Boukhara, Ouzbékistan
Circuits, Attractions et Choses à Faire à Boukhara
Boukhara, en Ouzbékistan, est l'une des villes historiques les plus anciennes et les plus singulières d'Asie centrale, souvent qualifiée de sacrée ou de sainte. Sur la Route de la Soie, elle est devenue un grand centre de commerce, de savoir, de culture islamique et de soufisme, et les traces de ces rôles restent visibles dans son architecture et dans son paysage urbain. Des briques aux motifs travaillés, de hautes médersas richement ornées (établissements d'enseignement islamique traditionnels), des mosquées aux minarets élancés et des dômes commerciaux couverts occupent son centre compact, que l'on parcourt facilement à pied. Une grande partie de ce qui donne son caractère à la vieille ville est toujours là, dans le centre historique de la noble Boukhara.
Mais Boukhara est aussi bien plus qu'un ensemble de monuments célèbres. En s'éloignant un peu des sites principaux, on découvre des cours tranquilles qu'égayent les rires des enfants, des rues de quartier bordées de vieilles maisons en terre saman, des ateliers d'artisanat traditionnel de longue tradition à Boukhara, comme la forge, et de petits cafés accueillants nichés dans les ruelles autour du cœur historique. Cette coexistence de monuments qui semblent presque éternels et de la vie quotidienne fait partie du charme de Boukhara.
Circuits à Boukhara
Le cœur historique compact de Boukhara se découvre facilement par soi-même, mais une visite guidée fait ressortir les histoires qui se cachent derrière les bâtiments et les lieux. Les guides locaux montrent comment Boukhara s'inscrit dans l'histoire plus large de la Route de la Soie et de l'Émirat de Boukhara.
Choisissez parmi nos circuits et excursions d'une journée à Boukhara celui qui correspond à la façon dont vous souhaitez découvrir la ville. Vous pouvez vous concentrer sur l'histoire et sur ceux qui l'ont façonnée, sur le patrimoine architectural et les efforts de préservation, ou associer la ville aux sites voisins situés à courte distance en voiture.
Histoire de Boukhara
Boukhara a plus de deux mille ans, même si les débuts exacts de la ville font encore débat. Les données archéologiques montrent que l'oasis de Boukhara était habitée dès l'Antiquité, les plus anciennes structures de la forteresse Ark remontant aux IVe–IIIe siècles av. J.-C. Boukhara a été connue sous différents noms. Selon une interprétation, le nom « Boukhara » vient du mot sogdien bukharak, qui signifie « lieu fortuné ».
Après la conquête arabe au VIIIe siècle, Boukhara est devenue un centre important de la culture et du savoir islamiques. La ville a prospéré sous les Samanides, lorsqu'elle est devenue la capitale administrative de leur État à la fin du IXe siècle. Boukhara s'est imposée comme un grand centre du savoir arabe et de la littérature persane, attirant savants et poètes à la cour samanide. Le mausolée des Samanides, des IXe–Xe siècles, est l'un des plus beaux monuments conservés de cette période.
Une grande partie de la vieille ville que l'on voit aujourd'hui s'est formée à partir du XVIe siècle, lorsque Boukhara est devenue le centre de l'État cheibanide. En 1512, Ubaidullah Khan a pris le contrôle de Boukhara, qui est devenue un important centre cheibanide. En 1534, il est devenu le souverain suprême et Boukhara a été faite capitale de l'État cheibanide. Au cours des décennies suivantes, la ville est devenue un centre politique, commercial et culturel. Du XVIIIe siècle jusqu'en 1920, Boukhara a été gouvernée par la dynastie des Manghits, également appelés Manghoud, et est restée la capitale de leur État. L'influence russe s'est accrue au XIXe siècle et, le 2 septembre 1920, l'Armée rouge est entrée dans Boukhara et a renversé l'émir, le souverain de l'Émirat de Boukhara.
Boukhara est ensuite devenue la capitale de la République populaire soviétique de Boukhara, puis, après la délimitation nationale et territoriale de 1924, Boukhara a été intégrée à la République socialiste soviétique d'Ouzbékistan, jusqu'à ce que l'Ouzbékistan proclame son indépendance le 31 août 1991. Une grande partie du cœur historique a survécu aux bouleversements politiques et sociaux du XXe siècle, et le centre historique de Boukhara a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993.
Que Faire à Boukhara
Vous pouvez commencer par la forteresse Ark, autrefois siège des souverains de Boukhara, et franchir son entrée monumentale pour imaginer le pouvoir que renfermaient ses murs épais. De là, continuez en passant devant la mosquée Bolo-Khauz et en direction de l'ensemble Poi-Kalyan, où le minaret Kalyan, la mosquée Kalyan et la médersa Miri-Arab se dressent côte à côte. Prenez le temps d'observer les motifs de briques du minaret, puis poursuivez dans les rues qui entourent l'ensemble.
Depuis Poi-Kalyan, dirigez-vous vers les dômes commerciaux. Traversez leurs passages couverts, parcourez les boutiques et les ateliers, puis continuez vers la médersa d'Oulougbek, construite en 1417. De là, rejoignez l'ensemble Lyabi-Khauz. Faites le tour du bassin historique, asseyez-vous sous les grands arbres ou arrêtez-vous pour une tasse de thé vert en regardant les médersas.
Lorsque vous souhaitez quitter la partie la plus animée du centre, engagez-vous dans les rues de quartier plus calmes. C'est là que l'on voit de vieilles maisons et des monuments plus modestes comme Tchor-Minor au milieu des rues résidentielles. Le mausolée des Samanides est une autre étape intéressante, même s'il se prête davantage à une promenade à part ou à un détour depuis l'itinéraire principal. Pour les lieux situés hors du centre historique, prévoyez une sortie séparée. Le palais Sitorai Mokhi-Khossa était la résidence d'été du dernier émir, et le complexe mémorial Naqchbandi est un important lieu de pèlerinage soufi. Pour d'autres idées de sites, d'expériences et d'excursions dans les environs, consultez notre guide Que faire à Boukhara et les pages consacrées à chaque site.
Musées de Boukhara
Les musées de Boukhara sont souvent installés dans les bâtiments historiques eux-mêmes. Le Musée-réserve national d'architecture et d'art de Boukhara, installé dans la forteresse Ark, présente des expositions sur l'histoire, le patrimoine militaire, la culture et l'artisanat de Boukhara, et ses annexes occupent plusieurs autres sites historiques de la ville.
La maison-musée de Fayzulla Khodjaev occupe la demeure d'un marchand boukhariote du XIXe siècle. Observez les boiseries sculptées et les intérieurs peints, ainsi que les objets liés à Khodjaev lui-même.
Les traditions artisanales de Boukhara sont également représentées dans de plus petits musées et ateliers. Au Musée-atelier des forgerons, installé dans le caravansérail Koulyouta du XVIe siècle, vous découvrirez l'histoire de la forge et pourrez voir un forgeron au travail. L'Atelier-musée de la marionnette ouzbèke, près de Lyabi-Khauz, réunit une collection de marionnettes ouzbèkes faites main et l'atelier où elles sont fabriquées.
Pour une courte excursion hors de Boukhara, visitez le musée et atelier de la céramique de Gijduvan pour découvrir le travail de la famille Narzoullaev, dont les générations de maîtres céramistes ont contribué à préserver le style de Gijduvan. Le musée mémorial Abou Ali Ibn Sina à Afshana (Afshona qishlog‘i) est consacré à la vie et à l'héritage d'Avicenne, célèbre médecin, philosophe et savant du Xe siècle, né dans ce village situé à environ 30 km (environ 19 miles) de Boukhara.
Théâtres de Boukhara
La tradition théâtrale professionnelle de Boukhara remonte à 1921, année de la fondation de la troupe devenue le Théâtre régional de drame musical Sadriddin Ayni de Boukhara. La ville accueille également le Théâtre régional de marionnettes de Boukhara.
Remarque : les programmes en cours sont publiés pour des dates précises, mais ils peuvent changer, il vaut donc la peine de vérifier le calendrier avant votre visite.
Divertissements, Parcs et Shopping à Boukhara
Après avoir découvert les sites historiques de Boukhara et assisté à ses événements culturels, les visiteurs peuvent faire une pause dans l'un des parcs de la ville ou parcourir ses marchés, ses boutiques d'artisanat et ses centres commerciaux.
Divertissements à Boukhara
Boukhara accueille plusieurs festivals consacrés à sa cuisine, à son artisanat traditionnel, à la musique et aux arts du spectacle. Le festival annuel de la Soie et des Épices apporte à la ville foires artisanales, expositions, concerts et défilés de mode. Le Festival international de la broderie d'or et de la joaillerie, organisé tous les deux ans, met à l'honneur deux artisanats profondément enracinés à Boukhara. Depuis 2025, le cadre historique de Boukhara sert aussi de décor à l'art contemporain avec la Biennale de Boukhara. Organisée tous les deux ans, la manifestation réunit des artistes du monde entier, avec des expositions et des œuvres créées pour le lieu, présentées dans des médersas, des caravansérails et d'autres espaces historiques restaurés, souvent en collaboration avec des artisans locaux. La biennale ajoute une couche contemporaine aux longues traditions d'artisanat et d'échanges artistiques de Boukhara.
Parcs de Boukhara
Les parcs de Boukhara sont modestes, mais ils offrent une ombre bienvenue et un endroit où se reposer, en particulier pendant les mois chauds de l'été.
Le parc de la culture et des loisirs Mirzo Oulougbek possède des arbres, des bancs et des attractions pour les enfants. Le parc de la culture et des loisirs des Samanides, près du marché central, est compact et apprécié des familles locales. Il existe aussi de petits espaces verts près du bâtiment de l'administration municipale, où les gens viennent se promener ou s'asseoir un moment. Un autre coin de verdure se trouve près du monument à Khodja Nasreddin.
Il n'est pas nécessaire de faire un détour pour les visiter, mais si vous passez devant l'un d'eux, ce peut être un endroit commode pour faire une pause.
Shopping à Boukhara
Commencez par le Markaziy Dehqon Bozori, le marché paysan central de Boukhara, où vous trouverez des produits frais, des aliments du quotidien et de petites collations. Boukhara est connue pour ses traditions artisanales familiales, parmi lesquelles la broderie d'or, le tissage de la soie, la céramique, la joaillerie et le travail du bois. Pour l'artisanat et les cadeaux, les dômes commerciaux sont une bonne adresse dans la vieille ville, avec des textiles, des bijoux, des objets en métal, des vêtements et des accessoires vendus dans et autour des passages sous les coupoles. Les tissus de Boukhara comme l'atlas (soie brillante) et l'adras (tissu de soie et de coton) sont également très répandus. Vous y trouverez aussi des tapis et d'autres pièces pour la maison. Pour les vêtements, les achats du quotidien et le commerce moderne, Boukhara dispose également de centres commerciaux comme le Chinar Mall.
Manger à Boukhara
La cuisine de Boukhara va des grands classiques ouzbeks à des plats plus étroitement liés à la ville elle-même. Goûtez le plov à la manière de Boukhara, ou cherchez le barracha, agneau mijoté aux oignons, et l'Olot samsa, une variante à la pâte plus fine garnie de viande et de tomates. Dans le vieux centre, cherchez les restaurants traditionnels et les maisons familiales pour les plats locaux. Les cafés et les restaurants proposant d'autres cuisines sont également faciles à trouver.
Cuisine Ouzbèke
Boukhara est un bon endroit pour découvrir la cuisine ouzbèke, avec plusieurs plats et traditions culinaires associés à la région. Le plov est un choix évident, en particulier le Sofi Oshi local, mais ne vous arrêtez pas là : goûtez la samsa (chaussons cuits au four), les manti (grands raviolis cuits à la vapeur), le chachlik (brochettes de viande grillées), les soupes et d'autres plats régionaux comme le vaguri (plat d'agneau à la manière de Boukhara) et la balaza (soupe nourrissante de viande et de pois chiches). Le chachlik de Gijduvan, de la ville voisine de Gijduvan, est une autre spécialité locale.
Options Végétariennes
Manger végétarien à Boukhara est tout à fait possible. Les restaurants et les maisons familiales peuvent préparer un plov aux légumes, des manti au potiron ou à la pomme de terre, un dimlama (ragoût) sans viande et des samsas garnies de légumes. Pour les végétariens, il peut être utile de demander ce qui peut être préparé sans viande, car certains plats sont faits à la commande.
Cafés et Boulangeries
Pour un café et quelque chose de plus léger, des chaînes ouzbèkes établies comme Bon! et Caffelito ont des adresses à Boukhara, et l'enseigne locale Donuts & Coffee sert du café accompagné de beignets fraîchement préparés et d'autres douceurs.
Transport Urbain à Boukhara
Le centre historique compact de Boukhara se découvre avant tout à pied, mais les bus et les taxis sont utiles pour rejoindre les sites situés hors de la vieille ville et pour circuler entre les différents quartiers. Les bus constituent une solution économique, tandis que les taxis offrent plus de confort aux visiteurs chargés de bagages ou voyageant par forte chaleur. La location de voiture est également possible, même s'il vaut mieux s'y prendre à l'avance.
Bus
Le réseau de bus de Boukhara est utile pour se déplacer au-delà du centre historique. Le tarif standard est actuellement de 2 000 UZS/soums (environ 0,17 $ / 0,15 € / 0,13 £). Les titres de transport peuvent être payés par voie électronique avec une carte de transport ATTO ou d'autres moyens de paiement électroniques acceptés.
Taxis
Les taxis sont utiles pour se déplacer dans Boukhara lorsque la marche n'est plus commode. Yandex Go est présent à Boukhara et permet de commander une voiture depuis l'application, le tarif étant affiché avant le trajet. Les taxis de rue sont également courants, mais la commande par l'application permet de voir plus facilement le prix et d'identifier votre chauffeur.
Location de Voiture
La location de voiture peut se faire auprès de Hertz, avec prise en charge et restitution à Boukhara, y compris des locations en aller simple pour les voyageurs venant d'autres villes ou s'y rendant. Les lieux de prise en charge et de restitution se conviennent de préférence à l'avance.
Comment Venir à Boukhara
Boukhara est bien reliée au reste de l'Ouzbékistan par le train, l'avion et la route. Pour les voyageurs venant de Tachkent ou de Samarkand, le train à grande vitesse Afrosiab est une solution pratique. La gare qui dessert Boukhara se trouve à Kogon (Kagan), à environ 14 kilomètres (8,7 miles) du centre historique. Des taxis et d'autres transports locaux relient la gare à Boukhara.
L'aéroport international de Boukhara (BHK) accueille des vols intérieurs et internationaux. Uzbekistan Airways assure des vols réguliers entre Tachkent et Boukhara, et Turkish Airlines dessert actuellement la ligne Boukhara–Istanbul.
Langues Parlées à Boukhara
L'ouzbek est la langue officielle de l'Ouzbékistan. L'ouzbek, le tadjik et le russe sont tous largement parlés, et de nombreux habitants utilisent plus d'une de ces langues au quotidien. L'anglais se rencontre surtout dans les hôtels, les restaurants, les services touristiques et les autres lieux qui travaillent régulièrement avec des visiteurs internationaux.
Sécurité à Boukhara
Boukhara est en général une ville agréable pour les voyageurs, et ses principaux quartiers touristiques sont bien établis et faciles à parcourir. Une police touristique et des services de sécurité dédiés sont présents sur les grands sites et dans les autres lieux visités par les hôtes venus de l'étranger. Comme dans toute destination fréquentée, gardez un œil sur vos affaires dans les endroits très animés. Prenez les précautions habituelles avec vos objets de valeur et soyez attentif à la circulation lorsque vous traversez la rue ou conduisez dans la ville. Avec ces simples précautions, la plupart des visiteurs peuvent profiter des rues et des sites historiques de Boukhara sans inquiétude particulière.