da cuenta de que este lugar es especial. Las torres lo anuncian de inmediato. Más de tres mil siguen en pie por toda la Alta Svanetia. Algunas datan del siglo IX. Alojarse aquí en una casa de huéspedes de montaña significa despertar cada mañana dentro de esa historia.
Las casas de huéspedes de Svaneti suelen ser de gestión familiar. Las habitaciones son sencillas. Las paredes, de piedra gruesa. Por las noches, es probable que el anfitrión saque kubdari (una empanada local de carne) acompañado de chacha (un aguardiente georgiano) destilado en algún rincón de la propiedad. La conversación suele fluir a base de gestos, comida compartida y alguna que otra frase traducida por una hija adolescente que aprendió inglés en la escuela de Mestia.
Aquí es también donde afloran las historias. Si hace las preguntas adecuadas – o a veces, simplemente si se queda sentado el tiempo suficiente – escuchará cosas que no aparecen en ninguna guía de viajes.
Puede que le hablen del mahvshi (მახვში), el líder de la comunidad que aplicaba las normas cristianas en la vida cotidiana, resolvía las disputas entre familias y, en tiempos de guerra, encabezaba a los combatientes del pueblo. O puede que la conversación acabe girando en torno a Lamproba, la fiesta de primavera que se celebra el 1 de febrero, durante la cual se encienden antorchas por las laderas. Aquí las versiones se multiplican. Y a nadie parece importarle. Unos dicen que las hogueras servían para contar a los posibles guerreros: una antorcha por cada hombre en edad de combatir. Otros afirman que arden por los difuntos, para calentar las almas de los antepasados durante lo que queda del invierno. La versión oficial, sin embargo, vincula la fiesta con la prosperidad – el aumento de las cosechas, el ganado y la población – y con las plegarias por el buen tiempo.
Los pueblos más allá de Mestia, como Ushguli, figuran entre los asentamientos habitados de forma continua más elevados de Europa. Las familias que acogen allí a los visitantes lo hacen porque es una de las pocas fuentes de ingresos fiables en un pueblo al que la electricidad llegó hace apenas unas décadas. Ese contexto cambia la manera en que se vive la estancia. Uno no es un turista de paso. Es un huésped en el sentido más antiguo de la palabra.
Casas de Huéspedes de Montaña en Racha: una Alternativa más Tranquila
A diferencia de Kazbegi y Svaneti, Racha recibe relativamente pocos visitantes extranjeros. Los georgianos parecen reservársela para sí mismos. La región resulta pintoresca en primavera, verano y otoño, especialmente con los colores otoñales. Y, a diferencia de Tusheti, llegar a Racha es fácil. Una especie de punto intermedio, enclavado entre la Alta Svanetia y Osetia del Sur, en el noroeste de Georgia, perfecto para unas vacaciones tranquilas.
La localidad principal, Oni (ონი), cuenta con hoteles, pero alojarse en una casa de huéspedes de Racha es la oportunidad de dormir en una oda (ოდა), una casa centenaria de madera tallada. Gallery Guesthouse, en el centro de Oni, es uno de esos lugares: restaurada, pero un vivo ejemplo de la arquitectura de madera que está desapareciendo poco a poco de la región; los lugareños se esfuerzan por preservarla y darla a conocer a los visitantes. Estas casas oda están cerradas al público. Por ahora, mientras sigan en pie, los viajeros tienen una oportunidad única de verlas.
La oda cólquida surgió en la segunda mitad del siglo XIX en Racha, Samegrelo, Guria y partes de Ayaria. Hoy en día, sobreviven en los municipios de Oni y Ambrolauri. Por ejemplo, en el pueblo de Gogolauri (გოგოლაური), cuatro casas son de ladrillo. El resto son de madera, hermosas y visibles desde la carretera. Fíjese en el arco del balcón, tallado con sanguijuelas, carneros, vides y aves fantásticas: ornamentos que, según creía el propietario, ahuyentaban la mala suerte.
Y, por supuesto, como en cualquier casa de huéspedes de montaña en Georgia, aquí todo es casero, incluido el vino. La Baja Racha tiene una larga tradición vinícola. Pero no pase por Racha sin ver una oda, porque estas casas son obras maestras de la arquitectura popular georgiana.
Casas de Huéspedes de Montaña en las Tierras Altas de Ayaria
Quienes visitan Ayaria, en el suroeste de Georgia, suelen alojarse en cómodos hoteles de Batumi y no van más allá del mar y la playa. Pero una casa de huéspedes familiar en las tierras altas de Ayaria, sin comodidades modernas ni tecnología, es cuatro cosas a la vez: una naturaleza impresionante que recuerda a una selva tropical, una introducción a las costumbres locales, acceso a lugares asombrosos y gastronomía regional.
Una semana con base en una casa de huéspedes familiar georgiana en Shuakhevi (შუახევი, a unos 70 kilómetros / 43,5 millas de Batumi) o en Khulo (ხულო, a unos 88 kilómetros / 54,68 millas de Batumi) lo pone todo al alcance de la mano: Parques Nacionales de Kintrishi y Mtirala, el desfiladero de Machakhela, el Monte Chirukhi, el Desfiladero de Merisi con sus cascadas, el complejo turístico de Beshumi y el Lago Verde. Solo el puente de madera de Khabelashvili, con 300 años de antigüedad, ya justifica el viaje.
Pero lo más extraordinario es conocer a la gente por el camino. Los viajeros destacan una y otra vez la hospitalidad Ayaria. Pregunte por una dirección mientras camina por un pueblo y lo más probable es que lo inviten a tomar un café antes de que termine la frase. Si hay un recién nacido en la casa, puede que pasen una cerilla encendida a su alrededor antes de cruzar el umbral, para proteger al niño del mal de ojo. Así es como uno se familiariza con las tradiciones locales. Y aquí, un invitado siempre es motivo de celebración.
No deje de visitar las yaylas de verano de Chirukhi (ჩირუხის საზაფხულო იაილები): cabañas de madera en praderas alpinas, entre montañas cubiertas de coníferas y envueltas en niebla. El ambiente es místico. Desde principios de mayo, los pastores se trasladan aquí con sus familias y permanecen hasta el otoño. Es una oportunidad poco común de convivir con ellos, porque nada transmite tanto la sensación de pertenencia como compartir una comida con lugareños amables.
Y luego está la cocina de las tierras altas: borani (ბორანი), sinori (სინორი), kaimagi (კაიმაღი) y, por supuesto, el khachapuri Adjaro, el que tiene forma de barca con huevo.
Una casa de huéspedes en esta parte de Georgia es una manera de conocer toda una región. Y, más aún, una manera de conocer a su gente.
Casas de Huéspedes de Montaña en Guria: el Rincón Olvidado de Georgia
El turismo en las tierras altas de Guria está menos desarrollado que en otras partes de Georgia. Aun así, existe un puñado de casas de huéspedes georgianas para los viajeros que exploran este rincón inadvertido del país. Menabde Winery, en el pueblo de Shemokmedi, es una granja ecológica de 2 hectáreas que produce las variedades de uva Chkhaveri y Sakmiela, y cuenta además con un restaurante donde se puede degustar el vino elaborado allí mismo. Por su parte, Komli Rustic Historic Guest Farmhouse, en Tsitelmta, se encuentra en la Ruta del Té de Georgia occidental y es ideal para disfrutar del ecoturismo. Estas dos casas de huéspedes figuran entre las mejores. Parte de su encanto reside en que ambas ocupan edificios oda tradicionales, mencionados anteriormente. Alójese en Menabde y podrá asomarse a la vida tradicional guriana.
Guria está situada en el oeste de Georgia, entre las estribaciones del Cáucaso y la costa del mar Negro. Bosques frescos, aguas minerales, praderas alpinas y playas de arena, todo dentro de la misma región.
Quizás la mejor época para visitar la Guria montañosa sea en torno al 19 de agosto. Esa es la fecha del doghi (დოღი) – un festival de jinetes que se celebra en Bakhmaro, un pueblo turístico de montaña a 1.950 metros sobre el nivel del mar. El festival culmina con carreras de caballos, y los jinetes acuden de toda Georgia para competir. Los caballos han ocupado desde siempre un lugar especial en la cultura de esta región. Los jinetes georgianos se hicieron un nombre incluso en el Lejano Oeste americano a principios del siglo XX. Esto es lo auténtico para cualquiera que sienta atracción por el folclore vivo.
La cocina de Guria es otra grata sorpresa. El plato regional de alubias, cocinado en una cazuela de barro llamada ketsi (ლობიო კეცზე), es excepcional, y siempre se come con mchadi (მჭადი), tortas de pan de maíz. Hay plantaciones locales de vino y de té. Encontrará una marca de té georgiana, Gurieli (გურიელი), en casi todos los supermercados del país.
Ya sea que esté planeando su primer viaje a Georgia o el quinto, una noche en una casa de huéspedes de montaña cambiará lo que el país significa para usted. Reserve con antelación para Tusheti, donde la temporada es corta. En el resto de lugares, la puerta permanece abierta más tiempo del que cabría esperar.