Centro de Civilización Islámica de Uzbekistán, Tashkent
El complejo permanece actualmente cerrado a los visitantes mientras se realizan los preparativos finales. La inauguración oficial está programada para el 21 de marzo de 2026.
El Centro de Civilización Islámica de Uzbekistán en Tashkent se encuentra entre los proyectos arquitectónicos y culturales más ambiciosos recientes de Asia Central. Creado como un centro nacional para presentar el patrimonio religioso, histórico y cultural de Uzbekistán, reúne investigación académica y tecnología museística avanzada. La interpretación digital y elementos de inteligencia artificial se utilizan no como espectáculo, sino para aclarar el contexto y ampliar el acceso al legado islámico del país.
El complejo se eleva en el corazón de la ciudad antigua, junto al conjunto Khast-Imam, un lugar que ha atraído a peregrinos musulmanes durante siglos. Esta ubicación es deliberada. Situado junto a uno de los barrios históricos más venerados de Tashkent, el Centro entabla un diálogo silencioso con su entorno, donde el conocimiento se encuentra con la fe viva y la renovación se sitúa junto a la memoria.
Historia
Uzbekistán es un Estado secular, sin embargo la mayor parte de su población son musulmanes suníes. El islam llegó a esta región en el siglo VIII y, a lo largo de más de un milenio, moldeó un paisaje cultural notablemente rico. Monumentos arquitectónicos, tradiciones manuscritas y las obras de eruditos, artistas y artesanos surgieron dentro de este contexto. Muchas de las tradiciones y costumbres del país se desarrollaron bajo su influencia, formando patrones de pensamiento y de vida cotidiana que siguen siendo visibles hoy.
El Centro de la Civilización Islámica fue creado para preservar, estudiar y presentar este legado de manera coherente y accesible. La iniciativa fue propuesta por el Presidente de la República de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev. Una piedra simbólica de fundación fue colocada el 15 de junio de 2018, durante el festival de Ramadán Hayit. La construcción continuó durante casi ocho años e involucró a alrededor de 4.000 especialistas, una escala que refleja la ambición del proyecto. Según información disponible públicamente, el costo se estima en 150–160 millones de dólares estadounidenses.
El desarrollo del concepto académico del Centro reunió a cientos de académicos uzbekos e internacionales, historiadores del arte y figuras religiosas. En los años previos a su apertura, se reunió una colección considerable. Incluye hallazgos arqueológicos que datan de hace unos 80.000 años, junto con manuscritos raros, obras de arte y reliquias sagradas, muchas consideradas invaluables.
Particularmente significativa es la transferencia prevista del renombrado Corán de Usman, también conocido como Corán de Osman o Corán cúfico de Samarcanda, un manuscrito temprano tradicionalmente fechado en el siglo VII y actualmente conservado dentro del complejo Khast-Imam. Su traslado lo convertirá en uno de los principales puntos focales del Centro.
Arquitectura y Diseño
El concepto arquitectónico reúne formas tradicionales e ingeniería contemporánea. Su lenguaje visual se inspira en las grandes ciudades históricas de Uzbekistán, evocando sus proporciones, ornamentación y lógica espacial mientras las interpreta a una escala monumental moderna.
El edificio está definido por cuatro portales temáticos, cada uno elevándose aproximadamente a 34 metros (112 ft). El principal portal oriental hace referencia a la Madraza de Ulugh Beg en la Plaza Registán en Samarkand, con su imponente fachada y geometría medida. Hacia el oeste, el portal refleja el carácter arquitectónico de los monumentos religiosos de Bukhara. La entrada norte entrelaza tradiciones artísticas asociadas con Khiva, Shakhrisabz y Karakalpakstan, mientras que el portal sur se inspira en Kokand, Tashkent y Termez. Juntos forman un mapa arquitectónico del país cuidadosamente compuesto.
Sobre la sala principal se eleva la cúpula central, el foco visual y simbólico del conjunto, alcanzando una altura de más de 60 metros (197 ft). Su escala fija la estructura dentro del horizonte de la ciudad antigua, al mismo tiempo que recuerda la importancia duradera del espacio abovedado en la arquitectura islámica.
El interior se extiende por más de 40.000 metros cuadrados (430.500 sq ft), mientras que los terrenos circundantes cubren unas 10 hectáreas (24,7 acres). Es en estas áreas ajardinadas donde continúa la narrativa arquitectónica. Los jardines se inspiran en aquellos asociados con Amir Timur, el gobernante de los siglos XIV–XV cuya corte fomentó la arquitectura monumental y el refinado diseño del paisaje. Las fuentes históricas describen una serie de jardines cuidadosamente planificados creados bajo su patrocinio. El Centro planea recrear versiones en miniatura de nueve de ellos, conservando sus nombres históricos y disposiciones, para que el recinto evoque una tradición de diseño de jardines formales profundamente arraigada en el pasado de la región.
Salas de Exposición
Los principales espacios de exposición están organizados en la primera planta, donde la narrativa se desarrolla en orden cronológico.
Los visitantes comienzan con el patrimonio preislámico de la región, desde la antigüedad hasta el siglo VII d. C., antes de pasar al período a menudo descrito como el Primer Renacimiento Oriental de los siglos VIII al XIII, una era floreciente de erudición e investigación científica. La ruta continúa luego hacia el Segundo Renacimiento de los siglos XIV al XVI, una época asociada con importantes avances en la ciencia, el arte y el arte de gobernar. La sección final se orienta hacia la historia moderna, presentada bajo el concepto de “Nuevo Uzbekistán” y la idea de un nuevo renacimiento cultural.
A lo largo de las galerías, las exposiciones tradicionales se complementan con tecnologías museísticas avanzadas. Instalaciones inmersivas, pantallas LED multilingües y reconstrucciones digitales de edificios históricos sitúan los artefactos dentro de sus contextos originales. Retratos animados de eruditos del pasado, creados con la ayuda de la inteligencia artificial, ayudan a los visitantes a seguir la historia detrás de los objetos expuestos.
Los visitantes también pueden explorar exposiciones virtuales, “cápsulas del tiempo” interactivas y laboratorios educativos diseñados para una participación más profunda. Una de las características más notables es un mapa interactivo de la Ruta de la Seda – la vasta red comercial que funcionó durante más de 1.500 años y desempeñó un papel formativo en el desarrollo económico, científico y cultural de la región. Aquí, las rutas comerciales aparecen como arterias visibles de intercambio en lugar de líneas abstractas en un mapa.
En la segunda planta, una sala de conferencias con 460 asientos respalda eventos académicos y conferencias públicas. Cerca se encuentran una sala de lectura y una biblioteca considerable que alberga decenas de miles de volúmenes, incluidos manuscritos raros. El nivel inferior contiene un museo infantil, donde el patrimonio cultural se presenta en formatos diseñados para ser accesibles y atractivos.
Los interiores están enriquecidos por el trabajo de maestros artesanos uzbekos. Puertas y mobiliario de madera tallada, elementos decorativos de ganch (ganch – yeso ornamental tallado), cerámica, bordado – incluido suzani, caligrafía y pintura en miniatura aportan textura y continuidad a los espacios. En conjunto, estos detalles garantizan que la escala contemporánea del edificio permanezca arraigada en tradiciones artísticas consolidadas.
Galería del Salón de la Fama
La Galería del Salón de la Fama ocupa un espacioso salón en la planta baja, donde la mayoría de los visitantes comienzan su exploración del Centro de la Civilización Islámica. Diseñado en una paleta sobria de tonos claros, el espacio establece una atmósfera tranquila y digna. Está dedicado a los grandes eruditos y pensadores del mundo islámico cuya obra moldeó la historia intelectual mucho más allá de la región.
Entre los representados se encuentran Avicenna, médico y filósofo; Al-Khwarizmi, cuyos escritos sentaron las bases del álgebra; Al-Biruni, el polímata y observador del mundo natural; y Al-Farabi, el filósofo a menudo descrito como el “Segundo Maestro” después de Aristóteles. Sus logros en medicina, matemáticas, filosofía y ciencias se presentan como parte de una tradición académica compartida que floreció en Asia Central y en el mundo islámico en general.
Estas figuras históricas aparecen en paneles monumentales de mosaico que recubren las paredes. Ejecutadas a una escala impresionante, las composiciones llaman la atención por su complejidad técnica. Según los materiales curatoriales del Centro, la técnica utilizada no tiene equivalente directo en otros lugares de Asia Central, subrayando la intención de la galería de combinar homenaje con innovación artística.
Sala del Sagrado Corán
Con una superficie de alrededor de 1.200 metros cuadrados (12.900 sq ft), la Sala del Sagrado Corán está concebida como el centro espiritual y simbólico del complejo. Es aquí donde se exhibirá el Corán de Uthman original, uno de los manuscritos del Corán más antiguos que se conservan, tradicionalmente fechado en el siglo VII y asociado con el tercer califa, Uthman ibn Affan. Según la tradición de larga data, el califa fue asesinado mientras leía el texto sagrado, y se dice que marcas que se cree son su sangre permanecen en sus páginas.
Tras la muerte de Uthman, el manuscrito aparece registrado en diversas fuentes como conservado en Kufa, Bagdad y Damasco. Un relato ampliamente aceptado sostiene que a finales del siglo XIV Amir Timur trasladó el manuscrito de Bagdad a Samarkand. Permaneció allí, alojado durante un tiempo en la mezquita Bibi-Khanym – hasta el siglo XIX, cuando fue enviado a San Petersburgo. En 1924 fue devuelto a Tashkent, donde desde entonces se ha conservado. Hoy, el manuscrito está inscrito en el Registro Memoria del Mundo de la UNESCO, lo que refleja su importancia histórica global.
La sala en sí está diseñada a una escala monumental. Sobre el lugar donde se instalará el manuscrito cuelga una enorme lámpara de araña que pesa aproximadamente 50 toneladas. Está engastada con alrededor de 1,6 millones de cristales Swarovski, creando un juego de luz cuidadosamente controlado en todo el espacio. Las paredes están revestidas de mármol portugués rosado y grandes alfombras de seda tejidas a mano muestran versos del Corán de Uthman integrados directamente en su diseño.
Junto al manuscrito, la sala presentará otras copias manuscritas del Corán que datan de los siglos X al XVIII. En conjunto, estas obras trazan la evolución del estilo caligráfico y de la tradición manuscrita a lo largo de los siglos, situando la célebre reliquia dentro de un patrimonio académico más amplio y profundamente arraigado.
La Colección
En el corazón del complejo museístico se encuentra su colección: un conjunto cuidadosamente reunido de reliquias religiosas, descubrimientos arqueológicos, obras de arte y manuscritos raros que en conjunto trazan la historia intelectual y espiritual de la región.
Varios objetos han sido transferidos desde los museos principales de Uzbekistán. Otros, históricamente vinculados con Asia Central, han sido adquiridos por el Estado en subastas internacionales o proporcionados mediante colaboración con instituciones extranjeras. Cuando los artefactos originales permanecen en el extranjero, se han producido réplicas científicas de alta precisión utilizando tecnología moderna, lo que permite a los visitantes conocer obras que de otro modo estarían fuera de las fronteras del país.
Entre las reliquias religiosas, se presta especial atención a un fragmento de la kiswa, la tela ceremonial que cubre la Kaaba en Meca. El ejemplar expuesto aquí data de 1859 y fue encargado durante el reinado del sultán otomano Abdulmejid I. La exposición también incluye llaves históricas de la Kaaba, que datan del siglo XIII, presentadas como raras supervivencias de la artesanía ceremonial islámica.
La Sala del Patrimonio Preislámico introduce un horizonte cronológico mucho más profundo. Hallazgos arqueológicos iluminan decenas de miles de años de presencia humana en Asia Central. Entre los más significativos se encuentran herramientas de piedra y puntas de flecha que datan de aproximadamente 80.000 años, descubiertas en el sitio de Obi-Rahmat, entre las primeras huellas conocidas de actividad humana en la región. Joyas de oro y artefactos del I milenio a. C., asociados con la cultura de la antigua Bactria y anteriormente conservados en el Reino Unido, reflejan la sofisticación de las primeras civilizaciones.
También se exhibe la conocida “Cabeza del Príncipe Kushan”, datada en los siglos I–II d. C. y descubierta en el siglo XX en Dalverzin-Tepa en Surkhandarya. Se ha convertido en una imagen emblemática del logro artístico temprano en lo que hoy es Uzbekistán. Cerca se encuentra una llamativa escultura de un ciervo, de alrededor de 3.000 años de antigüedad (I milenio a. C.). Conservada durante mucho tiempo en colecciones privadas en el Reino Unido, recuerda las antiguas creencias de los pueblos de Turán, para quienes el ciervo simbolizaba abundancia y vitalidad.
La Sala del Primer Renacimiento presenta artefactos de la floreciente cultura intelectual de los siglos VIII al XIII. Monedas antiguas, objetos finamente elaborados y modelos arquitectónicos ofrecen contexto material, mientras que los manuscritos ocupan un lugar central. Entre ellos se encuentra una copia de Al-Jamiʿ as-Sahih de Imam al-Bujari (“La Colección Auténtica”), una de las compilaciones de hadices más autorizadas incluidas en Kutub al-Sitta (“Los Seis Libros”). También se exhibe un manuscrito del siglo XVII del tratado filosófico de Al-Farabi Ara Ahl al-Madina al-Fadila (“La Ciudad Virtuosa”), que refleja la transmisión duradera del pensamiento clásico.
La Sala del Segundo Renacimiento se centra en la época de Amir Timur y la dinastía Timúrida. Las piezas expuestas de este período incluyen el “Decreto turcomano de Amir Timur” del siglo XIV, un chapan de seda de la primera mitad del siglo XV y miniaturas originales de los siglos XV-XVI creadas en Bujará y Shiraz. Estas obras representan el refinamiento de la pintura en miniatura oriental, una tradición artística reconocida por la UNESCO como parte del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad proporcionan un contrapunto visual a la ambición política y cultural de la corte Timúrida.
Investigación y Educación
El Centro de la Civilización Islámica funciona no solo como museo, sino también como institución de investigación y educación. Sus departamentos académicos se centran en el estudio del patrimonio manuscrito, la historia del islam en Asia Central y la restauración y catalogación digital de fuentes raras. En este sentido, el edificio está concebido tanto como un espacio académico en funcionamiento como un lugar público de exposición.
El complejo también incluye oficinas para organizaciones internacionales como UNESCO, ICESCO, TURKSOY y IRCICA. Se prevén iniciativas educativas conjuntas en cooperación con estos socios, incluida la creación de una escuela de pintura en miniatura oriental con la participación de TURKSOY, un proyecto destinado a apoyar la continuidad de la práctica artística tradicional.
Experiencia del Visitante
Para los visitantes, la experiencia va más allá de observar artefactos en vitrinas. Salas inmersivas e instalaciones multimedia permiten a los invitados recorrer reconstrucciones digitales de ciudades históricas uzbekas, mientras que pantallas interactivas presentan descubrimientos científicos con las voces de los propios eruditos, recreadas mediante tecnologías digitales.
Entre las características más prácticas se encuentran simulaciones virtuales de tiro con arco y una instalación que demuestra cómo se introduce aire en un horno tradicional tandoor utilizando fuelles. En la galería “Nuevo Uzbekistán”, los visitantes pueden interactuar con Humo AI, un asistente digital diseñado para responder preguntas sobre el Centro y la historia más amplia del país.
Después de explorar los espacios de exposición y la biblioteca, muchos visitantes hacen una pausa en el café del lugar o recorren la tienda del museo. Por la noche, un espectáculo de luz holográfica se proyecta sobre la fachada del edificio, ofreciendo una conclusión visualmente impactante a la visita y reforzando la ambición del Centro de presentar el patrimonio mediante medios contemporáneos.