Tour del Caucaso: Azerbaigian, Georgia, Armenia

Questo tour del Caucaso di 10 giorni è un affascinante viaggio attraverso la storia di tre meravigliosi paesi: Azerbaigian, Georgia e Armenia. Scoprite la cultura di queste nazioni, esplorate i loro monumenti architettonici moderni e antichi e godetevi paesaggi pittoreschi e piatti locali unici. La storia dell’Azerbaigian copre migliaia di anni, dai petroglifi ai palazzi fino ai lungomari. La Georgia è una terra di incontri calorosi e splendidi paesaggi, patria di alcune delle più antiche tecnologie di vinificazione al mondo e di alcune delle più spettacolari chiese di montagna del Caucaso. Le tappe finali del tour sono in Armenia, con visite ai siti patrimonio mondiale dell’UNESCO e al bellissimo Lago Sevan, uno dei più grandi laghi d’alta quota del mondo. Partirete con ricordi indimenticabili del Caucaso e con una conoscenza molto più approfondita di Azerbaigian, Georgia e Armenia.

Itinerario del tour:

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Giorno 1: Baku (Azerbaigian)

Arrival in Baku. Sarete accolti dal nostro autista e trasferiti in hotel. Check-in a mezzogiorno. Inizio del tour panoramico di Baku. Visita al Viale dei Martiri, noto tra i locali come “Shehidler Khiyabany”. Passeggiando lungo il Viale dei Martiri, potrete ammirare una splendida vista sulla costa di Baku. Proseguimento verso Icheri Sheher, la parte antica della città. Visita al Palazzo degli Shirvanshah, al Caravanserraglio, alla Torre della Vergine, e alla piazza principale del mercato, che ospita numerosi atelier artistici e bancarelle di souvenir. Continuazione del tour nella nuova Baku esplorando via Nizami e Piazza delle Fontane. Ottima conclusione della visita della città sarà la visita all’iconico Centro Heydar Aliyev. In serata, cena di benvenuto in un ristorante locale. Pernottamento in hotel.

Giorno 2: Baku – Penisola di Absheron – Gobustan – Baku (Azerbaigian)

Oggi visiterete l’area della Grande Baku e la penisola di Absheron. La prima tappa è il Monte Yanardag, dove il gas naturale brucia da centinaia di anni. Proseguimento verso Ateshgah, tempio dei cultori del fuoco situato nel villaggio di Surakhany. Gli zoroastriani provenienti dall’India percorrono migliaia di chilometri per raggiungere Ateshgah e venerare il fuoco che emerge dalla terra.
Dopo pranzo, trasferimento al Parco Nazionale di Gobustan. Visita al Museo dei Petroglifi ed esplorazione dei petroglifi risalenti al 10.000 a.C. Successivamente, trasferimento ai vulcani di fango nella Riserva di Gobustan. Gobustan ospita quasi la metà dei vulcani di fango del mondo. Rientro a Baku. Pernottamento in hotel.

Giorno 3: Baku – Shamakhi – Lagich – Kish – Sheki (Azerbaigian)

Al mattino partenza da Baku in direzione Sheki. Lungo il percorso sosta al Mausoleo Diri Baba nel villaggio di Maraza. Proseguimento per Shamakhi per visitare la storica Moschea Juma, restaurata nel 2013. Visita al Mausoleo Yeddi Gumbez, luogo di sepoltura della famiglia degli Shirvanshah. Se le condizioni meteo lo permettono, attraversamento del canyon del fiume Girdimanchay per visitare Lagich un pittoresco angolo del V secolo situato in alto nelle montagne del Caucaso, ricco di storia e caratterizzato da splendida architettura. Lagich è un antico villaggio con affascinanti strade acciottolate, famoso per le numerose botteghe artigianali tradizionali (gioielli, oggetti in rame, tappeti in lana, ceramiche, pugnali e utensili in ferro). Proseguimento per Sheki, una piacevole città medievale facilmente percorribile a piedi, immersa in un’area montuosa verdeggiante. Sheki è particolarmente nota per il baklava locale. Lungo il percorso, visita alla prima chiesa albanese del Caucaso nel villaggio di Kish, risalente al I secolo d.C. Arrivo a Sheki e pernottamento in hotel.

Giorno 4: Sheki – Confine georgiano – Pranzo in stile familiare in una cantina – Telavi (Azerbaigian – Georgia)

Check-out dall’hotel e inizio della giornata con la visita al colorato bazar di Sheki. Qui è possibile trovare praticamente tutto ciò che si desidera mangiare: frutta e bacche locali, spezie, pane appena sfornato, miele, formaggi e dolci di Sheki. Proseguimento verso il Palazzo dei Khan di Sheki circondato da mura medievali. Visita a una bottega artigianale e al caravanserraglio. Partenza da Sheki verso il confine con la Georgia (115 km, circa 2 ore). Al confine saluterete la vostra guida, espleterete le formalità e attraverserete a piedi la zona neutrale (500 m). Dopo il controllo al confine georgiano, incontrerete la vostra guida georgiana e inizierete l’esplorazione della parte orientale della Georgia, famosa per la viticoltura e le tradizioni vinicole. Attraversando paesaggi pittoreschi di vigneti e villaggi vinicoli, raggiungerete una cantina a conduzione familiare dove si conservano tradizioni vinicole secolari in una cantina qvevri. Il vignaiolo vi accompagnerà in una visita e vi ospiterà per un pranzo in stile Kakheti con vino. Proseguimento per Telavi, centro amministrativo della regione di Kakheti. Pernottamento in hotel.

Giorno 5: Telavi – Tsinandali – Bodbe – Sighnaghi – Tbilisi (Georgia)

Dopo colazione, proseguimento dell’esplorazione della Kakheti con visita a Tsinandali, residenza dei duchi di Georgia, con un bellissimo parco, un museo e una cantina appartenuta al principe Chavchavadze, figura pubblica e poeta del XIX secolo. Proseguimento verso il monastero di Bodbe e la città reale di Sighnaghi uno dei crocevia della Grande Via della Seta, circondata da mura difensive con 23 torri. Nel pomeriggio, partenza per Tbilisi e pernottamento.

Giorno 6: Tbilisi – Mtskheta – Tbilisi (Georgia)

Dopo colazione, partenza per Mtskheta, una delle città più antiche e centro culturale e religioso della Georgia, sito UNESCO. Visita alla chiesa di Jvari, autentico capolavoro architettonico dell’alto Medioevo che domina la confluenza dei fiumi Aragvi e Mtkvari dalla cima della collina, e alla cattedrale di Svetitskhoveli, principale cattedrale di Mtskheta e luogo sacro dove è custodita la tunica di Cristo.
Rientro a Tbilisi per il tour della città. Visita al monumento a Vakhtang Gorgasali, leggendario fondatore di Tbilisi. Salita in funivia alla Fortezza di Narikala per ammirare una vista panoramica mozzafiato sulla città. Discesa a piedi verso il quartiere dei bagni sulfurei passando accanto all’unica moschea di Tbilisi. Passeggiata nel quartiere di Shardeni, ricco di stradine strette con accoglienti caffè, wine bar, negozi di souvenir e atmosfera storica. Visita alla cattedrale di Sioni, alla basilica di Anchiskhati e alla torre dell’orologio del famoso Teatro Rezo Gabriadze quindi attraversamento del Ponte della Pace fino al Parco Rike. Pernottamento a Tbilisi.

Giorno 7: Tbilisi – Confine armeno – Haghpat – Lago Sevan – Sevanavank – Yerevan (Georgia – Armenia)

Alle 09:00, il nostro autista vi incontrerà in hotel a Tbilisi e vi trasferirà al punto di confine georgiano-armeno “Sadakhlo-Bagratashen”. Attraversamento del confine, incontro con la guida e l’autista armeni e inizio del viaggio verso la terra delle antiche tradizioni e dei templi più antichi.
Trasferimento nella regione di Lori e visita al monastero di Haghpat, sito patrimonio mondiale dell’UNESCO. Splendido esempio di architettura tradizionale armena costruito tra il X e il XIII secolo. Situato su una collina, Haghpat domina magnificamente il fiume Debed. La posizione del monastero fu scelta per garantire pace e isolamento ai monaci. Una famiglia armena ci ospiterà nella propria casa per un delizioso pranzo. Proseguimento attraverso Dilijan verso il Lago Sevan, “il gioiello dell’Armenia” e uno dei più grandi laghi d’acqua dolce d’alta quota del mondo. La costa del Lago Sevan è ricca di fitte foreste, rocce bianche e scoscese, steppe montane e prati alpini. Sosta a Sevanavank per visitare i resti del monastero, tra cui due chiese – Surb Arakelots e Surb Karapet – circondate da numerosi khachkar. Gli edifici furono costruiti in tufo nero, probabilmente all’origine del nome Sevanavank – “monastero nero”. La vista da qui è semplicemente magnifica: le montagne circondano il lago da tutti i lati e le cime innevate sono visibili quasi lungo tutto il perimetro, scomparendo all’orizzonte. Proseguimento per Yerevan e pernottamento.

Giorno 8: Yerevan (Armenia)

Una delle città più antiche del mondo, Yerevan è famosa come la “città rosa” e attira i visitatori con i suoi paesaggi al tempo stesso semplici e splendidi. Inizio del tour della città con la visita al complesso monumentale Cascade, uno dei principali simboli della città. Questa monumentale scalinata è alta 118 metri e conta 572 gradini. Dalla sommità si apre una vista panoramica mozzafiato sulla città con il Teatro dell’Opera, il Monte Ararat, il Lago dei Cigni, Piazza della Repubblica e il Viale Abovyan, lungo il quale passerete durante il tour. Se è fine settimana, visita al Vernissage, il più grande mercato di souvenir di Yerevan. Proseguimento verso il complesso memoriale del Genocidio Armeno sulla collina di Tsitsernakaberd. Ottima conclusione del tour sarà la visita alla fabbrica di tappeti Megeryan, dove potrete osservare il processo di creazione dei famosi tappeti armeni. Vedrete tappeti provenienti da diverse regioni dell’Armenia e scoprirete i significati nascosti degli elementi utilizzati nel loro design. In serata, cena e spettacolo folkloristico tradizionale. Pernottamento in hotel.

Giorno 9: Yerevan – Garni – Symphony of Stones – Geghard – Etchmiadzin – Yerevan (Armenia)

Partenza da Yerevan e trasferimento a Garni, uno dei principali villaggi dell’Armenia famoso per la sua fortezza. La fortezza è l’unico luogo sacro pagano del I secolo sopravvissuto all’introduzione aggressiva del cristianesimo nel IV secolo. Discesa nella gola di Garni per esplorare una formazione rocciosa monumentale chiamata “Symphony of Stones”. Prossima tappa al complesso monastico di Geghard (“lancia”). Il suggestivo paesaggio di Geghard è incorniciato da alte scogliere. Le decorazioni scolpite nella roccia riflettono e testimoniano lo sviluppo del Medioevo nella regione. Il complesso compare nella storia nel IV secolo come una sorgente sacra all’interno di una grotta. Proseguimento verso la Santa Sede dell’Armenia, Etchmiadzin. Visita alla Cattedrale di Etchmiadzin, residenza del capo della Chiesa Apostolica Armena, il Catholicos di tutti gli Armeni. Rientro a Yerevan e pernottamento in hotel.

Giorno 10: Yerevan – partenza (Armenia)

Check-out dall’hotel entro mezzogiorno. Tempo libero fino al trasferimento all’Aeroporto Internazionale di Yerevan. Partenza. Fine del tour del Caucaso.

Il Prezzo include:

Tutti i trasferimenti (1-2 persone in berlina, 3-4 persone in Mercedes Vito o simile, 5-15 persone in minivan Mercedes Sprinter, 20 persone in autobus da 30 posti);
Sistemazione in camere doppie/twin con colazione inclusa;
Programma di visite guidate in ogni paese con guide locali di lingua italiana;
Biglietti d’ingresso ai siti secondo l’itinerario;
Pranzo in una famiglia georgiana;
Cene a Baku (Giorno 1) e a Yerevan (Giorno 8);
Pranzo in una famiglia armena;
Due degustazioni di vino nella regione del Kakheti, Georgia;
Visto elettronico per l’Azerbaigian;
Acqua potabile in bottiglia.