Cáucaso en 18 Días: lo Mejor de Azerbaiyán, Georgia y Armenia18 Días | Azerbaiyán, Georgia, Armenia

Llegada por su cuenta a Bakú. Traslado al hotel y check in a partir de las 14:00hs. Tras un breve descanso, haremos una visita a la ciudad de Bakú. El paseo comenzará por Martyrs Lane (Callejón de los mártires), conocido entre los locales como ‘Shehidler Khiyabany’. Cuando pase por el Callejón de los Mártires podrá apreciar una hermosa vista de la costa de Bakú. Seguiremos con un paseo por al casco histórico de la ciudad, Icheri Sheher, el Palacio Shirvan Shahs, la Torre Maiden y el plaza del mercado principal, famosa por sus numerosos estudios de arte y sus puestos de souvenirs. Luego nos dirigiremos hacia la parte nueva de Bakú para la explorar la arquitectura del siglo XIX y XX, la calle Nizami, la Plaza de las Fontanas, etc. Para finalizar el día disfrutaremos de una maravillosa cena de bienvenida en un restaurante típico. Alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 4-5 horas

Luego del desayuno, manejaremos a Ateshgah, localizado en el pueblo de Surakhany. Zoroastrianos de la India viajaban cientos de kilómetros hasta el Templo de Ateshgah para adorar el fuego que provenía de la tierra. Regreso a Bakú para visitar el icónico centro Cultural Heydar Aliyev, el cual se encuentra en un extravagante edificio diselado por la arquitecta iraquí-británica Zaha Hadid. El centro exhibe muestras de un amplio espectro de la cultura azerí, con vestimentas tradicionales, instrumentos musicales, exhibiciones temporales y alfombras, proporcionando una buena perspectiva del arte local. Por la tarde, nos dirigiremos a Gobustán para visitar el Museo de Petroglifos, donde veremos pinturas rupestres que datan de 10.000 años AC. El paisaje cultural de arte rupestre de Gobustán es Patrimonio de la Humanidad UNESCO. Si el tiempo lo permite, cambiaremos de vehículo para dirigirnos a la Reserva Gobustán, donde veremos los volcanes de lodo. Gobustán alberga casi la mitad de los volcanes de lodo del mundo. Regreso a Bakú. Alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 8-9 horas

Tras el desayuno partiremos hacia Sheki y en el camino haremos una parada en el Mausoleo de Diri Baba en el pueblo de Maraza. Continuaremos hacia Samaxi o Shamakhi para visitar la histórica Mezquita Juma, el Mausoleo Yeddi Gumbez y la tumba familiar de Shirvan Shah. Realizaremos un recorrido panorámico por el Cañón del río Girdimanchay para visitar Lahich o Lahij. Lahich, un antiguo pueblo con encantadoras aceras empedradas, es famoso por su sistema medieval de abastecimiento de agua y su sistema de alcantarillado, así como también por sus talleres de joyería, cobre, alfombras, cerámica, dagas y herramientas de hierro. Proseguiremos hasta Sheki, conocido por su dulce baklava. Alojamiento en el hotel de Sheki.
Duración de la visita: 10-11 horas

A las 8.30hrs, tras el desayuno, nos dirigiremos a visitar el colorido Bazar de Sheki, donde podrá encontrar todo lo que quiera para comer, incluyendo frutas locales y bayas, especias, pan recién horneado, miel, quesos y dulces de Sheki. Continuaremos hacia el maravilloso Palacio de Sheki Khans, el cual se encuentra rodeado por las murallas de una fortaleza medieval. Luego exploraremos los talleres de artesanías en un famoso caravasar de Sheki. En una aldea cercana, Kish, veremos la primera iglesia del Cáucaso, la cual data del siglo I. Finalmente, nos dirigiremos al pueblo de Ganyá o Ganja (160km / 2-3hrs) y en ruta nos detendremos en Mingachevir, para dar un pequeño paseo por su centro, pasando por su costanera y visitando una hermosa reserva. Alojamiento en Ganyá.
Duración de la visita: 6-7 horas

Desayuno. Visita al pueblo de Ganyá donde veremos la Mezquita Shah Abbas, Javad Khan, el mausoleo del último kan de Ganyá, Chokek Hamam (una casa de baño medieval), caminaremos por la Plaza Central, el Jardín de los kanes, la iglesia rusa ortodoxa Alexander Nevsky y la iglesia cristiana Agvan Kilsasi. Manejaremos fuera de la ciudad hacia el pequeño pueblo de Goygol, donde visitaremos el asentamiento de Helenendorf. En el invierno de 1818-1819, 194 familias alemanas se mudaron desde Swabia y las casas estilo alemán que construyeron, todavía se encuentran allí para ser exploradas (en la actualidad son utilizadas como bodegas). Nos cambiaremos a un vehículo 4 x 4 para manejar por el Parque Nacional Goygol y admirar la belleza natural del parque, incluyendo el pintoresco Lago Goygol el cual se encuentra rodeado de densos bosques. Regreso a Ganyá y alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 6-7 horas

Tras el desayuno cruzaremos la frontera con Georgia (150km – 2,5hrs). En ruta, visitaremos el centro histórico de Shamkir en el oeste de Azerbaiyán. Desde que se fundó en el siglo V, este pueblo ha estado involucrado en muchas batallas y ha resistido muchos ataques enemigos. Pasearemos por las calles de Shamkir, veremos las ruinas de una fortaleza medieval y visitaremos las bodegas y cervecerías fundadas por los alemanes que llegaron desde Swabia. Continuaremos manejando hacia el “Puente Rojo” en la frontera entre Azerbaiyán y Georgia. Al cruzar la frontera conoceremos a nuestro nuevo conductor quien nos llevará hasta Tiflis (1 hora). Tarde libre y alojamiento en Tiflis.
Duración de la visita: 6-7 horas

Tras el desayuno realizamos una excursión en Tiflis, comenzando por la visita a la Catedral de la Santa Trinidad, una de las catedrales ortodoxas más grandes del mundo. Seguiremos por la Iglesia Meteki y el monumento de Vakhtang Gorgasali, el legendario fundador de la ciudad. Tomaremos el teleférico para visitar la Fortaleza Narikala, donde podrá disfrutar de una increíble vista panorámica de la ciudad. Al bajar visitaremos el distrito de las casas de baños sulfurosos, pasando por la única mezquita de Tiflis. Daremos un paseo por el área de Sharden, llena de callecitas angostas con acogedores cafés, bares con deliciosos vinos y negocios de souvenirs, donde respirará la historia del Casco Antiguo de Tiflis. También visitaremos la Catedral de Sioni, la Basílica Anchiskhati y el famoso teatro Rezo Gabriadze en la torre del reloj, para luego cruzar por el Puente de la Paz hacia el parque Rike. Finalmente partiremos hacia el Museo de etnografía, museo al aire libre con modelos a escala de la arquitectura de las diferentes regiones de Georgia. Nos volveremos a reunir por la tarde para disfrutar de una maravillosa cena en uno de los restaurantes locales, donde degustará los platos tradicionales georgianos. Alojamiento en Tiflis.
Duración de la visita: 4-5 horas

Desayuno. Día libre en Tiflis. Alojamiento en el hotel. Advantour le ofrece la posibilidad de realizar una clase maestra de la tradicional cocina georgiana. La clase maestra incluye 3-4 platos y snacks y dura 4-5 horas. Debe ser reservado con anticipación y la tarifa por pasajero es de USD 60. Lugares de visita sugeridos (posibilidad de agregarlos como parte del tour):

• Museo Nacional Georgiano - Avenida Rustaveli – para visitar la exhibición del “Tesoro arqueológico”.
• Galería Nacional en Avenida Rustaveli – para ver los trabajos de los famosos artistas georgianos Niko Pirosmani, David Kakabadze y Lado Gudiashvili;
• Mercado de pulgas de Tiflis en el Puente Seco – donde podrá encontrar antigüedades, muchas de las cuales datan de la era soviética, así como también pinturas de artistas locales, joyas y souvenirs georgianos artesanales.
• Avenida David Agmashenebeli – una calle peatonal recientemente renovada, llena de edificios históricos con hermosas fachadas estilo art Nouveau, pseudo góticas con una mezcla de la típica ornamentación georgiana y sus balcones. A lo largo de la calle, encontrará muchas acogedoras cafeterías, galerías, locales y bares de vino.
• Bazar Dezertirebi – el cual vende productos locales naturales, incluyendo dulces georgianos ( tales como churchkhela); varios tipos de frutas secas, especias y quesos georgianos.
• Funicular a la Montaña Mtatsminda, la cual ofrece hermosas vistas de Tiflis.
• Caminar por las calles de Sololaki – una barrio lleno de casas de estilo art nouveau.
• Para los amantes de la naturaleza, le ofrecemos un día de senderismo en el Cañón y Fortaleza Birtvisi.

Por la tarde, podrá visitar los famosos baños de sulfuro de Tiflis y relajarse en sus aguas enriquecidas naturalmente con sulfuro tras un largo día de exploración (tanto cuartos públicos como privados están disponibles, pero debe realiza una reserva para los cuartos privados). Para aquellos interesados en la cultura, sugerimos una visita a la Casa de Opera estatal de Georgia para disfrutar de un espectáculo de ópera o ballet (opera.ge). Para informarse acerca de otros eventos culturales y reservar sus boletos en Tiflis, puede visitar tkt.ge.

Luego de desayunar manejaremos hacia el este de Georgia, en la región de Kajetia, famosa por sus viñedos y su tradición vinícola. Nos dirigiremos hacia Telavi pasando por el hermoso Pasaje Gombori. Al llegar daremos un paseo por las encantadoras calles del antiguo Telavi, donde realizaremos una parada fotográfica en el Monumento de Erekle II y el gigante árbol de plátano que cuenta con más de 900 años. Luego, continuaremos hacia Tsinandali, residencia de los duques de Georgia, con su hermoso jardín inglés, museo y una bodega perteneciente al príncipe Chavchavadze, figura pública y poeta del siglo XIX. Luego, proseguiremos hacia el pueblo real de Sighnaghi o Signagi, el cual está rodeado por murallas defensivas con 23 torres y fue un importante centro comercial en la Gran Ruta de la Seda. Nuestra última parada será para visitar el Convento de Bodbe, el cual de acuerdo con la leyenda es el lugar de entierro de Santa Nino, quien convirtió a Georgia al cristianismo en el siglo IV. Desde 1889 seguido por un decreto del zar Alexander III de Rusia, el convento funciona como un convento de monjas. Regreso a Tiflis y alojamiento.
Duración de la visita: 10-11 horas

Tras el desayuno partiremos rumbo al norte de Georgia, con dirección a Mtskheta, uno de los pueblos más antiguos de Georgia y su centro cultural y religioso. Mtskheta fué la capital del Reino georgiano oriental de Iberia desde el siglo III AC. Nuestra primera parada será el Monasterio de Jvari, una verdadera pieza maestra arquitectónica de comienzos de la Edad Media, que se alza pintorescamente sobre la confluencia de los ríos Aragvi y Mtkvari. Seguiremos con la Catedral de Svetitskhoveli, que puede ser traducido como “ El pilar que da vida”. Svetitskhoveli es la catedral principal de Mtskheta y es un lugar sagrado donde está guardada la túnica de Cristo. Continuaremos hacia el complejo de Ananuri, antigua residencia de los duques de Argveti. El complejo cuenta con iglesias y torres que datan de los siglos XVI – XVII, y se encuentran hermosamente direccionadas hacia la reserva Jinvali. Proseguiremos manejando por la carretera militar georgiana con dirección a Stepantsminda o Kazbegi, pasando en su punto más alto a una altura de 2379mts sobre el nivel del mar. Kazbegi es un pequeño pueblo con maravillosas vistas de la montaña Kazbegi (o Mkinvari) de 5033mts, el séptimo pico más alto de las montañas del Cáucaso. En ruta, haremos una parada en un manantial de agua que fluye colina abajo. Al llegar, nos montaremos en vehículos 4 x4 y visitaremos Gergeti, la Iglesia de la Sagrada Trinidad localizada a una altura de 2170mts para disfrutar de las increíbles vistas de la montaña Kazbegi. Alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 9-10 horas

Tras el desayuno manejaremos hacia la maravillosa ciudad de cuevas de Uplistsikhe, que data del período helenístico y que es notable por su combinación única de varios estilos de arquitectura cortados en las rocas, incluyendo pagano y cristiano. Continuaremos hacia la ciudad natal de Stalin, Gori. Visitaremos el Museo de Stalin, el cual cuenta con más de 60.000 objetos, la pequeña casa donde nació Stalin y un impresionante tren a prueba de balas que Stalin utilizaba para viajar a Yalta y Potsdam. Nuestra última parada será Borjomi, donde antes de instalarnos en el hotel daremos un paseo en el Parque Central, famoso por su manantial de agua mineral. Alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 9-10 horas

Desayuno. Hoy nos dirigiremos hacia Akhaltsikhe para explorar la antigua Fortaleza de Rabati, la cual está hecha de piedra y se erige en una pequeña colina en el banco del río Potskhovi. El nombre “Rabati” viene del árabe y significa “palacio fortificado”. Continuaremos hacia Vardzia y en ruta haremos una parada la Fortaleza de Khertvisi (siglos X-XI). Exploraremos el maravilloso complejo de cuevas de Vardzia, el cual fue levantado entre los siglos XII-XIII durante el reinado de George III y su hija, la Reina Tamara, para proteger la frontera sur de Georgia. Este complejo de varios pisos tiene calles, túneles y escaleras que conducen a monasterios, templos, fortalezas, baños, bibliotecas, casas y más. Alojamiento en Vardzia.
Duración de la visita: 7-8 horas

Tras el desayuno, traslado a la frontera de Georgia-Armenia en Bavra (85km). Al cruzar la frontera nos encontraremos con nuestro nuevo conductor para comenzar con el viaje por esta tierra de antiguas iglesias y tradiciones. Nos dirigiremos hacia Gyumri, la segunda ciudad más grande de Armenia, la cual está situada en medio de la Planicie Shirak. Haremos una excursión en la ciudad visitando la Calle Gorky con su auténtica arquitectura soviética, la Plaza Vartanants con sus numerosos monumentos, la Iglesia del Sagrado Salvador, el Callejón de las Khachkars (cruces talladas en piedra que datan de la época medieval), el Parque Victoria y la Catedral católica de los Mártires Sagrados. Alojamiento en el hotel de Gyumri.
Duración de la visita: 7-8 horas

Desayuno. Manejaremos hacia la Fortaleza Ambered, la cual data del siglo VII y se encuentra en las pendientes del Monte Aragats. El nombre “Ambered” significa “Fortaleza en las nubes”. La fortaleza se encontraba parcialmente en ruinas durante la invasión de los seljuks y los mongoles en los siglos XI-XIII, pero fue restaurada más tarde. Continuaremos hacia el pueblo de Oshakan, el cual es famoso por ser el lugar de entierro de Mesrob Mashtots, quien inventó el alfabeto armenio. Regreso a Ereván y alojamiento.
Duración de la visita: 7-8 horas

Desayuno. Por la mañana, manejaremos fuera de la ciudad, para visitar la Catedral de Echmiadzin o Etchmiadzin, la Santa Sede de Armenia y residencia del director de la Iglesia Apostólica Cristiana – Los católicos de todos los Armenios. Luego, regresamos a Ereván, la capital más antigua del Sur del Cáucaso. Ereván es conocida como la “ciudad rosa” y atrae visitantes con sus espléndidos paisajes. Nuestra primera parada será para visitar el Complejo Conmemorativo del Genocidio Armenio en la Colina de Tsitsernakaberd. Luego, veremos el Monumento Cascada, el cual fue el mayor ícono de la ciudad en su aniversario 2.780 y cuenta con una enorme escalera de 500 metros de alto y 50 metros de ancho. Desde lo alto del monumento podrá disfrutar de una espectacular vista que incluye la Casa de la Opera, el Monte Ararat, el Lago Swan , la Plaza de la República y la Avenida Abovyan, lugares que veremos mientras caminamos por las calles de la ciudad. Alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 6-7 horas

A las 8, tras el desayuno, nos dirigiremos hacia el Monasterio de Khor Virap (“foso profundo”). De acuerdo con la leyenda, San Gregorio, el Iluminador, el Bautista de Armenia, estuvo cautivo en el sótano de este lugar durante 13 años por diseminar la Cristiandad, hasta que el Rey Tradt, decidió adoptar esta nueva religión. La locación del monasterio permite disfrutar de las mejores vistas del Monte Ararat. Continuaremos hacia Noravank, el cual está situado en el borde de una profunda y amplia garganta que se erige entre precipitosos arrecifes rojos con formas extrañas. Luego nos detendremos en el complejo de Cuevas de Areni, donde en 2008 el zapato de cuero más antiguo del mundo fue hallado. Este lugar también fue utilizado como una bodega hace alrededor de 6000 años y es ahora reconocido como una de las bodegas más antiguas del mundo. De regreso a Ereván, haremos una parada en la bodega Hin Areni para degustar los vinos hechos con distintas variedades de uvas locales. Estaremos de regreso en Ereván alrededor de las 18hrs. Alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 9-10 horas

Tras el desayuno partiremos hacia Garni, uno de los mayores pueblos de Armenia, famoso por su fortaleza. La fortaleza alberga el único templo pagano en Armenia que sobrevivió la introducción del catolicismo en el siglo IV. Nuestra siguiente parada será un complejo de monasterios llamado Geghard (“lanza”). El hermoso paisaje de Geghard está enmarcado por imponentes acantilados. El arte decorativo excavado en las rocas refleja y explica el desarrollo medieval en esta parte del mundo. El complejo apareció en el siglo IV alrededor de un manantial sagrado, adentro de la cueva. Tras nuestra visita, regresaremos a Ereván, donde dispondrá de la tarde libre para explorar la ciudad a su manera. Lugares recomendados para visitar:

• Fábrica de coñac Ararat
• Museo de Manuscritos Matenadarán
• Museo de Historia
• Mercado de artesanías y souvenirs Vernissage

Por la tardecita cena de despedida en un restaurante tradicional. Alojamiento en el hotel.
Duración de la visita: 4-5 horas

Desayuno y check-out del hotel a las 12hrs. Tiempo libre hasta su traslado al Aeropuerto Internacional de Ereván. *** FIN DEL TOUR***